========== 1. New Dark Ages ==========
Джон окинул взглядом зал в поисках Фредди: еще несколько минут назад он стоял возле стены и мило улыбался какому-то мало знакомому парню, а сейчас его нигде не было. Оглушительно гремела музыка, отплясывал пьяный и веселый Роджер, а трезвый и злой Мэй сидел на полу и наблюдал за ним исподлобья, и только Фредди нигде не было. Джон наклонился к Веронике и прошептал ей несколько дежурных фраз, а потом широким шагом направился к Роджеру.
- Неа, понятия не имею, где он. А ты думал, он тут будет до ночи торчать, наблюдая счастливых молодоженов? – смех Роджера прозвучал как рокот отдаленного грома, как клокотание лавы в жерле вулкана.
Джон выругался и подошел к Брайану. Тот пожал плечами, выслушав вопрос:
- Я видел, как он вышел несколько минут назад. Один.
Джон дернул сдавившую горло бабочку, и та, лопнув, упала на пол, тут же погибнув под каблуками гостей. Он выбежал из зала на балкон и в ту же секунду понял, куда ему надо идти.
Фредди сидел в одиночестве на берегу моря и курил. Его густые черные волосы рассыпались по плечам, и издалека его легко можно было бы принять за девушку. Джон тихо подошел и сел рядом, скинув пиджак.
- Помнишь, ты когда-то сказал, что если я соскучусь, то увижу тебя в набегающей на берег волне?
Фредди не ответил и даже не повернулся в сторону Джона, продолжая курить.
- Поговори со мной…
- А она красивая. Вкус тебя не подводит.
- Фредди… - Джон застонал и опустил голову ему на плечо, тот вздрогнул и отстранился.
- Не надо. Не будем причинять ей боль, она этого не заслужила.
- Прости труса…
- Ну что ты, Джонни-бой, все путем, - и Фредди натужно улыбнулся. – Жизнь продолжается. Надо мириться с Мэри. Другие же как-то живут.
- Фредди, она ждет ребенка…
- Тем более. Она хорошая девушка, ты будешь с ней счастлив. Вы проживете вместе долгие годы, у вас будет куча детей и внуков. Ты сделал правильный выбор, Дики.
- И только по ночам я буду грызть подушку, не понимая, действительно ли он такой правильный. Или, может, стоило сделать неправильный выбор и остаться самим собой?
- Дики, прекрати. Об этом надо было думать раньше. Не мучай ни себя, ни меня, ни Веронику. Иди к ней сейчас.
Джон помотал головой:
- Хочу знать, что ты со мной.
- Не многовато ли будет для одного Джона? – горько усмехнулся Фредди. – Красивая жена и на все готовый любовник. Не слишком ли это? Нет, Дики, я возвращаюсь к Мэри и рвать себе душу больше не позволю.
- Эдак мы долго не протянем как группа, - едва слышно выдавил Джон. – Ты будешь избегать меня, а те двое уже давно ненавидят друг друга. Черт возьми, Фред, в каком же паршивом мире мы живем, - и Джон прижался к груди Фредди, уронил голову ему на колени и беззвучно разрыдался.
Фредди не выдержал, запустил пальцы в его густые длинные волосы и осторожно погладил.
- Не надо, Дики, все путем. Queen будет тянуть лямку еще очень и очень долго. Я как-нибудь выкарабкаюсь, и мы еще зажжем, - он потрепал Джона по плечу.
- Будет очень тяжело… Смотреть на тебя и не иметь возможности даже обнять… И эти двое, вечно грызущиеся идиоты… И чего им не живется спокойно, чего они все поделить не могут…
- Наверное, то же, что и мы, Дики. Друг друга…
- Пф! Они терпеть друг друга не могут. Брай мне сто раз говорил, что с удовольствием сменил бы ударника на кого-нибудь менее самовлюбленного и более адекватного. А Родж за одно упоминание имени Брайана уже может дать в морду. Нет, Фредди, мы долго не протянем. Может, и вправду заменить Роджа? От него одни неприятности. Пьет, как сапожник, каждый день новую девчонку в студию и на концерт притаскивает…
- Валяй, - пожал Фредди плечами. – Только в таком случае гитариста нам тоже придется искать на стороне. Без Роджа Брай тут не задержится.
- Да ну о чем ты… Их былая дружба давно исчерпала себя…
- Правильно. И перешла в нечто большее, что, похоже, бесит их обоих до тряски.
- Ты имеешь в виду?..
- Дики, вспомни, что было, когда Родж еле приполз в студию после очередной попойки, как его вырвало прямо на барабаны…
- Брай его чуть не убил. Я тогда реально испугался за жизнь Роджа, Мэй смотрел на него с такой ненавистью, с таким омерзением, что мне стало страшно…
- А ты вспомни, что случилось потом. Родж упал в обморок, и кто первый к нему подбежал? Кто тряс его за плечи, поливал водой? Кто бегал за нашатырем и пытался вызвать скорую? Кто обнимал его голову и гладил по дурацким белым локонам? Кто целовал в макушку и шептал какие-то глупости, а когда Родж, наконец, пришел в себя, кто влепил ему пощечину и тут же отошел в угол к гитаре, словно ничего и не было?
Джон хмыкнул и задумался.
- А когда Брай загремел в больницу с печеночными коликами, кто ночевал в его палате, пока тот лежал под капельницей без сознания? И сбежал тут же, как только он открыл глаза? Дики… - пробормотал хриплым голосом Фредди, скидывая его голову со своих колен. – Лучше возвращайся к Веронике.
Он поднялся, вдавил окурок в песок и побрел вдоль кромки воды, пиная мелкие камушки и ракушки. Джон рухнул на спину и посмотрел в небо, где начали появляться первые крохотные звезды.
Он пролежал так около получаса, а затем медленно поднялся и вернулся в зал, где веселье не прекращалось ни на миг. Роджер зажимал какую-то девчонку в углу, Брайан нервно курил на балконе, периодически оглядываясь и окидывая взглядом зал, Вероника взволнованно искала Джона глазами, а когда увидела, бросилась к нему и поцеловала:
- Я так переживала, родной. Как ты себя чувствуешь? Тебе стало плохо? Где ты пропадал так долго?
- Выходил подышать, тут очень душно, - выдавил Джон и отвернулся.
Она была слишком хороша, слишком заботлива, он не заслуживал этой женщины… Если бы она только могла знать…
- Джон, кажется, твой друг Фредди забыл, где он находится. Ты говорил мне, что он приличный человек, а он… Может, ты пойдешь и остановишь его? – Вероника махнула рукой куда-то вправо.
Джон повернулся и увидел лишь два покачивающихся темных силуэта, слившихся воедино. Он подошел ближе и сжал кулаки от злости – прямо в разгаре его свадебного банкета Фредди беззастенчиво занимался сексом с каким-то парнем: он прижал его к стене и энергично двигал бедрами, впившись губами в белую шею. Парень тихо постанывал, гладя Фредди по густым темным волосам, а вокруг веселились гости, неподалеку Роджер был готов проделать то же самое с одной из подруг Вероники. Джон опустил голову и заскрежетал зубами:
- Прекрати! – прорычал он, подойдя к Фредди и дернув его за плечо.
Тот засмеялся, застегнул штаны и шлепнул своего любовника ниже спины:
- Ты был прекрасен, милый. Мы обязательно повторим это, оставь мне свой телефон.
- Прекрати! – вновь выдохнул Джон, откидывая голову и до боли впиваясь ногтями в ладони.
- Пойдем, милый. Нас не хотят здесь видеть, - Фредди схватил парня за локоть и буквально вытолкал его из зала.
В этот момент на плечо Джона легла чья-то холодная ладонь:
- Не обращай внимания. Дай ему это пережить, - и Брайан грустно покачал головой.
*
Роджер устало проковылял к двери и вяло распахнул ее. На пороге стоял Джон и радостно улыбался:
- Прости, дружище, я явно опоздал с поздравлениями, но зато я принес подарок, - и он протянул небольшую коробку, завернутую в бледно-голубую упаковочную бумагу.
Роджер кивнул в знак благодарности и махнул головой, предлагая Джону войти.
- Послушай, раз уж ты пришел, может, мы как раз обсудим…
- Так, стоп, никакой работы. Про нее мы успеем еще наговориться, и я еще успею вам надоесть со своими нудными советами. У тебя есть что-нибудь выпить?
- Джон? – Роджер удивленно вскинул брови. В последний раз он видел Джона пьющим за наступление нового 1992 года.
Правда, и тогда он не пил, а скорее с холодным расчетом вливал в себя содержимое всех бутылок, стоявших на столе, и 1 января встретил в больнице под капельницей с острым алкогольным отравлением. И ведь он даже так и не смог опьянеть в ту ночь.
- Да, Родж, я уже сто лет не пил, но за тебя сегодня хочу выпить. Не посмотришь, что там внутри? – и он хитро подмигнул и принялся разливать принесенное Джоном белое вино. – Да ты буржуй, Родж. Белое вино! Ничего крепче нет?