— Слабо показаться?! — кричала, брызгаясь слюной, Аврора. Изо рта вылетали грубые слова и выражения. Наполненной яркостью лицо исказилось в страшную гримасу. — Хээй! Эээй!
* * * * * * * * * * * * * *
Асель сиделя у костра, где в огромном котле готовился ужин для толпы мужчин. Женщины напевали неизвестную песню, при этом хлопая в ладоши и топая ногами, отбивая ритм. В основном, девочки заплетали друг друга, но нашлись и те, кто мастерил украшения из бусин и цветов. Умелицы ловко переплетали стебли с нитками и бусинами, создавая яркие браслеты и бусы.
— Скоро вернутся мужчины. Мы для них готовим.
— Ммм, — только и могла произнести девушка. Она ничего не поняла из сказанного. Язык аборигенов, наверное, состоял только из мычащих и протяженных звуков. Из-за этого, Асель по большей части молчала: не хотела привлекать еще больше внимания этих дикарей, а то, того и гляди, решат съесть.
— Шошо! Принеси нашей чужеземке тарелку. Не ела ничего целый день, все нос воротила. Вишь, стряпня наша не нравится. Ну сейчас-то есть как миленькая будет, вот мужья придут с охоты...
* * * * * * * * * * * * * *
25
Стаф шагал ближе к джунглям, чтобы быстрее заметить спрятанные шалаши, костры и другие следы человеческого присутствия. Передвигались мужчины не спеша, но в то же время достаточно быстро. Ноги уже начали забиваться, мышцы потяжелели и делали каждый шаг более трудным. От призывов откликнуться саднило горло. Искатели решили на этот раз закончить с побережьем и свернуть в растительную гущу. Пробираясь через дремучие заросли, мужчины двигались параллельно линии океана, чтобы не потеряться. Один двигался у края подлеска, а другой — в глубине лесистой части. Сколько точно часов прошло мужчины не знали, зато, глядя на закатывающееся солнце, они определили, что пора возвращаться.
Неожиданно Стаф и Марсель услышали не то кряхтение, не то зов. Переглянувшись, они двинулись на звук.
— Эй, тут есть кто живой? Отзовитесь! — орал Самвел.
Марсель руками отдвигал мешающие проходу лианы. Впереди был небольшой спуск. Хватаясь за ветки, стебли и корни, Марсель начал спускаться. И в очередной раз протягивая руку к стеблю, парень не заметил острых шипов, покрывающих растение.
— Ай, блять! Чертова трава! Какого черта здесь шипы?! — ругаясь, отпрянул от стебля Марсель. Ладонь была проткнута в нескольких местах. Алый ручей крови капал на листья нижнего покрова джунглей.
— Просто нужно смотреть, за что хватаешься. Дай посмотрю, — сказав это, Стаф поднес ладонь друга ближе к лицу. — Уфф, сколько кровищи. Рана серьезная: у тебя тут шип застрял. Трудно будет достать. Был один раненый, теперь вас двое. Как бы заразу не подцепил, с таким-то месивом.
— Я... я здесь...Помогите... — ослабший голос начал звать мужчин.
* * * * * * * * * * * * * *
Вардан лежал на куче накиданных листьев и тряпок. Начинала проступать боль в ноге. Мужчина несколько раз засыпал и просыпался. «Уже стемнело, а парни еще не вернулись. Неужто заблудились?». Полежав еще немного, Вардан принял решение подняться и пройтись по их лагерю, или, лучше сказать, их временному убежищу.
Стоило мужчине выйти из шалаша, как прямо перед Варданом предстал затухающий костер.
— О нет. Нет-нет-нет! Дружище, ты не погаснешь. Сейчас ты — это самое ценное, что у нас есть, — ухмыльнулся Вардан. Вардан подобрал несколько веток и подбросил их в костер. Языки пламени сразу же принялись пробовать угощение. Дым повалил густым облаком в высь неба. Синий покров разлеплял свои глаза-звездочки и начинал наблюдать за интересными и забавными героями величайшего спектакля — жизни. Бледный месяц приходил на смену солнцу, уставшему от дневной рутины. Длинные тени вытягивались при лунном свете, заполняя собой весь мир. Наступала ночь.
Понаблюдав за тем, как огонь беспощадно пожирает дерево, мужчина пошел дальше от лагеря. Импровизированные костыли постоянно увязали в песке, тонули и скользили, затрудняя движение. Каждые пять минут мужчина останавливался на небольшую передышку. И сейчас он притормозил, готовясь отдыхать, как за спиной затрещали ветки. Небольшая птица резко сорвалась с насиженного места и стремительно набирала высоту.