. Подошедшие сзади друзья заглянули через его плечо и увидели... окровавленного незнакомого парня, который стоял лицом к ребятам и хмуро смотрел на них - Собаки не хотят, чтобы вы были здесь... – успел только проговорить парень, и тут на него, сбив с ног и отправив с невысокого пригорка вниз, напало несколько собак. Завязалась отчаянная борьба, но собаки оказались сильнее. Схватив парня зубвми за руки чуть повыше кистей, они быстро поволокли его в росшие неподалеку кусты. Афоня, Николай и Фёдор бросились было на выручку, но тут навстречу им из тех же кустов спокойной трусцой выбежали три огромные малинуа . Остановившись прямо напротив ребят, они низко опустили головы и зарычали, предупреждая людей о том, что набросятся на них, если те попытаются сейчас что-нибудь сделать. Чувствуя, что псы настроены агрессивно, ребята, всё время держа со-бак в поле зрения, медленно попятились назад. Вскоре они отошли за пово-рот тропинки и, переглянувшись, почти бегом направились домой. * * * - Я не знаю, откуда он здесь появился, - сказал Николай, отвечая после рассказа на вопрос Маши об увиленном ребятами парне. – Весь в крови... - Весь в крови?! – ужаснулась Маша и переглянулась с сидевшей рядом Надей. - Ну, да, - ответил Николай. – Его, очевидно, порвали собаки... - Бр-р-р... – мотнула головой Маша и несколько раз зябко передёрнула плечами. – Ужас... - А з д е с ь собаки не появлялись? - голосом выделив слово «здесь», спросил Надю теперь уже Фёдор. - Да нет пока, - так же, как и Маша, мотнув головой, ответила Надя. – Не появлялись. - Кстати... Коля, - вдруг вспомнив о чём-то, сказал Николаю Фёдор, - Пойдем, я тебе должен кое-что сказать... Нет-нет, это не для посторонних... ушей, - продолжал он, заметив, что остальные тоже собираются идти с ними. – Просто мне надо поговорить с Колей с глазу на глаз. Пойдем, Коля. - Ну, что ж, пошли, - сказал, поднимаясь со стула, Николай и они перешли в другую комнату. - Скажи, Коля, - проговорил Фёдор, когда они сели за стол в другой ко-мнате. – Бывают ли о б о р о т н и? - Оборотни? – удивлённо переспросил Николай. – А ты сам как дума-ешь? - Думаю, что бывают, - ответил Фёдор. – Во всяком случае, одного та-кого я уже повидал. То, что сказал только что Фёдор, было настолько необычным, что Ни-колай с неменьшим удивлением воззрился на него, затем вскочил и принялся быстро ходить из угла в угол, обдумывая сказанное братом. Наконец, устав ходить, он сел на прежнее место и, посмотрев на Фёлора, спросил: - Ты что-то знаешь?... Расскажешь?... - Расскажу, - кивнул головой Фёдор. – Дело было так... И он рассказал Николаю всё, что произошло у них с Надей, опустив только сцену поцелуев. И чем дальше он рассказывал, тем всё более и более удивлённым становилось худое аскетичное лицо Николая. Наконец, когда Фёдор рассказал про жёлтые глаза Нади, Николай снова вскочил и, глядя на Фёдора какими-то полубезумными глазами, хрипло, с усилием проговорил: - Вот, значит, как проявляется зто состояние... - Какое состояние? – не понял Фёдор. - Ликантропия, - по-прежнему хрипло ответил Николай. – Вернее .не ликантропия, а к а н и с а н т р о п и я... . – А э т о что такое? - Это состояние, блиэкое к ликантропии. Только ликантропия –волчье состояние, а канисантропия – собачье. Вот и вся разница. - Ну, не знаю, - пожал плечами Фёдор. – По виду она была как обычно... то есть, выглядела как обычно. Кроме глаз, конечно... - Ладно, - глубоко вздохнув, теперь уже своим обычным голосом ска-зал Николай . – Посмотрим, что будет дальше. - Афоньке говорить? – спросил после недолгого молчания Федор. - Можно, - кивнув головой, коротко ответил Николай. * * * Остаток дня и весь вечер ребята провели на уже знакомом нашим чи-тателям маленьком заднем дворике. Посмотрев на сделанном из большой белой простыни экране по привезённому с собой проектору, подключённому к ноутбуку с подключённым к нему же маленьким билайновским модемом, который здесь, на острове, отлично работал, пару интернетовских комедий про Шурика и Фантомаса и пообсуждав немного увидеиное, ребята отправи-лись по своим комнатам. Во время обсуждения Фёдор с Афоней ненадолго отлучились и Федор рассказал ему про Надю. Оценивающе посмотрев на друга(мол, не заливаешь ли ты?), Афоня спросил: - Ты... сам всё это видел? - Ну да, - ответил Федор. – Сам. Необычно, не правда ли7 - Да уж, необычно, - кивнув головой, проговорил Афоня и спросил далее. – Ну, а ч т о о т м е н я-т о т р е б у е т с я? - Да ничего, - Фёдор сам теперь был не рад, что вообще рассказал цыга-ну о Наде. И ведь по существу он сам напросился иа это... – Я ведь только хотел проинформировать тебя... Афоня только молча кивнул головой. На другой день утром, в десять часов, случилось одно пренеприятное для нашей компании происшествие. В мезонин, где в это время были Фёдор и Надя, каким-то невероятным образом проникла собака. Фёдор сразу узнал её: это была одна из трёх малинуа, тех самых, которые выбежали из кустов навс-тречу нашим ребятам в лесу, когда они встретились с незнакомым парнем. Зайдя медленным шагом в комнату и остановившись прямо напротив ребят, малинуа что-то тихо прорычала. - Уходи, - неотрывно глядя на собаку, сказала Федору Надя. – Это с м е р т ь моя пришла. - Но... Надя, что ты говоришь?! Какая смерть?!. – И тут Фёдор увидел, как глаза Нади снова налились знакомой ему желтизной. Уже ни о чём не думая и всё делая машинально, Фёдор отошёл от Нади, прошел мимо собаки, которая чуть посторонилась, и вышел за дверь. Спусти-вшись вниз, он прошел в столовую и вынул из холодильника банку пива. Сев затем за стол, он открыл пиво и отхлебнул глоток. И тут он услышал, как наверху громко закричала Надя: - А-а-а-а-а... Затем послышались звуки отчаянной борьбы, которые завершились треском высаженного окна и звоном разбитого стекла. С ужасом взбежав наверх, Фёдор распахнул дверь в мезонин и, подбежав к разбитому окну, от которого остались одни висевшие то тут,то там щепки, глянул вниз. Того, что открылось ему внизу, Фёдор не забудет уже никогда. Внизу под мезонином у ннх стояла карусель – просто деревянный круг, надетый на вкопанный в землю металлический штырь. Чтобы круг не скользил по земле, внизу было устроено нечто вроде шарнира. Всё сооружение было высотой примерно в рост взрослого человека. Вот прямо на этот штырь вместе с собакой и «накололась» Надя. Само собой разумеется, что ни о чьёй жизни – ни человеческой, ни собачьей - в этом случае не могло быть и речи. А к погибшим уже начали подбегать собаки. Одна из них ухватила мёртвую Надю зубами за штанину и, пятясь задом, стала стаскивать с неё штаны. К ней на помощь пришла другая собака, вдвоём оии быстро стащили с трупа всю одежду, не забыв при этом и плавки с лифчиком. Что было дальше, Фёдор не стал смотреть. Отойдя от окна, он быстро подошел к двери, открыл её и шагнул за порог. * * * - Надя погибла!.. – таковы были первые слова Фёдора, когда он вошёл в столовую, где в разных местах сидели Николай, Маша и Афоня. - Как погибла?!. – вскочив с места, одновременно воскликнули Нико-лай и Маша, а Афоня медленно провел рукой по лицу и покачал головой. - Да так... – и Фёдор, чуть не плача, рассказал ребятам всё, о чем чита-тели уже знают. Когда он кончил говорить, в комнате на несколько минут воцарилось гробовое молчание. В наступившей тишине было слышно, как где-то за до-мом пролаяла собака, также было слышно тихое «тик-трак» больших настен-ных часов, но это были единственные звуки, которые слышали ребята. Наконец, когда молчание стало уже невмоготу и надо было хоть что-то сказать, инициативу взяла на себя Маша. - Царствие ей небесное, нашей милой Надюше, - сказала она и, перекрестившись, посмотрела полными слёз глазами на юношей. – Если кто-нибудь из нас ещё погибнет, тогда... Что было бы «тогда», Маша не договорила. Не в силах больше сдержи-ваться, она заплакала навзрыд, и ребятам пришлось её успокаивать. Николай сбегал за валерьянкой, которую ещё раньше нашёл в домашней аптечке, при-нёс пузырёк в столовую и, накапав немного в чашку и плеснув из-под крана воды, поднёс девушке. Маша выпила валерьянку и, поставив чашку на стол, коротко произнесла: - Спасибо. Пойду теперь лягу. - Тебе тоже налить? – спросил Николай Фёдора, как только за Машей закрылась дверь. - Да. Пожалуйста, - коротко ответил Фёдор. Николай накапал ещё валерьянки, налил воды и протянул чашку Фё- дору. Тот выпил валерьянку и поставил чашку на стол. - Афоня, а тебе?... Налить? – спросил Николай цыгана. - Ну, поскольку я тоже волнуюсь... Давай, - махнул рукой Афоня. Николай накапал валерьянки и ему. Афоня выпил. Теперь можно было подумать и о себе. Накапав лекарства в четвер- тый раз, Николай выпил содержимое чашки и поставил её под кран. И тут в столовую через незакрытую дверь снова забежала собака. Фёдор узнал и её: это была вторая малинуа из тройки, которая встретилась ребятам в лесу, когда они встретили раненого парня. Узнали её и Николай с Афоней. Постояв несколько секунд неподвижно, собака бросилась к Афоне с яаным намерением разорвать его, но была перехвачена Федором. Упав вмес-те с собакой в руках на пол, юноша начал с ней неравную борьбу, стараясь добраться до горла. Тут к борющимся с ножом в руках подскочил Николай, упал на колени и, широко размахнувшись, всадил нож в бок собаки. Переглянувшись затем с Фёдором, он вытащил нож из собачьего тела и дочи-ста вытер его о шерсть трупа. Затем взглянул на Афоню. Тот неподвижно стоял на том месте, где его застал шок, и во все глаза уставился на собаку. За-тем, пошарив рукой в во