— Ты хотела узнать о моей жене…
Широко раскрыв зеленые глаза, Мелани, замерев от ужаса, смотрела, как Шерман отпил полбокала. О Боже, что за безумие вселилось в нее? Если доза слишком велика и Энтони умрет?
— Самая большая ошибка моей безалаберной юности…
Ошибка? Мелани очнулась от странного оцепенения, охватившего ее. Рот Шермана искривился в горькой улыбке.
— Думала, у нас была безумная любовь? Что я потерял голову? Увы, скорее рассудок! Все задумал мой отец — очень властный и волевой человек. Я — единственный сын, предмет величайшей гордости и объект жестокой критики. Мы расходились с ним во мнениях буквально во всем. Когда я вернулся после учебы в Штатах, отец сказал, что болен и обречен, и отказать ему в чем-либо я просто не мог. Пришлось уступить желанию умирающего отца и жениться на его крестнице. Стоит ли говорить, что вскоре после свадьбы папа чудесным образом поправился.
— А затем… вы все же понравились друг другу? Даже полюбили? — растерянно спросила Мелани. В голове все окончательно перепуталось.
— Любовь никогда не входила в планы моей жены. Моника вступила в брак, чтобы занять подобающее положение в обществе и обрести власть надо мной. С самого начала мы стали спать раздельно. Скрепя сердце любящая жена терпела мои сексуальные притязания. Правда, эта воспитанная леди время от времени пускала меня в постель, так как хотела закрепиться в богатом и могущественном клане Шерманов. Очевидно, они договорились с отцом. Я не устраивал скандалов. Сложившаяся ситуация в некоторой степени устраивала меня. Дело в том, что я в то время активно готовился к Олимпийским играм, много тренировался и все прочее меня просто не волновало.
Энтони сделал паузу и еще раз отпил из бокала. Мелани застыла в ожидании новых невероятных откровений, неосторожным словом или движением боясь спугнуть неожиданно возникшее доверие.
— Потом жена заявила, что беременна, и только тогда я осознал — ловушка, подготовленная папочкой, захлопнулась навсегда! Но судьба рассудила иначе — на следующий день Моника и ребенок погибли…
Шерман взял бокал, и девушка не смогла удержаться от инстинктивного движения, пытаясь выхватить его из рук Энтони.
— Прошу тебя, не надо! Остановись, — жалобно прошептала девушка.
— А почему бы и нет? Боишься, свалюсь под стол, не успев излить душу? — Тут мужчина внезапно остановился, лицо окаменело, когда он перехватил испуганный взгляд Мелани, направленный на фужер. Острый ум Энтони мгновенно оценил ситуацию и сделал очевидный вывод. — Бог мой! Что ты подсыпала в вино?
Зарычав, как раненый медведь, Шерман вскочил на ноги, опрокинув подсвечники, но Мелани все же сумела опередить. Ее стул с грохотом упал на пол, пустой пузырек покатился по ковру, и девушка бросилась бежать.
Охваченная паникой, не разбирая от ужаса дороги, Мелани влетела в башню маяка, с размаху хлопнув дверью. Несясь вверх по лестнице, она вдруг вспомнила, что на дверях нет замков и спрятаться негде. Но слишком поздно — Мелани чувствовала дрожание чугунных ступеней от быстрых шагов бывшего чемпиона в беге.
Энтони перехватил Мелани где-то у четвертого этажа. Даже не пытаясь остановить, он буквально на лету поймал ее в мощные объятия как раз на площадке между этажами. Их тела превратились в один катящийся клубок. Вывернув правую руку своей жертвы, Энтони буквально бросил ее в дверной проем, затем протащил упирающуюся всем телом девушку через комнату и, буквально пригвоздив к стене тяжестью мощного разгоряченного тела, свободной рукой ударил по выключателю. Яркий свет залил испуганную беглянку.
— Сколько дряни ты подлила?! — заорал он, приблизив лицо так, что от прерывистого дыхания мужчины запотели стекла очков Мелани. — Весь пузырек, черт бы тебя побрал? Сколько, отвечай же!
Энтони яростно тряс безвольное тело, и девушка билась головой о стену.
— Не знаю… Чуть-чуть, несколько капель, не помню… — смогла вымолвить Мелани. — Остальное я пролила, поэтому пузырек пуст. Прости, Энтони, я была в панике… ты так испугал меня, — плача, умоляла она, но Шерман, казалось, уже находился вне понятий добра и зла… — Прошу тебя! Я виновата…
— Виновата! — завопил мужчина, в бешенстве тряся головой, будто пытаясь освободиться от действия наркотика.
— Может, тебе лучше присесть, — прошептала Мелани, сама не своя от страха.
— Да, наверное, в этом есть смысл, — хрипло ответил Энтони, оторвал девушку от стены, бросил на кровать, рухнул сам и обхватил ее ногами. Затем пошарил в тумбочке. Внезапно Мелани почувствовала на запястье ледяное прикосновение стали. С испугом взглянув, девушка увидела, что Энтони защелкнул второе кольцо наручника на своей руке.
— Господи, что ты задумал? — тупо спросила Мелани, уставившись на наручники, мрачно поблескивающие в сумраке комнаты. Недаром Шерман когда-то тренировался к Олимпийским играм — скорость, сила и напор очень пригодились в экстренной ситуации.
— Хочу, чтобы ты находилась рядом, когда я проснусь, — угрюмо процедил Шерман. — Если вообще проснусь.
Девушка съежилась.
— Не говори так! Пожалуйста, отпусти… Не надо делать это. Обещаю, что не убегу…
Вместо ответа Энтони лег, резко отбросив закованную руку, причем с такой силой, что Мелани рухнула на него всем телом. От ужаса пропал голос, и она смогла только жалобно пискнуть. Шерман небрежным жестом сорвал с нее очки и отшвырнул на пол. Это испугало Мелани еще больше.
— Не надо. — Девушка попыталась найти опору и привстать, но вдруг осознала, что невольно оседлала его мощные бедра. Они были покрыты темными волосками. Халат сполз, обнажив пах мужчины.
— Нет, надо, — хрипло прошептал тот, схватив Мелани за голову, и впился губами в ее дрожащий рот, обхватив тело закованной рукой так, что и ее рука оказалась за спиной.
Он не отрывал губ от рта Мелани, пока, задыхаясь, пленница не стала кусаться, и тогда, схватив за волосы, Энтони запрокинул ее голову и начал покрывать поцелуями белую беззащитную шею. Она попыталась закричать, отчаянно сопротивляясь, но он зашептал обжигающие, проникновенные слова. Энтони пробуждал в ней предвкушение чего-то страшного и прекрасного, и это чувство подстегивалось всей нелепой и дикой ситуацией. Крепко обхватив девушку и переведя дух, Энтони вновь приник к ней губами, но теперь жертва прекратила сопротивление и мощный напор языка превратился в нежное скользящее движение, от которого по телу Мелани прошла судорога наслаждения.
— Может, я и отключусь, но сначала возьму тебя! Всю! Силой и до конца.
Губы Энтони теперь ласкали ее шею. Мелли чувствовала нежное и дразнящее покусывание зубов, а мускулистые смуглые бедра начали ритмично двигаться.
— Сейчас ты станешь моей… каждый кусочек будет моим… только моим… Я заставлю забыть все и остаться только со мной… такого ты еще не испытывала никогда… ты будешь пахнуть мной… я буду внутри тебя… дойду до конца… и все узнают, что ты принадлежишь теперь только мне… и ты в постели со мной… ты моя пленница…
Девушка вдруг поняла, что этот монолог предназначается не ей, а Джастину. Очнувшись на секунду, вернувшись с небес на землю, она попробовала выползти из-под тяжелого жаркого тела, но Энтони вдруг со всей силой рванул блузку, разорвал тонкий шелк и жемчужное ожерелье. Серебристым дождем посыпались бусинки между матовыми грудями.
— Энтони! O-о…а…
Страстный шепот прозвенел как истошный крик, а тело билось в конвульсиях. Энтони расстегнул дрожащими пальцами изящный пластиковый замочек, с трудом сдерживающий в кружевных оковах налившуюся страстью грудь. Высвободившись, грудь словно сама прыгнула в его жадные руки. Их тела, одно — матовое, покрытое трогательными веснушками, и другое — смуглое, ее нежные соски, подобные розовым бутонам, и его — коричневые монетки, окруженные курчавящимися волосами, — жадно искали друг друга. Широкая грудь Энтони вздымалась, из губ вырвался хриплый стон. Он опрокинул Мелани на спину, перевернулся, подняв скованные руки над собой, стряхнул с себя халат быстрым движением, обнажив мускулистое тело атлета, которое Мелани жадно оглядела; затем ее глаза опустились к низу его живота. Гибкое тело мужчины выгнулось назад, как у готового к прыжку льва. Грива золотистых волос растрепалась, тело покрылось испариной, и рядом со своим лицом Мелани увидела голову львенка, готового растерзать ее изнутри. Казалось, девушка дала своему противнику не снотворное, а, наоборот, возбуждающее средство.