Андрей заказал пиво «Голд» и рюмку нашей родной «Столичной». Это, наверное, единственный товар, который Австралия закупает в России.
За столиком сидел веселый, словоохотливый австрал, который сразу же заговорил.
– How are you?
– Thanks! Not bad.
– Today it is hot! What is the temperature today?
Андрей в ответ пожал плечами.
– Do you get me?
– I’m not sure. I am from Ukraine.
– Ukraine? – Австрал в свою очередь пожал плечами.
– Киев, Одесса, Харьков – понимаешь?
На лице прежнее недоумение…
– Чернобыль, понимаешь?
Он неуверенно кивнул.
– Раша, Москва! – Наконец–то радостно закивал головой.
– Good luck!
Оказывается, никто нас не знает. Двадцатимиллионная страна не знает страну, которая более чем в два раза больше.
Выйдя из паба, по пути домой, зашел посмотреть на строительство двухэтажного жилого дома. Интересно все–таки. Сплошной фундамент толщиной сантиметров сорок. На этой ровной площадке из бруса сбит каркас здания. Снаружи обкладывается все в полкирпича, а внутри обшивается гипсокартоном. Никаких обоев. Только качественная шпаклевка и тонировка. Крыша черепичная. Отопления вообще что–то не видно. Вода подведена в медных трубах. В углу стройки – биотуалет для строителей. Все коммуникации на улицу не выходят, а с тыльной стороны за бек–ярдом проходит узенькая улочка шириной 2–3 метра, где все спрятано. Поэтому никто не разрушает дорогу на главных улицах.
Перед Новым годом необходимо было воспользоваться предпраздничной распродажей и купить машину. Один владелец автомастерской согласился за сто долларов повозить Андрея по сэйлам и помочь выбрать подержанный автомобиль. Очень быстро они подыскали нужную машину по приемлемой цене. «Ниссан» десятилетней давности, с побитым задним крылом, но в нормальном рабочем состоянии. С автоматической коробкой передач. Хозяйка дома разрешила ставить машину в глубине двора, под деревом.
Рано утром Андрей начал выгонять машину и кружить по ближайшим улицам. Необходимо было привыкнуть к левостороннему движению. Дальше – смелее. Через несколько дней он мог практически выезжать на любую скоростную трассу. Все дороги были в прекрасном состоянии, и езда по таким трассам приносила удовольствие. Правильно говорят, что строительство любого государства необходимо начинать с дорог.
Полиции не видно. Зато стоят фотокамеры, и все движение очень организованное и культурное.
Чем больше Андрей ездил, увеличивая радиус своих поездок, тем больше впечатлял его Мельбурн. Это очень большой мегаполис. Размеры города практически не позволяют кому–либо знать его полностью. Все возят с собою толстые справочники в шестьсот страниц, по которым только и можно ориентироваться в городе. Любой адрес здесь подается с указанием страницы и квадрата этого справочника.
На ближайшей автозаправке Андрей купил такой справочник и познакомился там с чехом – заправщиком. Он раньше жил в Праге. После ввода туда наших войск в 1968 году уехал. Немного говорил по–русски.
Оказалось, что бензин дешевле и качественней, чем в Украине.
На пятый день после покупки машины Андрей рискнул съездить и посмотреть на Тихий океан. Уж очень хотелось! Девяносто километров до Порт Сиа – это одно удовольствие. Дороги прекрасные, все вокруг красиво. Через час он был уже у цели.
Оставив машину на стоянке, пересел в экскурсионный вагончик – дальше была территория Национального заповедника. А вот и он – Тихий океан! Конечно, впечатляет, но не такой он уж и грозный, как представлял Андрей. Вполне можно представить, что ты на побережье где–то в Италии или в Испании. Осмотрев старинные береговые укрепления с пушками, Андрей поднялся на вершину мыса. На скале реял австралийский флаг, а дальше – только безбрежный океан. Где–то остров Тасмания, а еще дальше – полюс земли. И все, как говорится: «Приехали, дальше некуда!»
– Далеко тебя, парень, занесло! – Обратился сам к себе.
Зашел в туалет. На самом краю земли стоит туалет – и идеальная чистота. В писсуарах ароматизирующие таблетки с приятным запахом – и никого вокруг. Вот это культура!
Перед обратной дорогой назад решил искупался в океане. Какая стихия, какая мощь! Волны кинули его на прибрежные камни.
– Мне травмироваться нельзя! Мне пахать здесь надо! – разминал он слегка поцарапанное плечо. – Оказывается Тихий океан – не такой уж и тихий.
В сумерках на обратном пути Андрей за рулем громко пел «Розпрягайте, хлопці, коней». Под светофором на него с удивлением посмотрела пожилая пара австралов. Что за язык такой непонятный!?