- Джон? – в темноте раздался вдруг удивленный возглас Вероники. – Что ты делаешь? С кем ты тут разговаривал?
Джон открыл глаза: он сидел на кровати и обнимал подушку.
- С тобой все в порядке?
- Да, Ника, я ложусь спать, - и он рухнул на кровать и положил подушку на лицо, пытаясь заглушить накатившие внезапно рыдания.
*
На следующий день Тейлор снова возник на пороге дома Брайана.
- Ты прекрасно выглядишь со своим натуральным цветом волос. Давно бы так! Дай войти, я оставил у тебя свои восхитительные сигары. В конце концов, ты их мне подарил! – и Родж оттолкнул Брайана в сторону и ввалился в холл, прямиком проходя в гостиную.
Разве возможно строить какие-то планы с этим Тейлором? Брайан улыбнулся и проследовал за ним в гостиную.
- Я даже еще стаканы не успел помыть, а ты уже явился… - проворчал он.
- Ну так это же отлично. Мы можем продолжить.
- Что-то голова побаливает после вчерашнего…
- А выглядишь ты молодцом. Брось, Брай. Ты вспомни, что мы вытворяли в 70-е!
- Вытворяли все больше вы с Фредди, а мы с Джоном потом отпаивали вас марганцовкой и укладывали спать.
- Брай, а поехали на Кубу? – вдруг заявил Роджер и хитро улыбнулся.
- Там же еще коммунизм процветает, - лениво протянул Брайан и опустился в кресло.
- Плевать на коммунизм. До его падения мы с тобой можем не дожить. Поехали, а? Автостопом! Ну как мы мечтали тогда, начитавшись Керуака! А?
- Родж, ты в своем уме? Забыл, сколько нам лет?
- Тем более! Ну ты посмотри, в кого мы превратились? Мы носим пиджаки и галстуки, мы ходим на пафосные мероприятия и фотографируемся с политиками… А какими мы были в 68-м? Играли рок-н-ролл, зябли на съемных квартирах, носили драные и сексуальные шмотки и были самыми счастливыми пацанами на свете. Будь Фредди жив…
- Ты поехал бы с ним, - сухо закончил Брайан и отвернулся. – Но Фредди нет, и ты предлагаешь мне поехать с тобой. Почему именно мне? У тебя мало других друзей? Менее уравновешенных, более безбашенных.
- Нет, он помог бы мне убедить тебя. Подобрал бы правильные слова. А сам бы уехал с Джоном…
- Родж, мы не в том возрасте, чтобы так резко и мощно тряхнуть стариной.
- Ты плохо себя чувствуешь?
- Отлично!
- Тогда в чем проблема? Денег у нас валом. Доедем автостопом до Майами, а там возьмем паром или яхту, и мы в Гаване. Можем сколько угодно курить и пить ром. И я никогда больше не нацеплю этот чертов галстук. 25-летний Роджер Тейлор покончил бы с собой, если бы ему кто-нибудь показал его портрет в старости – респектабельный джентльмен в галстуке и с голливудской улыбкой. Мы мечтали о свободе и вечной любви, а получили замки из слоновой кости и миллионы на банковских счетах. Об этом ли мы мечтали, когда бренчали в том подвале? Мы мечтали создать что-то гениальное и навсегда уйти с этим в закат, а сами гребли бабки лопатой и имели самых красивых в мире женщин, вместо того, чтобы свалить из этого пошлого и лицемерного мира, чтобы навсегда остаться друг с другом… Брай, скажи мне, что ты этого не хочешь, и я больше никогда не буду приставать к тебе с Кубой…
Мэй застонал и сделал глоток рома прямо из бутылки.
- Скажи…
Но он молчал.
- Скажи, что не хочешь этого!
- Хочу! – наконец, не выдержал Брайан.
- Значит, решено. Никаких вещей, минимум денег. Выезжаем прямо сейчас.
- Что?!
- Если отложим это хоть на несколько часов, можем начать сомневаться, задаваться вопросом, а нужно ли нам это. Нам станет лень. Пошли. Оставь ром здесь, на Кубе мы купим себе настоящий.
========== 4. Ride the wild wind ==========
Через несколько часов они уже сидели в самолете на пути в Нью-Йорк. У них был всего один небольшой рюкзак на двоих: пара белья, пара джинсов, пара рубашек, зубная щетка, термос и одеяло. И в последний момент, уже выбегая из дома к такси, Брайан таки схватил свою красную леди:
- В крайнем случае, когда у нас кончатся деньги, мы всегда сможем заработать попрошайничеством, - со смехом заявил он, когда Роджер покрутил пальцем у виска.
Они выбросили банковские карточки, из наличных у них оставалось по сотне фунтов, ну и все-таки можно было надеяться на свою узнаваемость, чтобы, по меньшей мере, не умереть с голоду. Правда, их пыл слегка поубавился, когда они, вконец измотанные, выползли из самолета в шумный аэропорт и поняли, что им некуда идти. У них не забронирована гостиница, их не встречает водитель, а денег у них всего ничего. Они рухнули на небольшую скамейку прямо возле аэропорта, и Брайан опустил голову на плечо Роджеру:
- Ну давай, Робинзон, что делаем дальше?
Роджер пожал плечами, встал и подошел к первому попавшемуся такси, но не успел он произнести ни звука, как водитель расплылся в счастливой улыбке и распахнул перед ним дверцу автомобиля:
- Роджера Тейлора я куда угодно довезу бесплатно!
- Я не один, - сухо кашлянул Роджер и махнул рукой совсем было приунывшему Брайану.
Увидев Мэя, водитель, казалось, лишился остатков самообладания, выскочил из машины и принялся подобострастно жать обоим руки.
- Милейший, - пробормотал Брайан, - вы зря так распинаетесь. У нас совершенно нет денег, чтобы расплатиться с вами…
- Я же уже обещал мистеру Тейлору, что половину великих Куин я доставлю куда угодно абсолютно бесплатно!
- Думаю, до Трентона слабо, - закинул удочку Тейлор, хитро улыбаясь.
- Ха! – водитель хлопнул ладонью по крыше своего старенького авто. – А вот и не угадали. В Трентоне живет моя тетка, у которой завтра юбилей. Считайте, что нам троим просто фантастически повезло: мало того, что я попаду на празднование теткиного дня рождения, так еще и в такой сумасшедшей компании. Внукам буду рассказывать об этом!
Первые несколько километров пути машина мчалась вдоль побережья Атлантики, и Роджер распахнул окно и высунулся наружу, ловя волосами попутный ветер. Ему ужасно хотелось есть и пить, но рядом сидел Брайан, а до первой промежуточной цели их пути оставалось всего сто километров. Он не знал, где они остановятся и переночуют, но Куба стала ближе еще на сто километров, и Роджер ощутил, как стариковская осторожность и ворчливость покидает его, словно старая кожа, от которой освобождаешься с адской болью, но, оставаясь в которой, невозможно продолжать обновление и развитие… Солнце слепило ему глаза. Водитель швырнул им на заднее сиденье литровую бутылку колы и пару хотдогов:
- Ребята, я вас просто обожаю. Автографы просить не стану, глупости это, по-моему. Вы мне лучше про Фредди расскажите. Как вы все это пережили… Мне кажется, вам уж точно было тяжелее всех остальных.
- Не самая лучшая тема для разговора, пожалуй, - начал было Брайан, но освеженный морским бризом Родж тут же перебил его.
- Если бы не Брай, не знаю, где бы я сейчас был, в какой канаве бы ошивался. Фредди был нашим миром, и после его смерти нам пришлось учиться взаимодействовать друг с другом без него. Мы же те еще сукины дети, ни один другому не уступит. А тут мы просто должны были найти общий язык. Это и спасло нас обоих. А Джон… он выбрал другой путь. И этот путь тоже по сути спас его… Но тема и вправду не подходящая для такой замечательной поездки.
Водитель как-то сразу погрустнел, а Брайан с удивлением смотрел на Роджера все время, пока он произносил свою тираду. В Трентоне они оказались через девять долгих часов, и под конец пути Брайан уже не знал, куда сунуть свои нывшие ноги. Таксист порекомендовал им дешевый мотель, который держал его двоюродный брат, сказав, что и там их наверняка примут без всякой платы. Ну разве что попросят автограф и запись в книге гостей. И оказался прав. Правда свободным оставался всего один двухместный номер с широкой кроватью, и администратор виновато пожал плечами, но Брай и Родж так устали, что им было уже все равно, где и как спать. Они заказали в номер самого дешевого пива и жареной картошки, по очереди приняли прохладный душ и завалились на кровать, хотя было еще только около пяти вечера.
- Ты ведь не соврал тому таксисту? – спросил вдруг Брайан, повернувшись к задремавшему Роджеру.
- О нас и Фредди? Конечно, нет. Ты же помнишь, через что мы прошли. Через что ТЫ прошел. И мне так вдруг стало жаль тебя. Я вспомнил, как ты дорожил им, как ценил его, как восхищался, и я испугался, что ты не сможешь пережить его ухода, и решил помочь тебе как-то справиться со всем этим кошмаром…