– Мандец! Хватит мне этих утренних заработков.
До мастерской Андрей доехал самостоятельно и сдал машину в ремонт. Вечером позвонил Полу и Валере и сказал, что на работу больше не выйдет.
*****
Ирина предложила съездить в Балларад. Через час езды подъезжали к этому старому городу, основанному во времена «Золотой лихорадки». Оставив машину на стоянке и купив билеты, они вошли в город–музей и мгновенно оказались отброшены на сто пятьдесят лет назад. Это был огромный музей под открытым небом. Австралийцы ничего не разрушили, а просто оставили все так же, как в те далекие времена. Те же улицы без асфальта. По деревянным тротуарам ходят люди в одеждах той поры. Ездят конные экипажи с кучерами в длинных брезентовых плащах и в широкополых шляпах. Работает пилорама на паровой тяге. Стеклодувы виртуозно выдувают свои изделия. В кузне возле наковальни отчаянно трудятся два кузнеца. Действующие магазины, почта, банк и отель. В маленьком театре идет пьеса тех лет. На улице возле одного дома под навесом сидят люди в ирландских национальных одеждах. Под аккомпанемент аккордеона и скрипки исполняют народные песни. Больше всего туристов толпилось по берегам небольшой речушки. С решетом в руках многие пытались найти золото. Андрей с Ириной не выдержали и тоже принялись искать удачу. Через несколько минут Ира закричала, что нашла самородок. Многие люди кинулись к ней. Оказалось, что это была обыкновенная блестящая пуговица.
В музее им рассказали, что здесь, на холмах Балларада, в 1851 году было найдено богатое месторождение золота. Многие тысячи людей ринулись в эти края. Здесь прошла самая короткая в истории революция. Было восстание старателей против грабительских налогов. Прибывшие войска подавили это выступление за десять минут. Итог этой революции – семь жизней золотоискателей и два убитых солдата. Последнюю шахту закрыли в 1918 году. Всего за это время было извлечено 650 тонн золота. Самый большой самородок весил 64 кг.
Веселые и с массой впечатлений возвращались в город. На окраине Мельбурна зашли в итальянский ресторанчик. Без лоска, но очень мило и уютно. Музыканты негромко исполняли итальянские мелодии. Ирина взяла меню австралийской кухни и выбрала себе мясо страуса эму в сливовом соусе. На десерт она заказала из итальянского меню «Тирамису клубничное» и вино «Совиньон–Блан».
Андрею захотелось попробовать кенгурятины и выпить красного «Мерло».
После заказа он заметил:
– Удивительно, ведь мы выбрали блюда из птицы и животного, которые запечатлены на гербе Австралии.
Симпатичный молодой официант быстро обслужил и вскоре перед ними стояли большие порции заказанных блюд.
– Ирка! Это филе кенгуру потрясающе вкусное!
– Кстати, считается самым экологически чистым мясом. Холестерина нет. У меня тоже все очень вкусно.
Ближе к вечеру ресторан заполнился почти полностью. На эстраду вышел солидный итальянец и запел красивым голосом песни из репертуара Робертино Лоретти – «Неаполь мой» и «Вернись в Сорренто».
– Почему в Мельбурне так много итальянцев? – спросил Андрей.
– Они сюда приезжали, в основном, в пятидесятых годах. Тогда, после войны в Италии, было также плохо, как сейчас в Украине.
Принесли десерт.
– Что это за пирожное?
– Называется «Тирамису», – Ирина улыбнулась и продолжила. – В дословном переводе с итальянского означает «поднимай меня вверх». Из–за того, что здесь присутствуют сливки, яичные желтки, сыр «Маскорпоне», кофе, шоколад, ром или коньяк – этот десерт очень калорийный. Его заказывают многие пылкие итальянцы накануне любовного свидания. Говорят, что это было любимым блюдом Джакомо Казановы.
– Намек понял! После ужина едем к тебе на чаепитие.
ГЛАВА V
Незаметно началась австралийская весна. Все было по–прежнему, только еще ярче зацвели цветы, немножко пожухлые вечнозеленые растения стали более сочными. На улице, где проживал Андрей, распустились акации. Они покрылись непривычным для нас розовым цветом. Но у него эти красоты уже не вызывали такого восторга как раньше. Он представлял, какой сейчас на Родине листопад. Кажется, даже запахи мокрых и прелых листьев он помнит.