- Я не собираюсь стрелять, пистолет в моём понятии - пугало.
- Пугало? Ты кого пугать собрался? Рыбаков, которые выходят в океан даже при сильном ветре? Или тех, кто в минуту взбираются на верхушки кокосовых пальм? Токурану – хорошие и добрые люди. Пока ты им дорогу не перешёл. С ними можно ругаться, на них можно кричать, но не дай бог унизить. Этого они не простят. А ты их пугать собрался. Смотри, боком выйдет.
- Если мы оставим Каталину на острове – как мы потом людям в глаза смотреть будем?
- Спокойно. Самовольно оставила корабль накануне выхода в море. А если с ней случилось что-то? Ты этого не допускаешь? Может быть, она потому и не отвечает на твои вызовы. Волна должна прийти через два часа и шесть минут. Нам ещё час хода до того места, где мы должны встретить волну. Как бы попытки спасти одного не привели бы к гибели всех.
- Дай мне пятнадцать минут.
- Что за пятнадцать минут ты сумеешь сделать?
Паскаль что-то хотел сказать, даже открыл рот. И замер так.
- Смотри,- он показ рукой на юг.
Капитан повернулся. С юга к яхте шли две моторные лодки. На мысу первой из них стояла – в этом не было сомнений – Каталина и махала рукой.
Капитан выругался и схватился за бинокль.
- В первой лодке три женщины, включая Каталину, один мужчина и семь детей. Во второй лодке – две женщины, двое мужчин и пять детей. Итого – 19. Через десять минут на яхте будет 58 человек сверх положенного. Семьдесят вместо двенадцати. Прелесть!
Столь крепких ругательств из уст Джерри Паскаль ещё не слышал.
Вволю выругавшись капитан отдал команду поднимать якорь.
- Чтобы потом не тратить время на разворот,- пояснил капитан. – Иди, встречай свою Каталину.
Паскаль и ещё несколько человек из команды помогали островитянам с лодки перейти на борт яхты по левому трапу. С правой стороны кормы два матроса втаскивали на яхту вельбот и старились закрепить его так, чтобы не смыло волной.
Первую лодку оттолкнули, причалила вторая. Каталина и Майк передавали детей по цепочке наверх – Паскалю и Гюнтеру. Наконец, и со второй лодки все перешли на борт яхты. Майк оттолкнул её, и тут же к трапу подошла третья лодка. Каталина удивилась – она же выплывала от Кабикири на двух лодках, откуда третья? И тут же увидела на мысу лодки Ага-Ракате и с ним ещё пятерых членов его семьи. Вождь проворно вскочил на борт яхты и протянул руку Паскалю – он знал, что на яхте старшим является капитан, а следующим идёт Паскаль – руководитель экспедиции.
- Не ожидал увидеть вас здесь…- промямлил Паскаль. – Я полагал, что вы готовитесь к встрече волны…
- Я уже отдал все необходимые распоряжения,- гордо сказал Ага-Ракете.
Паскаль сорвался с места и бросился к капитанскому мостику. Не ещё не успел добежать, как услышал рёв дизеля – яхта пришла в движение.
- Самый полный вперёд! – услышал он, когда поднялся на мостик.
- Ты видел? Ещё Ага-Ракете с семьёй. Итого 76.
Капитан фыркнул.
- Посмотри-ка туда,- и показал на юг.
Оттуда к яхте шли ещё две моторки.
- Главное, чтобы со стороны Нирурану не вышли лодки на перехват. А от тех, полагаю, оторвёмся. Рыбацкие лодки – слава богу – не быстроходны, а наша красавица даёт двенадцать с половиной узлов.
- Сколько осталось? – с тревогой спросил Паскаль.
- До наступления темноты – полтора часа, до волны – час сорок пять.
Некоторое время все молчали.
- Марио, и ты, Паскаль. Как только увидим, что оторвались от этой погони – начинайте сортировать пассажиров. Детей – в трюм. И ты, Паскаль, своих женщин тоже отправь в трюм. Заставь их надеть спасжилеты. И чтоб не пытались надеть спасжилеты на детей, дети в них утонут быстрее! Объясни им, в первую очередь Каталине, что если они погибнут, детей спасать будет некому. Мужчин токурану – на верхнюю палубу. Дайте им канат – пусть привяжут себя друг к другу. Может, уцелеют, когда волна придёт.
- Я не могу избавиться от ощущения сюрреалистичности происходящего,- сказал Паскаль. – Через час сорок пять тысяча или полторы тысячи человек – население целого острова погибнут, а мы – как ни в чём не было – стоим здесь и обсуждаем текущие дела. Словно в нас отключили ту часть души, в которой заключено сочувствие. И втайне радуемся, что мы здесь, а они - там. Но ведь в другой раз может случиться наоборот.
- Может,- согласился капитан. – Только не стоит уповать на случайности и везение. Кажется, Эйнштейн говорил, что бог не играет в кости. Если выжил один, то возможно, ему просто повезло. Но когда речь идёт о народе – неважно маленьком или большом – то будь уверен, он выжил не из-за везения, а из-за того, что был сильнее, умнее или просто хитрее других. Естественный отбор.