— Да просто странный он. Все к выходу бежали, а он, смотри, шампанское пьет.
— В этом ли дело? Может тут скрывается нечто большее? — Асель смотрела на пригнувшуюся подругу. — Он же приглянулся тебе?
— Чшш, что ты так громко? — девушка резко закрыла рот приятельницы рукой. — И кто кому приглянулся? Ничего подобного не было. Не выдумывай.
— Даа? — заговорщицки улыбнулась Асель. — Тогда давай подойдем к нему. Может ему что-то нужно.
Девушка направилась к столу. Она остановилась около мужчины и, взяв бокал, налила красную жидкость.
— День не задался? — хмыкнул Вардан.
— Да не то слово. Просто неразбериха на корабле, паника. И куда капитан смотрит?
— Ему не до нас. Он судно спасает.
* * * * * * * * * * * * * *
— Капитан, мы движемся почти на предельной скорости!
— Держать курс! Сдвинемся — нас перевернет к чертям!
— Капитан, верхние палубы полны забортной воды. Что прикажете?
— Оставьте. Нам не до воды сейчас, — Стаф изучал приборы ориентирования корабля, но из-за двери начал доноситься странный грохот. — Что там творится?
В дверь сильно ударили. Главный стюард вбежал в помещение. Его костюм стал мало походить на униформу: брюки и рукава оборваны, рубашка из белой превратилась в зелено-бурую, а одного ботинка вообще не было.
— Сэр, контроль над пассажирами утерян. На корабле паника. Некоторые граждане вооружены.
— Твою мать! — выругался Стаф. — Их нужно успокоить. А то нам на борту драки или убийства не хватало.
— Так это, есть пострадавшие и, — замялся стюард, — погибшие тоже.
— Как? Вы куда смотрели?!
— Так мы старались сохранять дружественную атмосферу: кино показывали. Но вся эта тряска, волны…Люди испугались и вот.
— Что и вот?! Что и вот?! Ты этого не должен был допустить! Ладно запаниковали, как погибшие появились, а? Отвечай!
— О-они к выходу ринулись. Давка. Меня самого чуть не раскромсали.
—Ты, — Стаф схватил стюарда за грудки, — да тебя за борт швырнуть мало, — прорычал капитан. — Иди и постарайся никого не убить. Мы почти миновали основную часть опасной зоны. Еще немного и шторм пройдем. Наведи на корабле порядок, в конце концов.
— Марсель, настрой средство внутрисудовой связи. Хочу сказать пару слов в микрофон.
* * * * * * * * * * * * * *
— В каком смысле спасает судно? Мы действительно тонем? — вклинилась в разговор Аврора.
— Не совсем. Мы проходим шторм.
— Аааа, прячьтесь! Безумец! Он нас всех подорвет! Бегите! — люди, не так давно ломающие двери, возвращались в зал, чтобы спрятаться. Их лица, наверное, были не менее безумны, как у того парня, что держал в руке разгрузочный пояс с десятью гранатами.
— Внимание, к вам обращается капитан лайнера «Авис» — Стаф Самвел. На данный момент мы проходим чрезвычайно опасную зону циклона. Прошу, вернитесь в большой зал и следуйте инструкциям сопровождающих, — обратился Самвел к пассажирам.
8
Вардан подхватил двух девушек под руки и, перевернув стол, опустил их на колени:
— Не высовывайтесь! Поняли?
— Да.
Мужчина побежал к парню. Вардан обошел его и решил выхватить оружие из-за спины сумасшедшего. Парень звал капитана и не обращал внимания на окружающих. Вардан рывком сорвался с места и потянулся к поясу, однако этот псих обернулся. Он быстро среагировал на нападение, вывернувшись и замахнувшись для удара. Вардан пригнулся и попытался уложить парня, сжав ногу капканом цепких рук и перенося свой вес на соперника. Прием не сработал: сумасшедший «отбросил ноги»* и повалил мужчину. Он начал избивать Вардана, нанося жесткие удары по его лицу.
Мужчина начал терять сознание. Перед глазами кружили разноцветные пятна, которые иногда заменялись темнотой. Атака прекратилась. Парня оттащили. Он вырывался, наносил точные удары при каждой возможности. Его хватали за одежду, старясь обездвижить. И вот правонарушитель не удержал пояс с гранатами. Они покатились по мокрому полу и упали в воду, прямо под бульб*.
Находящаяся под давлением вода разрезала гранаты. Около форштевня произошел взрыв. Обшивка корабля лопнула, пропуская забортную воду внутрь. Эта сторона корабля начала тонуть.
—Неет! — закричал Вардан, пришедший в себя. Мир будто замедлился. Мужчина наблюдал за тем, как медленно из рук выскальзывает пояс, как медленно и неминуемо он приближается к краю судна и исчезает. Сердце пропустило пару ударов. Вот он поворачивается и бежит в комнату. Вот судно поднимается на корму и, опустившись, ударяется о воду, поднимая огромные стены воды. Вардана отбрасывает в угол помещения, прямо на группу сжавшихся людей. На него навалился кто-то еще.