от окошка. Затем, продолжая поглядывать в сторону окошка, быстро подошёл к лестни-це наверх и, по-прежнему держа в руках бутылку, стал быстро подниматься к выходу. Достигнув верха лестннцы, он открыл дверь и, ещё раз оглянувшись назад, шагнул за порог. Придя в столовую, в которой никого не было, Афоня поставил бутылку в холодильник и присоединлся к друзьям, сидевшим в большой комнате за столом и игравшим в карты. Поиграв час и проиграв несколько конов подряд, Афоня поднялся, вышел из-за стола и со словами «что-то мне сегодня не ве-зёт, пойду лягу» двинулся к двери. И тут началось настоящее светопреставление. Сначала перед идущим к двери Афоней, отрезая ему путь, появилась огромная малинуа – одна из тех, что встретились нашим ребятам в лесу, когда они нашли окровавленного парня. Увидев идущего прямо на него громадного пса, юноша в великом ужасе метнулся назад, а малинуа осталась стоять в дверях как бы на страже. Тут раздался громкий треск высаживаемого окна, и в комнату вместе с осколками и щепками от рамы ворвалась ещё одна собака, на этот раз ротвейлер. За ним в комнату через также разбитое и высаженное другое окно ворвался огромный чёрный дог, а следом за ними в комнату через разбитые окна и раскрытую настежь дверь стали вбегать остальные участники атаки – «немцы», огромные леонбергеры, сибпрские хаски... Вся эта орава ринулась вслед убегающим ребятам, которые, ловко уворачиваясь от догоняющих их псов, устремились к спасительной для них лестнице на чердак, которая была устроена прямо в доме, напротив выхода наружу. Эта лестница имела подъёмно-складывающий механизм и была сейчас спущена. Первой на чердак буквально взлетела Маша, за ней также быстро под-нялись Николай и Фёдор, но Афоня несколько замешкался и... попал собакам в зубы. Последовала короткая, минутная борьба, результатом которой стало то, что Афоня, быстро обессилев от сыпавшнхся на него укусов, рывкоа и других подобных действий, сдался и был утащен за дверь. Дальнейшая судь-ба несчастного юноши осталась неизвестной. Две собаки – малинуа и «немец» – попытались было достать остальных убегающих, но ребята стали быстро поднимать лестницу, оставляя псов ни с чем. Подняв лестницу и тщательно закрепив её наверху, Николай и Фёдор молча посмотрели друг на друга. Затем Николай шагнул к Маше, сидевшей поодаль на старой деревянной кушетке, а Фёдор, поскольку был теперь «бес-семейный», стал ходить по чердаку, разглядывая разное старьё, которое ско- пилось за тридцать лет существования дома. Обычное, ничем не примечате-льное старье – старые люстры без лампочек и с торчащими из верхней части проводами, рваные матрасы, пропахшие плесенью и – слабо – собаками. Нап-ротив кушетки, на которой сейчас сидела Маша вместе с Николаем, стояла ещё одна точно такая же кушетка, между ними – небольшой, похожий на жу-рнальный, столик. Всё это было покрыто многолетней, застарелой пылью. В одном из углов стояла высокая тумбочка, похожая на ту, которая была внизу, возле крана. На тумбочке лежала одна-единственная открытая папка с зажи-мом для бумаги, в котором была зажата небольшая стопка листов. Заинтере-совавшись, Фёдор подошёл ближе, взял в руки папку и, подсвечивая себе зах-ваченным из дома фонарём, взглянул на первую страницу. С первого же взгляда на содержимое папки стало ясно, что это был от-чет о проведении генетического эксперимента. На первом листе было поме-щено электронно-микроскопическое фото яйцеклетки собаки(это явствовало из описания под фото). Дальше шло краткое описание самого эксперимента, с указанием областей на фото, на которые воздействовали исследователи. В основном линии-стрелки указывати на разные области ядра клетки, где, как известно, сосредоточена вся генетическая информация. - Коля, - позвал Фёдор брата и, когда тот оглянулся на зов, мотнул го-ловой, мол, поди-ка сюда. Когда Николай подошёл, Федор, по-прежнему молча, протянул ему па-пку. Тот взял папку и начал со всё возрастающим интересом читать листы. - Вот оно что, - закончив чтение(в отличие от Фёдора Николай прочи-тал всю папку целиком), медленно проговорил он. – Генетическое воздейст-вие на мозг. Вернее... на те области генома, которые управляют развитием мозга. То-то я смотрю: собаки здесь какие-то... разумные, что ли? В общем, наш с тобой дядя и его сотрудники вообразили себя богами. - Но зачем тогда им понадобился зоопсихолог? – спросил Фёдор. - Чтобы держать собак всё-таки в узде, - ответил Николай. – Ну кто, как не зоопсихолог, должен понимать психику собак? Они же ведь, несмотря на разум, так и остались... собаками. Разумными, но всё-таки... зверями. - Скажи, Коля, - вставила свой вопрос молчавшая до сих пор Маша. – А они осознают свои действия? - Ну, судя по тому, что они сделали с самолетом и с Афонькой... – повернувшись к Маше, проговорил Николай. – Да. И полностью. - Да, Афонька может быть ещё жив, - вдруг задумчиво предположил Фёдор каким-то неестественным для себя голосом. – Покусанный, весь в крови, как тот парень... помнишь, Коля... но - жив. - Ты думаешь?!. – не обратив внимания на голос, одновременно воскликнули Николай и Маша и удивлённо уставились на Фёдора. - Я ничего не думаю, - как бы выйдя из какого-то необъяснимого транса, своим обычным голосом сказал Фёдор. * * * С негромким шуршанием в потолке открылся люк. Затем с таким же ти-хим шуршанием вниз медленно спустилась лестница. Через пару секунд на ней появился Фёдор. Спустившись вниз, юноша осмотрелся вокруг и, не за-метив ничего подозрительного, поднял голову и тихо сказал - Можно. С чердака спустились сначала Николай, а сразу же следом за ним – Ма-ша. Собравшись вместе, друзья двинулись по коридору к двери в большую комнату. Открыв её и зайдя внутрь, ребята увидели, что в комнате царит ужа-сный, прямо-таки зверский беспорядок. Всё было разбросано, на полу валя-лись осколки битой посуды вперемешку с рассыпанными по всей комнате бусами и успевшим уже осесть пухом из разорванных диванных подушек. В столовой возле открытого холодильника, который нельзя было долго держать открытым, в луже уже натёкшей воды валялись пакеты с привезёнными ре-бятами с собой продуктами. Как показала последующая ревизия, некоторые продукты, особенно мясные, просто исчезли, их нигде невозможно было на-йти. В обеих спальнях была точно такая же картина. Маленький билайновский модем, который ребята оставили подключённым к ноутбуку - единственная, как потом оказалось, надежда ребят на связь с внешним миром - просто исчез, его тоже нигде невозможно было найти. Сам ноутбук внешне остался целым, но когда Маша открыла его, оказалось, что там не хватает почти всех клавиш, они были варварски выдернуты из своих гнёзд. И над всем этим разором в воздухе стоял один очень интресный запах, который Фёдор не сразу узнал. - Что это? – спросил он Нмколая. – Что это за запах? Николай принюхался и коротко ответил: - Они... пометили территорию... И, ни к кому вроде бы не обращаясь, тихо, как бы про себя, добавил загадочную фразу: - У них, очевидно, остались первобытные инстинкты. Даже несмотря на разум. Но Фёдор не обратил никакого внимания на эти сказанные братом тихие слова, как не обратила на них вннмание и Маша. И они, все трое, про-вожаемые взглядами сидевших в росших неподалеку кустах собак, смело вышли из разорённого дома и направились в лабораторию, которая находи-лась в начинавшемся неподалеку от дома лесу. Собаки, не захотевшие, оче-видно, терять их из виду, двинулись за ними. Когда Николай, Фёдор и Маша, сопровождаемые собаками, перебега-вшими от куста к кусту и вовсю следившими за нашей троицей, подошли к стоявшему в глубине леса, на расстоянии примерно километра от его опуш-ки, зданию лаборатории, они заметили, что собак ствло гораздо меньше, Они, очевпдно, побаивались подходить слишком близко к лаборотории. Это было похоже на возникновение у животных – в данном случае, у собак – мистичес-кого страха перед непонятным, как в свое время произошло и с человеком. Это не было еще настоящей религией, скорее, это было нечто сродни обнару-женному недавно у обезьян-шимпанзе действию с камнями, которые они бросают в дупла деревьев. Только у шимпанзе «религия» появилась как бы сама собой, а собакам на острове «религию» «привил», по сущестау, человек. Но примерно полтора десятка собак, очевидно, самых смелых, всё-таки про-водили ребят почти вплотную к дверям лаборатории. * * * Первое, что увидели ребята, войдя в лабораторию, была сама станция, предсталявшая собой несколько стоявших на столе у одной из стен аппара-тов. На смежной стене висело ещё несколько вспоомогательных приборов. В одном из углов стояли в два рядя несколько кислотных аккумуляторов – точных копий тех, что были в подввле дома. - А вот и связь! – обрадованно произнёс Фёдор, оглядываясь вокруг и намечая для себя порядок действий. – Сейчас попробуем включить. Первым делом юноша подошел к аккумуляторам и подсоедниил к мим провода с клемм-зажимами на концах. На стене над аккумуляторами вспых-нула красная лампочка-сигнализатор тока. Затем Фёдор подошёл к одному из висеших на стене приборов и нажатием кнопки на приборе включил его. По-наблюдав затем за огоньками на приборе, юноша подошёл к столу, сел на стоявшнй рядом стул и один за другим включил все остальные аппараты. Ещё раз понаблюдав за огоньками на аппаратах, понажимав несколько кно-пок и покрутив несколько ручек-настроек, Федор с кислым видом повернул-