– Как жизнь твоя, Аркаша? К девочкам на Глин–Ханкли давно ходил?
– Уже не хожу ни туда, ни играть в табаре. Надоело. Мне Марта так выдает, что тем девочкам и не снилось. Долго видно баба без мужика была. Может быть даже женюсь на ней. Пойду принесу вино. Осталось после встречи с Мартой.
– Жениться не спеши. Может она так выдает по привычке, а ты человек пожилой уже. Сердце может не выдержать. А вино тащи сюда. Здесь ты можешь и поспешить.
Они допили вино и затянули: «Как упоительны в России вечера». Но скоро им грозно постучали и объявили, что уже десять часов вечера. Не положено!
*****
Ирина тонко чувствовала все перепады в настроениях Андрея и как могла скрашивала его жизнь. В выходной они поехали по сейлам – распродажам. Купили мебель – широкую кровать с тумбочками. На окна повесила шторы, на кухню накупила разной посуды.
Принесла свежие газеты, где напечатали выступление министра по делам иммиграции Филиппа Раддока, который заявил, что в прошлом году Австралия приняла иммигрантов в количестве девяносто три тысячи. В этом году увеличиваются квоты еще на двадцать тысяч человек. Предпочтение будет отдаваться квалифицированным кадрам и тем, кто поедет в австралийскую глубинку.
– Вот видишь! Шансы увеличиваются. Я просто уверена, что у тебя будет все хорошо. И еще вот сообщение: «Для стимулирования экономики страны и строительной индустрии правительство удваивает грант с семи тысячи долларов до четырнадцати. Эта льгота предоставляется тем, кто приобретает свой первый дом». Этот момент нельзя упустить! Давай возьмем кредит и начнем строить свой дом.
Андрей подумал и ответил:
– Погоди. Рановато еще. Успеем.
*****
На работе дела обстояли нормально. В стране был подъем жилищного строительства и «билдер» Марик объемы работ имел в достаточном количестве. Андрея он ценил. Однажды, когда Ирина заехала в конце рабочего дня на объект, то Марик лично вышел, познакомился и сказал:
– Он у вас молодец, хорошо трудиться и человек надежный.
– Мне приятно это слышать от вас, – ответила Ира.
– Что случилось? Почему ты приехала?– спросил Андрей.
– Понимаешь, прилетела моя знакомая из Одессы. Она там месяц с сыном провела в гостях у матери. Интересно все–таки, как там? Я позвонила ей, и они пригласили нас в гости.
Через час Андрей и Ирина уже входили в просторный одноэтажный дом на Норвуд стрит. Их встретили Игорь и Рита. Оказалось, что Ирина и Рита учились в одном институте, только на разных факультетах. И вот несколько лет назад здесь они встретились случайно в вагоне трамвая. Рита работает медсестрой в пансионате для престарелых. Игорь работает в фирме, которая занимается сборкой компьютеров,
За столом, после первого тоста, сразу же посыпались вопросы о поездке в Одессу.
Рита неторопливо рассказывала:
– Понимаете, мы все несчастные люди. Они там оттого, что плохо живут и не знают, как люди должны жить вообще, а мы здесь несчастные потому, что узнали, как должны жить люди. Жить по–настоящему. Наше сердце рвется напополам за наших близких. Мы постоянно тоскуем по ним. Проклятие какое–то над Украиной. Я давно там не была. Стало еще хуже. В квартирах холодно, свет постоянно отключают, дороги разбиты, мусор неделями не убирают, старые дома разрушаются, безработица большая, преступность и прочее, и прочее. Плохо живут, плохо питаются. Расстроилась я сильно. Обидно за маму. Проработала она всю жизнь, а пенсия у нее равна пятидесяти долларам. Вечная нужда. Коммунальная квартира. По утрам в туалет очередь. На кухне три старушки не разойдутся. Я здесь хожу по большому дому, у нас хорошая машина и мы ездим по прекрасным дорогам. Часто всей семьей путешествуем. Наши дети занимаются спортом и кушают любые фрукты круглый год. Но одно преимущество у наших людей – это большая душевная щедрость. У меня как раз выпал день рождения. Пришли все соседи. Принесли подарки. Было все и искренне, и здорово! Если к ним зайдешь в гости, то с холодильника последнее вынут и накроют стол.
– А сыну понравилась ваша поездка? Когда вы уезжали, он маленький был и ничего не помнит, – спросила Ира.
– Да. Он с интересом на все смотрел. Друзья появились по соседству. Ему очень понравились одесские девчонки. Говорит, что таких красивых в Австралии нет. Жену будет выбирать в Украине. Но такого чувства – как у меня – чувства Родины, к сожалению, у него уже нет.
За разговорами Андрей узнал, что их сын оканчивает университет. Собирается уехать в Америку, поработать в Силиконовой долине. Дочь недавно поступила на первый курс. Этот дом они арендуют уже несколько лет за тысячу двести долларов в месяц. Построить свое собственное жилье у них не получилось, так как все свои деньги они тратили на учебу детей и на путешествия. В прошлом году всей семьей посетили Сингапур и провели там целую неделю.