- Нет, я!.. - Наташа начала горячо, но вдруг разом выдохлась, остыла. - Я боюсь... Я очень боюсь...
- Может, ты слишком гордая? Это может очень сильно мешать, - осторожно сказал Дин.
Наташа задумалась...
- Да...
* * *
- Ну? Что там случилось? - спросил Жерар, убирая вместе с Дином и теми, кто работал сейчас в магазине, осколки стекла с пола.
Дин задумчиво подбирал слова.
- Истерика, кризис... Задача трудная... Надо найти нового генерала для войска. Неверное, мне придётся занять его должность. Наши цели - как минимум, примирить Натали и Леона. А желательно, сделать Натали счастливой. Но это почти фантастика для нас... Жерар, amigo, последи за Натали, чтобы она больше не совершала ничего сумасшедшего!
- А ты сам будешь прохлаждаться с чашечкой кофе в одной руке и... - с шутливым издевательством начал Жерар, но Дин прервал его:
- Прекрати смеяться! Я серьёзно говорю!
- Как же!
- Прекрати!.. Мне нужно поговорить кое с кем. У меня тоже будет дело.
- Ладно... - вздохнул Жерар.
Едва ли Дин смог бы внятно объяснить, почему он захотел помочь Наташе. Точно так же, без всякой причины, он помогал очень многим. Просто его душа требовала от него пытаться осчастливить как можно больше живых существ. Наташа - не одна такая.
* * *
Вечером Жерар не без помощи Дина отыскал Наташу. Дин ушёл, оставив его, он решил встретиться с Леоном. Жерар, Наташа остались наедине среди многолюдной улицы.
Жерар помедлил немного и подошёл к девушке, решив, что просто наблюдать за ней будет слишком скучно.
- Привет! - воскликнул он, напугав Наташу.
Она резко оглянулась и секунду вглядывалась в его лицо, подняв брови. Потом узнала, отскочила и уставилась на него с неприличным подозрением.
- Что вам от меня нужно?!
- Ничего особенного. Я просто шпион сегодня. И, наверное, завтра. А ты - моя жертва, - шутливо ответил он, пытаясь подражать Дину. Вышло очень плохо.
Наташин взгляд стал презрительным. Жерар злил её.
- Вы что?! Вы все сговорились, что ли?! Неужели вам всем так нравится выводить меня из себя?! - вскрикивала она злобно, задыхаясь и наступая на Жерара. Ей снова захотелось выкинуть что-нибудь дикое, немыслимое.
- Что ты, что ты! - Жерар на всякий случай попятился.
- Вы!.. Вы просто... вы просто полуграмотный дикарь!!! Уйдите!.. Вы меня раздражаете!
Прежде, чем Жерар вскипел, Наташа растворилась в толпе, вытекшей в подходящий момент из соседнего переулка. Обиженный, смертельно оскорблённый, Жерар отправился домой. Он решил, что больше никогда не будет иметь дела с этой кошмарной грубиянкой.
* * *
Тем временем Дин бродил вместе с Леоном по тихим петляющим улочкам, наполненным солнцем и яркими цветами на окнах.
- Так что же у тебя с ней произошло? - спрашивал Дин у Леона.
- Ничего особенного... Просто поссорились... Безумная идея - пытаться изменить человека. Зачем я пошёл на это? - говорил Леон. Ему было приятно высказаться. - Я в тупике. Я слабый. Я беспомощный...А знаешь, я ведь понимаю её теперь лучше, чем раньше. Я стал совсем как она сейчас... Я привык к ней. Вот что ещё ужасно. Надо бы вернуть её в Петербург. Ведь она сама этого хочет. Но так трудно расстаться с тем, к чему привык!.. Помню, когда она болела, я просыпался, то по привычке думал, что вот сейчас увижу её. Пойду куда-нибудь и специально сверну туда, где будет она. А потом вспоминал, что она ещё болеет, и становилось тоскливо... Странно, правда?.. Мне от неё ничего не надо. Мне просто хочется, чтобы она научилась улыбаться и смеяться по-настоящему. А она отказывается понимать, что так легче и приятнее жить... Что такое случилось со мной? Если она уедет... я сильно изменюсь... Я уже меняюсь.
Рассказывая, Леон смотрел в землю и иногда поднимал голову, глядел на редкие облака. Он не видел, как менялось лицо Дина. Его широко раскрытые глаза выражали удивление и ещё что-то нежное, деликатное, какое-то давнее драгоценное воспоминание. Дин понял Леона намного лучше, чем сам Леон понимал себя.
- Die Liebe. Вот на что похоже твоё чувство. Любовь... Слушая тебя, я вспоминал один город и одну женщину... Понимаешь? Помнишь?.. Я узнал в тебе себя. Но я не могу тебе ничего посоветовать. Ты должен сам справиться. Любовь у всех разная. Чужие люди легко могут всё испортить своими советами. Даже если они помогли им самим. Поэтому запомни: самое главное зависит только от тебя. Только прошу тебя, не бросай всё так! Ни в коем случае не бросай! Жизнь любит только смелых...
Леон остановился посреди какой-то улицы...
Он оценивал свои чувства. Он боялся поверить Дину. Любовь всегда приходит неожиданно, и её открытие вызывает что-то похожее на ужас, на трепет. Особенно первая любовь... Однажды в далёком-далёком детстве дедушка и бабушка рассказывали Леону, как встретили друг друга и полюбили один раз и на всю жизнь. И всегда были верны друг другу. И любили горячо-горячо. Это была не сказка. Это была реальность, происходившая на глазах многих. Детское впечатление навсегда осталось в душе и памяти мальчика. Он дал себе слово, что точно также будет любить только одну единственную...