Создать империю — создали, а удержать не смогли. Этим правителям необходимо было больше хороших и полезных книжек почитывать. Например, где пишут, что «великую цивилизацию невозможно завоевать извне до тех пор, пока она не разрушит себя изнутри».
Удивительно, прошло пятнадцать веков, а причины распада Римской и Советской империй одинаковы: угасание морали; измельчение вождей; тотальная бюрократия и коррупция; высокие налоги и непомерные военные расходы.
Актуально это и для нынешних украинских политиков.
*****
Итак – Украина получила независимость, свободу и президента. Но среди простого люда, особенно в восточных и южных областях никакого ликования и радости не наблюдалось. Никто толком не знал, в чем же заключается эта свобода и нужна ли она вообще. Очень скоро выяснилось, что Украина не является «независимой», а очень даже «зависимой», особенно от энергоносителей, которые остались в России. Оказалось, что управлять этой «незалежной» страной и ее экономикой никто не умеет. Новой элиты, думающей новыми рыночными категориями, в стране не было, а советская элита показала всю свою бездарность и полную непригодность для строительства новой экономики и создания нового государства. Очень скоро все поняли, что на киевских и местных руководителей надежды мало, что народ в очередной раз обманули. Взоры людей устремились на свои шесть соток, дарованные горожанам Советской властью в восьмидесятые годы. Вместо обещанного процветания и благополучия люди получили «кравчучки» для перевозки садово–огородной продукции. Гиганты машиностроения, выпускавшие танки, трактора и машины, осваивали выпуск ручных тележек, «увековечивших» имя первого президента Украины Кравчука.
Вся страна быстро превратилась в сплошной базар. Все и везде стали торговать. Различного рода биржи росли как на дрожжах. Наконец–то был разрешен обмен валюты, хотя статья за валютные операции еще не была отменена. Во всех многолюдных местах на каждом шагу стояли "менялы".
Вот так начиналась «незалежність».
*****
Правильно говорят, что когда в стране наступают плохие времена, то первыми на себе их начинают испытывать строители. Строительное управление, где работал Андрей, стало "лихорадить". Объемы работ резко сократились, постоянно задерживалась выдача заработной платы. Руководство стало предлагать уходить в отпуск "за свой счет".
Однажды вечером за ужином Зина сказала:
– Каждый день все дорожает и дорожает. Наша сберкнижка скоро превратиться в пустую бумажку. Инфляция съедает все сбережения, а ты совсем ничего не думаешь. Как мы дальше будем жить? И сколько будет продолжаться твой отпуск?
Андрей перестал кушать, отложил вилку, немного помолчал и сказал:
– Зря ты так... Я все время думаю о нашей жизни и о будущем нашего сына. Но выше себя я прыгнуть не могу. Ведь сейчас всем плохо. Я верю, что строители будут востребованы и у нас все будет хорошо. Можешь ли ты предложить что–то конкретное?
– Мои знакомые уже по несколько раз ездили торговать в Польшу и привозят оттуда доллары. Почему бы тебе не съездить?
– Да, сейчас многие стали торгашами. Вся страна превратилась в сплошной базар, но я никогда не занимался этим. Просто не умею это делать, не могу представить себя, торгующим на рынке.
– Все могут, а ты не можешь! Чистоплюй какой! – хмуро резюмировала Зина и ушла укладывать сына спать, оставив Андрея сидеть на кухне в одиночестве.
Через несколько дней в городе, как по воле рока, он случайно встретил знакомого, который организовал туристическую фирму.
– Ты чего такой невеселый?
– Чего веселиться? Семью кормить надо, проблемы пошли.
– Слушай, я каждую неделю организовываю, так называемые туристические поездки в Польшу. Там давно уже гуляет доллар. Они быстрее нас входят в рыночные отношения. Набери хорошего, ликвидного товара и гони в Польшу. Поторгуй, привезешь доллары, и семью оденешь.
– Не умею я торговать – хмуро ответил Андрей.
– Ты это брось, все не могли, но жизнь заставила. Увидишь – в группе будут и врачи, и инженеры, и артисты. Конечно же едут и конкретные торгаши, которые скоро здесь будут свои магазины открывать. Давай вперед, пробуй!
И Андрей рискнул. Он разузнал, что самым ходовым товаром в Польше является золото, оптика, электроинструмент, слесарный инструмент, водка и сигареты. Неделя ушла на подготовку. Золота у Андрея не было. Он съездил к знакомым на завод ФЭД. Там ему вынесли и продали прямо на трамвайной остановке, возле проходной несколько фотоаппаратов ФЭД – 5.