Андрей чувствовал, что сварка у него не получается, заменил стекло в маске и начал варить снова. И вдруг осознал, что не видит сварочного шва, что он варит вслепую, интуитивно.
– Алексей, я ничего не вижу, у меня зрение видать сильно ослабло.
– Бывает, ведь годы берут свое. Давай держатель. Я буду варить.
Вечером пришлось все рассказать начальнику.
– Жаль, очень жаль. Я на тебя надеялся, ты бы мне подошел.
В этой фирме Андрей проработал еще несколько недель, и когда у них заказы сократились, он уволился. Расставались хорошо. Ему этот коллектив понравился.
*****
Андрей лежал на диване и искал по объявлениям в газете новую работу. Заодно просматривал, чем живет мир. Была опубликована статья о качестве жизни в различных странах мира. Этот доклад ООН отводил Австралии почетное второе место. На первом месте стояла Норвегия. В этом году Австралия поднялась на четыре позиции, обогнав США, Канаду и Швецию. Средняя продолжительность жизни на 5 месяцев больше, чем в той же Норвегии, и составляет 79 лет. Такая продолжительность жизни и хорошее образование улучшили положение Австралии в этом рейтинге. Это означает, что страна эффективно использует экономические достижения на развитие человека по сравнению с другими странами.
В русскоязычной газете «Горизонт» он нашел две маленькие заметки об Украине. В одной писалось, что на шахте им. Кирова в Макеевке произошел взрыв, в результате которого погибло 90 человек. В другой о том, что уровень безработицы в стране остается высоким. За пределы Украины выехало работать около 7 млн. человек.
Зазвонил телефон. Звонила Ирина. Она взволнованным голосом сказала:
– Скорее включай телевизор, в Америке, кажется, война началась.
Это был печально известный день – 11 сентября. Этот день стал для американцев концом безудержного оптимизма. День, который заставил многих усомниться в надежности и безопасности окружающего их мира.
Из телепередач оказалось, что самолет «Боинг – 767», угнанный у компании «Америкэн Эйрлайнз» в Бостоне, в 9 часов утра врезался между 80–м и 85–м этажами в 110–этажную северную башню Центра Международной Торговли в Нью–Йорке. Спустя восемьнадцать минут, когда около 40 тысяч человек покидали комплекс, в южную башню врезался второй самолет. В Вашингтоне на Пентагон также была самолетная атака и разрушено пять этажей здания. Одновременно около здания Госдепартамента взорвалась автомобильная бомба. Премьер министр Австралии Джон Ховард, находившийся с визитом в США и за несколько часов до трагедии выступавший в Пентагоне, был срочно эвакуирован из столичного отеля в подвал австралийского посольства.
Что это? Начало ІІІ мировой войны мусульманского мира с христианством? Может быть, это начало той войны, которую предрекал давным–давно Нострадамус? Неизвестно…
Еще оказалось, что комплекс Центра Международной Торговли в Нью–Йорке находится под управлением австралийской компании «Вестфилд Холдингз» и принадлежит австралийской семье Лоуи.
*****
По объявлению в газете Андрей нашел работу, которую впоследствии он назвал «половым мазохизмом».
После повального увлечения синтетическими покрытиями, австралийцы наконец–то поняли, что это вредно для органов дыхания. Они стали переходить на натуральные деревянные полы. И вот эту работу взяла на себя данная фирма, которая состояли из трех человек. Андрей был уже четвертый и ему отвели самый трудный участок работы. Он заключался в следующем: его привозили на очередной объект первым и оставляли одного. В квартире или в доме, как обычно, все уже было подготовлено к ремонту и мебель была убрана. С полов он срывал карпет и выносил на улицу. Дальше необходимо было на протяжении многих часов ползать на коленях и с помощью молотка и наставки утапливать гвозди. На другой день с иного объекта привозилась шлифовочная машина. Надев респираторы, они шлифовали эти подготовленные полы. Если гвозди были пропущены или плохо утоплены, то рвался наждак и машина останавливалась. Шлифовку необходимо было выполнять очень тщательно. Ни одной неровности, ни одного необработанного сучка не допускалось. Затем производилась шпаклевка полов. И опять долгое ползание на коленях. Опять шлифовка. Дальше тщательная уборка с помощью пылесоса и покрытие лаком этих полов в три слоя.
Руководитель этой фирмы был сорокалетний парень из России. После нескольких дней работы он похвалил Андрея, и сказал, что они сработаются. Сам он работал наравне с другими. А все начиналось пять лет назад с того, что он взял кредит в банке, купил микроавтобус, две шлифовочные машины и постепенно раскрутил свой бизнес. В Австралии уже десять лет. За это время один раз летал на родину, один раз в Америку к друзьям и пару раз по одной неделе отдыхал на островах в Индонезии. Говорил, что он ни о чем не жалеет, что хочет еще многого достичь в этой стране. Но однажды признался: