Заключение.
Сильный горячий ветер из Калахари принес едва уловимый запах моря. Первые признаки сезона дождей. Хотя это время, что-то задержалось. Уже июль - разгар зимы (Замбия находиться в другом полушарии), а большие дожди еще не начались. Что ж будет с саванной? Если земля не получит свою долю влаги, не появиться достаточное количество травы, без которой антилопы не смогут вырастить своих малышей. А если этих копытных станет заметно меньше, не выживет молодняк у больших кошек.
Прийдя к этой невеселой мысли, я сразу же сказала об этом Хойе.
Но парень даже в лице не поменялся. Он поднялся из угла хижины, в котором сидел, подошел ко мне и потрогал мой лоб.
Его опасения были не написаны. Лоб мой горел и чувствовала я себя просто кошмарно.
Каким дивом я умудрилась подхватить тропическую лихорадку в этих местах так и осталось загадкой.
Хойя старался быть спокойным и не показывать виду, но и я и он прекрасно понимали, что шансов выкарабкаться из этого у меня совсем не много.
Ближайшая миссия Красного креста была почти в тысячи километров от деревни, где мы жили. А методы лечения местного шамана , видимо пока не возымели действия.
Так что я просто лежала, время от времени обливаясь по холодным потом, по горяченной испаренной.
Хойя помогал мне как мог и старался не упускать ни одного звука, которые я издавала, даже если это был нечленораздельный зевок. Я не видела, чтобы он ел или спал все эти дни. Но сил заставлять его следить и за собой тоже у меня не было.
Мысль о том, что моя жизнь может закончиться вот так не оставляла меня последние сутки и если сначала она меня даже пугала, то сейчас мне уже было все равно.
Слишком много всего произошло за те неполные тридцать лет, что были мне отмерены. Я успела увидеть столько всего, что и для двух жизней было бы много. Так что умирать мне было не страшно.
От таких, откровенно говоря, неприятных мыслей меня оторвал Хойя. Он почти бесшумно подошел ко мне, в очередной раз положил ладонь на мой лоб, поцокал языком, как заправская итальянская мамочка, и сказал шепотом.
-Надо тебя вести в Лусаку. Охотники говорят стрельба скоро прекратиться... Тебе нужен не наш шаман, а ваш доктор...
Я покачала головой.
-Это слишком большой риск для вас.
-Упрямая, как гну! - сказал он и щелкнул пальцами, как всегда, когда он злился или волновался.
Я усмехнулась и сразу закашляла. Мой медбрат снова подошел ко мне и дал попить из металической кружки, которая стояла рядом с кроватью на ящике из-под каких-то фруктов.
-Не буду тебя слушать,- сказал и улыбнулся.
-Не слушай,- согласилась я и закрыла глаза.
Разговор с Питером Уоллисом получился длинный и скучный. Мне пришлось сначала выслушать его монолог о том, как они тут переживали, когда выяснилось, что с нами случилось. Потом, как все обрадовались, когда узнали, что как раз мы вдвоем выжили. А потом, как все готовились к встрече с Мили. При чем обо всем этом он рассказывал с хронологической точностью и не упуская ни малейших деталей.
Пару раз я порывался его перебить и привести наш разговор к теме, которая меня интересовала больше, но каждый раз, как только я собирался задать свой главный вопрос, он находил еще какую-то подробность, которую считал просто необходимой.
Но поскольку узнать главное для меня было важнее всего, я сцепил зубы и продолжал слушать и кивать. И, о Боги, мое терпение было вознаграждено.
-А потом она пришла ко мне и говорит: "Все, Пит, я уезжаю!" Я ей: "Куда?! А как же мы?!" А она и слушать не хотела.
-Ну, и куда же она подалась?- спросил я вытягиваясь в струну.
Но Питер развел руками.
-Но, послушайте, не в космос же она подалась, марсиан снимать?!
Питер усмехнулся:
-Зная Мили, я бы не удивился. Но нет. В этот раз. Она в Африке. Время от времени она присылает фотографии. Как правило пейзажи без подписи, где они были сделаны. Эти работы разлетаются, как горячие пирожки. Очень уж они удачные.
Я вздохнул.
-А как она их отправляет?
-Через Турайю. В лучшем случае они могут сказать в зоне действия какого спутника она сейчас.
Я снова вздохнул.
-А можно я посмотрю фото?
-Конечно!- сказал Питер и включил лаптоп, который лежал перед ним на столе.
Фото действительно были очень яркими и выразительными. Животные, виды природы, дети играющие в какие-то игры, взрослые с автоматами наперевес и с какими-то палками, женщины обнаженные до пояса с младенцами за спинами, птицы в небе, невероятной красоты закаты и восходы, реки полноводные и пересохшие... Скажите себе "Африка!" и закройте глаза и вам представятся, как раз такие картинки, как я видел прямо сейчас. Но в отличие от многих аналогичных сюжетов, все они были такими живыми и такими реальными.
Я разглядывал одно фото за другим и вдруг заметил, целую серию с одним и тем же героем. Высокий довольно стройные молодой парень с белоснежной улыбкой и совершенно черной кожей, одетый в привычную моему глазу одежду, а не в тряпки и обноски, как многие другие герои ее фото.
-А это кто? - спросил я, указывая на него.
Питер повернул компьютер в свою сторону и надев очки посмотрел на фото.
-Это? Это... Это ... А это ее помощник. Она его в Замбии нашла, когда снимала там в последний раз. К стати, оттуда она и поехала, чтобы на тот самолет сесть...
-А как его зовут? - спросил я, снова поворачивая экран в свою сторону.
-Не помню... Спрошу,- сказал он и потянувшись взял телефонную трубку в руки.
-Марли, зайди-ка,- попросил он секретаршу и через минуту в дверях появилось курносое личико молоденькой девушки.
-Слушай, как звали помощника Мили в Африке? Ты не помнишь?
Она пожала плечами.
-Может Милан знает,- предположили она.
-Точно! - щелкнул себя по лбу Питер,- Милан, - сказал он обращаясь ко мне,- ее бой френд. Правда, они вроде расстались, но он-то точно должен это знать.
Питер снова потянулся за телефоном, на этот раз за мобильным. Поискал нужный номер и нажав на кнопку вызова, приложил телефон к уху.
-Милан, точно знает... - сказал он мне шепотом и продолжил говорить в трубку,- Алле! Милан! Привет! Питер Уоллис! Как дела?... У меня хорошо!... Рад!... Очень рад!... Возвращаешься в Штаты?! Ух ты! Ну, это правильно! Репортеру твоего уровня... Да, да, да... Давно пора!... Слушай, а у меня как раз вопрос о ней... Ты не помнишь, как звали ее помощника в Африке? Здоровенный такой парень!... Очень симпатичный... Ну, я спрашиваю, потому что тут один человек ее ищет... А а а а... Томас Рейли. Тот с кем она... Ну, в ту переделку попала... - Питер посмотрел на меня, как будто обращался ко мне,- а я не знаю? - он прикрыл трубку рукой и спросил у меня, - он спрашивает, почему Вы этого не знаете? - и не дождавшись моего ответа сказал в трубку,- ну, не знает. Не обо всем же они там разговаривали. Так ты скажешь?...
Я напрягся. Почему он молчал, этот бывший бой френд?! О чем он сейчас думал?! Почему он вдруг не захотел мне помочь?!
-Хойя! - наконец воскликнул Питер, повторяя за своим собеседником и у меня отлегло от сердца.