– Я давно на этой работе, но все равно путаюсь с расположением всех ресторанов и кафе. Они есть и на первых этажах, и на двадцатых, и на тридцатых.
Переезжая от одной кухни к другой, в лифтах и в коридорах Андрей видел богатых, веселых и беззаботных людей, которые приехали или прилетели сюда оттянутся, отдохнуть, повеселится и поиграть. Ночная жизнь здесь бурлила вовсю. Многие рестораны и кафе работали до утра. Оттуда доносилась музыка. В казино жизнь никогда не прекращается. Сюда даже не проникает дневной свет, чтобы посетители не чувствовали время суток и могли только играть и играть. И на фоне этого праздника жизни – они с ведрами, банками и громыхающей фильтровальной машиной. На всех кухнях все мылось, драилось, натиралось до блеска в основном представителями желтой расы. И они – два европейца…
После двух часов ночи сильно хотелось спать. Голова уже ничего не соображала, глаза закрывались. Уже на «автопилоте», сонные, получумные и усталые в четыре часа утра они закончили работу. А ведь надо было еще садится за руль и ехать. Хорошо, что город в это время был пустынный.
Отдохнув несколько часов, Андрей отвез отработанное масло на склад. Сдал его, отчитался и получил новую партию масла. На следующую ночь все повторилось сначала. Через неделю он начал понемногу ориентироваться и стал выезжать один.
Поработав несколько недель, Андрей присмотрелся к коллективу. Всего в фирме работало около двадцати пяти человек. Она на треть была из наших и поляков. Немного австралийцев. Остальные были беженцы с бывшей Югославии. Австралия дала временный приют для трехсот семей после натовских бомбардировок в январе 1999 года.
Австралы, в основном, работали днем и на лучших объектах. Фирма производила нужную и полезную работу, если к ней относиться добросовестно. В идеале масло должно меняться как можно чаще. Как известно после длительного кипения в нем образовываются канцерогены. Но в целях экономии замена производилась не так часто.
Добросовестней всех были австралийцы, затем итальянцы и греки. Реже всех масло менялось в китайских и русских ресторанах. Менять фильтры в машине необходимо было после каждой фильтрации. Но многие работники делали это редко.
Своей новой работой Андрей был недоволен. С одной стороны было хорошо, что ты работаешь без надзора и в твоем распоряжении машина. Но хозяин заведения мог запросто настучать Бену. График его работы был так составлен, что времени на «расслабуху» практически не оставалось. Чтобы хорошо зарабатывать, необходимо было обслужить как можно больше жаровен. У Андрея день и ночь поменялись местами. Он уже стал слабо ориентироваться какой сегодня день недели, и какое число. От хронического недосыпания накапливалась усталость.
С Ириной встречались редко. Отдых пришел неожиданно. Так получилось, что при сливе горячего масла Андрей обжег руку. Кое–как он закончил работу. Осторожно одной рукой довел машину до своего дома. Оставил ее под окнами. Во дворе нашел кустик родного подорожника. Промыл холодной водой руку и приложил лист. От боли уснуть никак не получалось. На руке образовались пузыри. Пришлось позвонить Ирине. Вскоре послышался шум подъехавшей машины, хлопок дверцы и в квартире появилась она. Быстро принялась хлопотать возле обожженной руки:
– Это очень целебная хорошая мазь. Скоро все будет в порядке. Вот увидишь. Не останется и следа.
Она мастерски забинтовала руку.
– Большое спасибо тебе. Мне стало легче. Ты настоящий друг.
–Запомни, дурачок. Я тебе больше, чем друг. И не вздумай выходить на работу как минимум неделю.
К концу дня Андрей отвез машину на фирму. Сдал неиспользованное масло и бочки с отработанным маслом. Получил чек – свою зарплату и несколько дней отпуска для лечения.
Привезенная Ириной мазь действительно оказалась эффективной. Через три дня боли прекратились и ожег стал затягиваться. Ира заезжала регулярно, делала перевязку. В свой выходной она приехала с билетами на экскурсию:
– Хватит валятся на диване. Поехали, проветримся.
– Куда?
– На остров Филлип. На пингвинов посмотреть.
– А что на них смотреть?
– Вставай. Увидишь.
Они приехали на улицу Коллинз–стрит, на стоянку экскурсионных автобусов. Через полтора часа быстрой езды на автобусе были уже на месте. Прогулялись по острову, в магазинчиках купили сувениры и в назначенное время пришли на смотровую площадку. Наступала ночь и с моря подул прохладный ветер. Пришлось одеть свитера.