– Договорились. Сходим.
– Какой ты у меня классный отец!
Лето подходило к концу и Андрей старался побольше быть с сыном. Они ездили на дачу, купались в пруду, рыбачили, варили кулеш и жарили шашлыки. Андрей приучил сына даже париться в баньке. Ходили также на премьеры фильмов и в музеи. Им вместе было весело и интересно. Андрей уже не мог представить себе жизни без сына. Саша тоже сильно потянулся к отцу. Часто приходил в спальню и спрашивал:
– Пап, можно я с тобой буду спать?
Они обнимались и счастливые вместе засыпали. Зина недовольная уходила спать в другую комнату.
Саше оборудовали письменный стол возле окна с шикарным видом на город с высоты одиннадцатого этажа. Сын был просто в восторге от всего нового, от всех перемен в его жизни. От нового костюма, лакированных туфель, рубашек. От учебников и ранца, и вообще от новой городской жизни, после той деревенской. Он боялся, что может опять что–то измениться, и иногда спрашивал Андрея:
– Папа, у нас все с тобой хорошо? Ты на меня ни за что не обижаешься? Я сегодня ничем тебя не обидел?
– Нет, сынок. У нас все хорошо. Ты, пожалуйста, не волнуйся, у нас теперь постоянно будет все хорошо.
– Если бы ты знал папа, как я тебя люблю! У меня даже слов не хватает.
– Я тебя тоже, сынок, так люблю, что и у меня тоже слов не хватает. Я, например, могу за тебя жизнь свою отдать.
Саша делал округленные глаза, долго что–то думал, соображал и потом говорил:
–Не надо этого делать. Я хочу, чтобы ты жил долго–долго. Договорились?
– Хорошо, договорились.
Он лежал, о чем–то мечтал, потом обнимал отца и быстро безмятежно засыпал. Как же ребенку необходимо чувствовать, что у него крепкие тылы, что его любят!
Саша быстро перезнакомился со всеми соседними мальчишками–одногодками. В центре их микрорайона была спортивная площадка и небольшой стадион, куда два друга – отец и сын ходили заниматься спортом. Во время очередного футбольного матча они играли в одной команде. В другой было пятеро семи–восьмилетних мальчишек. Андрей неловко перецепился, упал, разодрал руку до крови и порвал джинсы. Но это все было такой чепухой! Они шли домой возбужденные, счастливые и веселые:
–Папка, мы выиграли! Мы их уделали, пять–ноль! Ты у меня лучший отец в мире!
«Да ради таких слов стоит жить на белом свете» – подумал Андрей.
*****
И вот, наконец–то, настал тот ответственный день, один из главных дней в жизни сына – 1 сентября. Первый раз в первый класс. В этот день Андрей и Зина не пошли на работу. Саша поднялся рано. Весь целеустремленный и серьезный стал собираться в школу, хотя давно уже все было готово. Был прекрасный, солнечный день. Они втроем вышли из дома. Это был тот миг человеческого счастья, который можно было назвать семейной идиллией. По дороге зашли на цветочный базар, где выбрали красивый букет роз для учительницы. Через сквер пошли в сторону школы, где уже гремела музыка, и было многолюдно. Ребятишек стали собирать по классам. Все–таки, как мало в жизни ребенка этого безмятежного детства!
Андрей отпустил Сашину маленькую, пухленькую ручку и сказал:
– Пора, сыночек. Иди в свой класс. У тебя начинается новая жизнь.
На митинге зазвучал государственный гимн и вынесли желто–голубой флаг. Выступила директор школы и выразила надежду, что нынешнее поколение детей будет достойными строителями новой прекрасной жизни в независимой Украине и продолжит лучшие традиции своих родителей. Прозвучал звонок и дети попарно, держась за руки, под руководством учительницы осторожно и торжественно стали заходить в школу. Санька возле двери на миг оглянулся и весело махнул рукой своим родителям.
– Дай Бог тебе счастья. Хорошей тебе дороги, сыночек! – прошептал тихо Андрей и отвернулся. Горло у него перекрыло и глаза стали влажными. – Что–то сдавать ты стал мужик, сентиментальным становишься.
Учеба в школе для сына давалась легко, и с самого начала он стал одним из лучших учеников. Но дисциплина явно хромала. Если оценки за знания почти всегда были отличные, то за поведение часто мелькали двойки. И, тем не менее, Андрей ни разу строго не наказывал сына. Он понимал, что по своей природе Саша является стопроцентным "стрельцом" – веселым, стремительным и непоседливым. Усидеть в одной позе весь длинный урок ему было не по силам. Мальчик требует движения и своего развития. А учителя работали по старинке, как надзиратели. На родительском собрании Андрей пытался что–то доказать пожилой учительнице, но понял, что это бесполезно и прекратил вообще ходить на эти собрания. За хорошую учебу Саша получил новогодний подарок – компьютер. В классе он первым мог похвастаться таким подарком. Когда другие его соученики читали еще сказки, Саша уже вовсю читал Конан Дойля, Фенимора Купера и Марка Твена.