А пингвинов все нет и нет. И вот, наконец–то, в лучах прожекторов они стали появляться после того, как целый день провели в море. Их было несколько сотен, маленьких, совсем беззащитных и не очень подвижных. Они стали выходить, собираться в колонии и шагать в места своих ночевок в песчаных дюнах. По пути их подстерегали чайки, которые с криком стали нападать на них. От испуга пингвины роняли, а точнее изрыгивали пойманную рыбу и чайки подбирали ее. Очень потешное зрелище! Через час шествие пингвинов закончилось. Молодцы автралийцы – даже с этого сделали шоу! Только около полуночи Ирина и Андрей попали домой. Они были очень довольны этим необычайным и запоминающимся зрелищем.
*****
Наступил один из главных праздников для жителей Мельбурна – «Кэп дэй». Этому празднику было уже полторы сотни лет и возник он в этом городе еще во времена «золотой лихорадки». По этому поводу был выходной день. Все главные события происходили на городском ипподроме. В этот день на скачках разыгрывался «Кубок Мельбурна». И там же, на ипподроме, присуждался приз за лучшую шляпу. Позвонили друзья и предложили посмотреть это зрелище:
– Поехали с нами. Не пожалеете!
Машину пришлось оставить за квартал. Все потоки людей устремились на ипподром. Наряды на некоторых дамах были просто сказочные. На широкополых шляпах кроме перьев красовались композиции из живых цветов. Играли оркестры. Воздух был наэлектризован праздничной атмосферой до предела. Много еды, много шампанского, много смеха и счастья.
Заезды следовали один за другим. Вокруг рев трибун и море эмоций. Длина пробега равнялась 1400 метрам и каждый заезд состоял из двенадцати лошадей. Андрей с Игорем решили попытать счастья. Они оставили женщин, купили карточки, заполнили их и зарегистрировались на последующие заезды. Необходимо было угадать номера трех лошадей, пришедших к финишу первыми. Ничего не выиграли. Необходимо знать лошадей. Они видели, как некоторые игроки получали очень приличные суммы. Через несколько заездов Андрею стало скучно на этом «празднике жизни» и он предложил уйти. Хотя женщины хотели дождаться конкурса шляп. Долго решались, куда двинутся дальше. Игорь предложил поехать в национальный заповедник Веррибе, посмотреть сафари и там пообедать в ресторане.
По Принцесс–хайвею быстро доехали до Веррибе. Пересели в отрытые вагончики и их повезли по огромной территории заповедника. Здесь животные проживали в естественных природных условиях. Вначале были африканские равнины, где ходили на свободе газели, страусы, жирафы, носороги, антилопы и прочие звери. И можно было даже покормить какого–нибудь любопытного страуса или зебру, засунувшего морду в окно. Одному страусу приглянулся фотоаппарат Андрея и он все пытался клюнуть его в объектив. Дальше повезли смотреть хищников. Больше всех восхитили величественные цари зверей – львы. И хотя эта территория была отделена от зрителей малоприметным рвом и электросторожем, но впечатление было сильное. И это все рядом с огромным мегаполисом и при большой цене на землю!
После осмотра сафари впечатления добавил африканский ресторан под открытым небом. Столики стояли прямо на зеленом ковре поляны. Под навесом негры в экзотических нарядах и с большими барабанами выдали программу с зажигательной музыкой и танцами пышных фигуристых черных девушек. Действительно, в этом городе всегда можно найти для себя что–нибудь новое!
Все впечатления дня быстро развеялись, когда, добравшись домой, Андрей позвонил сестре и от нее узнал, что у отца инсульт. Сейчас после уколов он понемногу стал подниматься. Наверняка, все это было следствием тех хулиганских побоев. Фашисты не убили отца, а какая–то пьяная мразь чуть не отправила его на тот свет. И в какой день? В день Победы!
*****
В сентябре месяце наступил новый год по еврейскому календарю.
Пансионат, где работала Ирина, был создан для престарелых евреев и содержался за счет государства и еврейской общины. Руководители фирмы, где работал Андрей, тоже были евреями – ортодоксами. Они свято соблюдали все праздники и шаббат, кушали кошерную пищу, ходили в синагогу, где имели свои постоянные оплачиваемые места.
В связи с этим праздником у Ирины и Андрея появились два выходных. Они давно уже собирались съездить посмотреть Индийский океан.
Накануне Ира работала во вторую смену. Андрей встретил ее возле пансионата в начале двенадцатого ночи и привез к себе на квартиру. Она приняла душ и сразу же ушла в спальню отдыхать. Видать нелегко ей дается эта работа по уходу за немощными стариками.
Утром, когда город еще просыпался, они выехали по пустынным улицам и вскоре мчались на западное побережье по хайвею №1 в сторону Джелонга. И дальше по направлению Аделайды. Этот хайвей огибает весь Австралийский континент.