Взгляд со стороны
Шкурятник лежал, уткнувшись носом в грязные неоструганые доски пола, и мрачно думал о том, что привычка отмечать возвращение из похода дебошем начинает обходиться слишком дорого. В одном только кошельке, перекочевавшем к этому увальню, набиралось на два империала. А ведь эти гобловы вояки могли ещё и в поясе догадаться пошарить. Или просто этот пояс отобрать… И не только у него… И что потом скажет его же собственная команда?… Или просто прибьют в гоблову задницу?
Шкурятник попытался пошевелить связанными за спиной руками, за что тут же получил сапогом по рёбрам… Прав был Гоблоед, надо было сразу к шлюхам. И пошли бы, да на беду вспомнилось вожаку умное слово 'традиция'. Всегда ведь как было? Сначала — пьянка, потом — драка, а только потом — шлюхи. И отступать от заведённого порядка — боги не поймут. Вот и пошли куда поближе. Кто ж знал, что здесь сегодня кроме вояк да этого странного сопляка с пустыми глазами никого не будет, а?
Очередной пинок, в этот раз по ногам, оторвал Шкурятника от грустных мыслей и заставил поднять голову. Прямо перед ним, присев, скалился тот самый сопляк. Подождав, пока все лежащие обратят на него внимание, молокосос заговорил:
— Мы тут подумали и решили. Ничего плохого вы нам не сделали. Поэтому мы сейчас вытащим вас на улицу и пойдём по своим делам… Ну, посвистим немного перед уходом. Может, найдётся кто добрый, развяжет, а то ведь до утра так и проваляетесь…
Тут же подал голос побитый вышибала:
— Эта… Уважаемый Людоед, а можно я прямо сейчас пойду, а?… А то ведь и правда поздно уже…
— Что ж ты так торопишься?… Парни, налейте человеку выпить, а то ему на наши нетрезвые рожи уже смотреть противно!
Под одобрительные смешки собравшихся вокруг легионеров увальню всучили полную кружку и похлопали по плечам: мол, сиди, не торопись, успеешь…
'Да уж, людоед, точно подмечено, — подумал с тоской Шкурятник. — Сам мараться не хочет… А местные… Эх!' Потом поднял глаза и спросил с затаённой надеждой:
— А может, договоримся?
— Договоримся?! — парень недоумённо обернулся к стоящему рядом легионеру с крюком на левой руке, как будто спрашивая, не послышалось ли ему. Легионер хмыкнул, тоже присел и воткнул свой крюк в пол перед носом вожака:
— Может, и договоримся… Тут, видишь, какое дело… Мы сюда пополнение везли, а по дороге неприятность случилась… А тут как раз пятеро крепких парней… Так что можем и договориться…
Покрутив головой по сторонам и наткнувшись на выжидающие взгляды лежащих рядом подельников, Шкурятник обречённо выдохнул:
— Договорились…
Первый
На следующий день после обеда мы провожали Крюка и его команду. 'Мы' — это не только мы с партнёром. Гуль тоже пришёл. И Красный. И ещё два десятка людей, орков, мрявов и тёмных. Все — ветераны. Многие — со шрамами. Некоторые — с отсутствующими частями тел… Почти до самого отхода стояли небольшими группами, тихо переговаривались, прощались… Потом долго смотрели вслед уходящему кораблю. Молча… И мы так и не спросили, кто же придумал эту дурацкую кличку…
Второй
Сон — мысли — тренировки — тренировки — мысли — сон. В таком режиме мы провели следующие десять дней. Утром — форт и Старый Гуль, вечером — окрестности и магия. Поздно вечером — зал таверны и приветственные кивки завсегдатаев.
Гуль показал нам небольшую пещерку на берегу, и теперь мы отрабатывали не только шарики, но и некромантию. Да ещё и… э-э-э… экспир… эксперементировали… Что?… Извини, экспериментировали. Получалось не очень. Мы исписали и изрисовали одну тетрадь, купили другую, перенесли в неё ценное из первой… Получилось два листа с двух сторон и один — с одной. Из полусотни. Зато научились делать шарики разной величины и цвета. И не просто делать, а очень быстро. И метать их. Примерно как камни. Размахиваешься пустой рукой, а в конце вылетает шарик. Главное при этом — попасть. Потому что управлять так, как показывал маг в Прибрежном, при таком способе не получалось. Зато шарики летели значительно быстрее и, в отличие от камней, строго прямо.
Ещё научились наконец-то делать нормально следилку. Правда, поддерживать её дольше, чем три часа, у нас пока не получается. Но тут, как сказал партнёр, есть над чем подумать. Вот и думаем.
А на одиннадцатый день вернулся родственник нашего будущего напарника. Вместе с приданным магом. Как они проходили в форт, мы не видели, но когда не последовало очередного окрика Гуля, обернулись и обнаружили на тренировочной площадке шеренгу из пяти изрядно оборванных фигур. И сержанта, глядящего на неё неверящими глазами.