Что происходит? Где я?
─ Кейн?
Я пару раз крутанулась вокруг своей оси, но так никого и не обнаружила, зато вокруг меня простирался пост-апокалиптический пейзаж города, покинутого жителями пару сотен лет назад.
Здания всё ещё стояли памятниками цивилизации, но природа уже сделала своё дело, и зелень буйным цветом простиралась повсюду, захватив всё свободное пространство, будто художник, которому дали творить, где и как он хочет.
Какое-то время я смотрела на всё это, замерев, и не понимала, что делать, равно как и зачем, а самое главное, кто решил меня сюда отправить?
Страх подобрался со спины, и возникло чувство, что кто-то за мной наблюдает. Мурашки поползли по позвоночнику, когда я поняла, что стою здесь одна, почти в темноте, а потом где-то недалеко послышался ужасающий рёв.
Это стало последней каплей, и я наконец-то вспомнила, что стоять на месте ─ не вариант, поэтому припустила что было сил к ближайшему укрытию, вот только добраться туда мне было не суждено.
Едва я только развернулась, а ноги побежали в выбранном направлении, прямо передо мной из ниоткуда возникло что-то огромное и очень напоминающее муравья. Закричать я не могла. Это существо выглядело таким нереальным и жутким, с большими чёрными блестящими глазами и лапами, что я попросту вмёрзла в землю, не в силах пошевелиться.
─ Агрх! ─ прорычало оно, раззявив клыкастую пасть, и, разглядывая так, словно примерялось, какой кусок от меня лучше оттяпать.
Хотя, почему «словно?» Я точно знала, какой именно инстинкт у муравья сейчас преобладал.
«Кушать!» ─ послышалось мне, и я плавно начала отступать.
Насекомоподобный хищник в два человеческих роста понял, что с ним не хотят дружить и двинулся следом, шевеля жуткими антеннами на голове, а я так сосредоточилась на его глазах, что споткнулась, плюхаясь прямо на задницу.
Мой новый друг был очень навязчив.
Он двигался уверенно, хоть и неуклюже, протягивая ко мне свои конечности, и я уже успела попрощаться с жизнью, заметив острые шипы на его лапах, когда вдруг послышался слабый свист, а после голова муравья разлетелась, как взорвавшийся фрукт, окропляя всё вокруг кусочками плоти. И меня в том числе.
Я только и могла, что рот открыть, чтобы ухватить немного воздуха, пока мой нежданный спаситель подошёл ближе, глядя с мрачной ухмылкой. Полуголый брюнет, покрытый татуировками и держащий в руках какое-то пугающее оружие, не скрывал своего интереса, но я была в таком шоке, что плевать хотела на новую угрозу.
─ А вот и мой подарок за старания, ─ хмыкнул он, протягивая руку, на которую я уставилась с величайшим подозрением. ─ Ну, хочешь дождаться его друзей или пойдёшь со мной?
А был ли у меня иной выбор?
3
Наверное, шок был слишком сильным, потому что я молча приняла помощь, а брюнет не стал долго ждать, пока я созрею ─ просто потянул меня на себя, и я влетела в его ручища.
Не сильно со мной церемонясь, мужчина закинул меня себе на плечо и побежал так быстро, что у меня ветер засвистел в ушах, но несмотря на тряску, я всё же не могла молчать.
─ Как Ваше имя?
Ну потому что странно не знать своего спасителя, а я была обучена манерам.
─ Риан, ─ отозвался типчик. ─ Но ты можешь звать меня господином, куколка.
─ Ещё чего!
─ Бойкая… Другие тут не выживают! Мне нравится. ─ И ладонь, придерживающая меня под ягодицами, от души шлёпнула по одной из них, ввергая меня в лёгкое возмущение.
«А мне нет», ─ хотелось прокричать, но я быстро вспомнила, что можно привлечь новых чудовищ.
Одно из них как раз было где-то совсем рядом. Позади послышался жуткий рёв, к которому очень быстро присоединилась ещё парочка голосов, и вот это уже квартет.
─ Что это в-вообще за твари? ─ зубы пару раз клацнули друг о друга, но я как-то быстро привыкла и к скорости, и к положению.
─ А что мне будет, если расскажу?
─ Так Вы в курсе!
─ Скажем так ─ я тут не первый день и даже не первый месяц.
Ого… Неудивительно, что он смахивает на ненормального ─ проведи я месяц на острове, заполонённом чудищами, точно бы сошла с ума!
Я хотела спросить, как он тут оказался, но мы нырнули в какой-то небольшой лесок, едва успев проскочить до того, как целый строй муравьёв нас нагнал. Они остановились совсем рядом, рассредоточиваясь, будто опытные бойцы, и теперь искали своих жертв, застывших совсем рядом с ними.
Сердце до сих пор колотилось, как бешеное, и из-за всей этой суматохи, я не понимала, отчего так ─ из-за монстров, внезапного перемещения с препятствиями на плече у странного типа или же из-за самого этого типа, который вдруг прижался ко мне со спины слишком тесно.