– А эти, Ваши духи, могут от меня комаров отогнать? Комары меня заедают, – воскликнула Катя.
– Это тебя духи не пускают, – рассмеялась Женя. – За твои грязные помыслы.
Катя хотела ответить, но Светлана опередила:
– Девочки, нельзя ругаться в таком месте.
Виктор собрал всех ребят около машины. Кто-то ходил к речке умыться, кто-то был в туалете, кто-то собирал цветы.
– Все сходили? – спросил Виктор, глядя на часы. – Тогда поехали.
Виктор остановил машину у подножия горы. Дорога уходила дальше и выше.
– На этой поляне у канала мы разобьём лагерь для ночлега. По древним обычаям нельзя начинать никакое дело вечером, – сказал Виктор. – К древней обсерватории мы пойдём утром. Там можно будет купить сувениры. А сейчас – разгружаемся, ставим палатки!
– Мальчики ставят палатки, а девочки готовят ужин, – сказала Светлана.
– А я разожгу костёр, – сказал Виктор. – В канале купаться запрещаю! Водя ледяная! Сразу простынете и заболеете!
Катя посмотрела на Светлану, и в голове девочки вспыхнул план, как вывести Светлану из игры. Надо было дождаться удобного момента, чтобы никто не заподозрил.
– Я умею ставить палатки, – сказал Саша Саблин. – Мы с отцом много раз ставили.
– Повелевай, командир, – сказал Кирилл.
Пока мальчишки ставили палатки, девочки почистили картофель, нарезали овощей. Светлана привычным ловким движением открыла три банки тушёнки.
– Мы не лопнем? – спросила Женя.
– Добавки попросите, – улыбнулась Светлана.
– Откройте ещё две банки, – попросил Илья, его Соня пригласила вбить колья в землю у костра, чтобы повесить над огнём большой котелок. Саша и Кирилл выгнали его – он только мешал.
– Не слушайте его! – воскликнула Катя.
Светлана рассмеялась, взяла ведро и пошла за водой.
– Я с Вами, – сказала Катя. – Интересно, кто прорыл эти каналы?
– У Виктора … Алексеевича спроси. Он всё знает. Светлана наклонилась. Зачерпнула полное ведро воды. Оно неожиданно оказалось тяжёлым. А под ногами были мокрые скользкие камни.
– Посмотрите, что там! – воскликнула Катя, указывая в глубину канала. – Осторожно, не поскользнитесь!
Светлана отвлеклась, потеряла равновесие. Катя хотела схватить Светлану за руку, чтобы удержать. Но, наоборот, нечаянно подтолкнула.
Светлана совсем по-детски взвизгнула и свалилась в ледяную воду.
На крик сбежались все ребята. Виктор забежал в воду и подхватил Светлану на руки. Девушка дрожала. С одежды сбегали струи воды.
Виктор быстро отнёс Светлану в палатку и подбросил дров в костёр, чтобы огонь жарче разгорелся. Светлана переоделась, вышла из палатки, виноватыми глазами посмотрела на Виктора.
– Садись ближе к огню, – сказал Виктор. – Надо согреться. Соня, вскипяти скорее чая с малиной.
К Кате подошла Женя и тихо сказала:
–Думаешь, я не заметила, что ты подтолкнула Свету?
– А чем докажешь? У тебя же камеры не было в руках, – дерзко ответила Катя. – И на компе у тебя пусто.
– А ты уже проверила?
– Да он у тебя валяется, где попало, – ответила Катя и рассмеялась.
– Смеяться потом будешь. В истерике!
–Так испугалась! Коленки затряслись!
Катя и Женя разошлись в разные стороны.
После ужина Виктор предложил всем разойтись по палаткам и спать. Но это никак не входило в планы Кати.
– Виктор Алексеевич, а когда вы нам расскажите легенду» – напомнила Катя. В заботах о Светлане, Виктор, кажется, забыл обо всём на свете.
– Ты как? – спросил Виктор у Светланы, которая сидела у костра, закутавшись в шерстяное одеяло.
– Отлично! Соня, чай с малиной такой вкусный. И одеяло у тебя такое тёплое. Как у моей мамы. Она всегда меня закутывает в одеяло, когда я остаюсь у неё ночевать. Соня, кто тебя научил делать такую ароматную заварку из трав?
–Бабушка научила. Она у меня в таёжной деревне живёт.
–Виктор Алексеевич, – напомнила о своей просьбе Катя и посмотрела на учителя большими лучистыми глазами.
Виктор подбросил в костёр охапку дров. Пламя высоко взметнулось, устремилось к небу тысячами искр. В небе искры сливались со звёздами. Виктор посмотрел на ребят, на их красные от света огня лица, большие ожидающие чуда глаза и начал рассказывать легенду:
– Это было в древние времена, когда у могучих деревьев корни в земле прорастали и кронами зелёными деревья-великаны ветер поднимали. У берега белого моря жил молодой богатырь. Звали его Ах Начын. Много страданий он перенёс. Был у него единственный верный друг – конь златогривый. Звали коня Хараат. Мог тот конь нал деревьями скакать, горы перепрыгивать. Встретил однажды богатырь на берегу моря девушку на белом коне с серебряной гривой. Заговорил с девушкой. Прятала она красивое лицо за чёрными косичками, опускала к земле глаза с длинными ресницами. Но ответила приветливыми словами на приветливые слова молодого богатыря. Звали девушку Айбике. Послал богатырь сватов к родителям девушки. Но случилась беда – украл девушку горный князь. Сам решил жениться на такой красавице. Одолеть горного князя можно было только с помощью волшебного чатхана. Но чатхан был надёжно заперт в железном сундуке. А сундук стоял в каменной юрте. В юрте жили три слепых великана. Волшебный чатхан выполняет все их желания…