Небо было пронзительно голубым и весёлым. Весёлым как ребёнок. Почему так казалось Наташе? Непонятно... Оно, высокое и великое, звало всех жить и радоваться...
Никто не видел, как Наташа плакала.
Ей было страшно, она совсем запуталась.
Но она твёрдо решила умереть.
* * *
Инструктор. Молодой и красивый. Жаль его. Он с Наташей летит. У него такая милая улыбка...
Как долго длятся подготовка и инструктаж! Когда же они кончатся?..
Наконец-то!
Жуть! Высота - сумасшедшая! Голова болит, она пустая такая. Мысли все улетают куда-то. Они просто мчатся со всех ног из головы. Мысли! Вы куда?! Без них остаются одни голые чувства. Страх. Страх и ещё что-то пьяное...
Это так противно - кажется, будто тебя перевернули и заставляют жить, упираясь ногами в небо, а головой в землю. Всё перепутано...
Теперь Наташа - автомат. Она ничего не помнит. Она ничего не понимает. Она ничего не чувствует. Она больше не может ничего ощущать. Эмоциональная перегрузка. Всё отключилось...
Небо...
Оно внизу...
Оно вверху...
Оно со всех сторон...
Уши жестоко болят, тошнит... Наташа словно проснулась... Её обволакивает небо. Густой воздух, похожий на воду... Нет! Эту бесконечную голубую плотность надо называть мировым ужасом, страхом, собранным со всей Земли. Он давит со всех сторон на затерявшуюся среди голубой бездны девушку, вливает в каждую клетку безумную жажду жизни...
Внизу пропасть.
Вверху пропасть.
Впереди пропасть.
Сбоку, сзади, со всех сторон сплошные пропасти...
Парашют.
Это такой желанный купол над головой, которого ждёшь лихорадочно, сходя с ума от страха, что он опоздает раскрыться.
С парашютом намного спокойнее.
Парашют - спасение.
Наташа ещё никогда не чувствовала себя настолько счастливой. Парашют раскрылся! Он успел! Он сделал это!.. Кто бы подумал, чему Наташа может обрадоваться! Знали бы инструкторы, что она на самом деле вовсе не такая надёжная и бесстрашная, как показалась ему вначале!..
Наташа посмотрела на Землю. Посмотрела на этот раз совсем другими глазами. Как Земля красива!.. Голова. Голова закружилась. Уши заложены, они всё ещё болят... Но Земля! Она слишком прекрасна, чтобы всё остальное стало помехой наслаждению. Остров М., такой большой и разный! Такой зелёный и прекрасный! Такой живой!.. Горы, деревца и домики отбрасывали солнце прямо в глаза Наташе и оттого казались намного ярче, чем обычно.
Снова наступил страх...
Его причина - отсутствие опоры под ногами. Вечное падение. Вечное... Почему замедлилось время? Почему кажется, будто тело разрывается? Почему всё такое хрупкое?.. Трудно вздохнуть...
Земля близко.
Земля ещё ближе.
Земля под ногами.
Деревья вырастают, становясь прежними великанами.
Ещё несколько секунд - и всё будет позади. Ещё несколько долгих секунд - и ноги коснутся земли.
* * *
Было так странно снова стоять на твёрдой поверхности и чувствовать, что тело, наконец, освободилось от жмущего во всех местах снаряжения.
Вот подбегают Римма и Шон. А вот и остальные...
- Понравилось? Как всё было? Расскажи! - на бедную наташину голову разом обрушилось слишком много эмоций. Наташа видела всех разом и никого в отдельности. В глазах рябило. Она села прямо на траву, чтобы хоть как-то справиться с разрушениями в её внутреннем мире. Нужно было медленно, в спокойной обстановке ещё раз прожить прыжок с парашютом. Может, тогда всё встанет на свои места... Тот прыжок был слишком сильным потрясением. После такого трудно остаться прежней... Наташа чувствовала, что если не сможет прокрутить сейчас в голове недавний прыжок, то навсегда останется какой-то другой. Она ничего не могла объяснить, она только чувствовала... Нет, невозможно. Невозможно представить всё в точности таким, каким оно было. Отрывки картин вперемешку встают перед глазами. Эмоции затмевают разум... Ничто не хотело вставать на свои места. Чего-то не хватало, что-то появилось новое, что-то изменилось. Наташа чувствовала себя как в лихорадке. Всё искажалось. Искажались чувства. Искажались мысли. Куда-то исчезли злость, раздражение, отвращение... После прыжка Наташа точно изменится...
- Натали, что с тобой? - спросил кто-то тревожно.
- Всё... всё нормально... - попыталась ответить Наташа. Она задыхалась, сердце её билось с сумасшедшей скоростью, но медленно, очень медленно успокаивалось. И одновременно что-то новое всё прочнее и прочнее укреплялось в ней.