«Люди едут какие–то раскрепощенные, беззаботные, с открытыми веселыми лицами. Хмурых совсем не видно», – подметил Андрей.
Вышли на станции «Парламент». Даже на эскалаторе вусе наоборот – люди стоят слева, а обход справа. Перед помпезным старинным зданием с колоннами стояла красиво украшенная новогодняя ель. Здесь же прохаживались два высоких стройных полицейских. Одеты они были в темно–синие брюки, белые рубашки с синими погончиками и широкополые фетровые шляпы с кубиками на ленте.
– Это парламент штата Виктория. Кстати здесь можно свободно посещать заседания парламента и слушать дебаты. Постоянно проводятся экскурсии для избирателей штата. Доступность и открытость работы государственных организаций здесь максимальная. Если парламент издал закон и какой–то чиновник его нарушил, то газеты и телевидение поднимут такую шумиху, что он быстро потеряет свою работу. Это общество очень свободное и открытое. А это твоя контора, куда ты не раз будешь приходить. «Эмигрейшен департмент» называется, – Аркадий кивнул в сторону сорокаэтажной высотки.
Еле нашли пункт обмена валют. Значит, местный доллар устойчив и не сильно зависит от баксов и фунтов. За каждую сотню американских долларов давали около двух сотен австралийских. Деньги были напечатаны не на бумаге, а на какой–то синтетической пленке.
– Вот уже несколько лет, как ввели эти новые полимерные деньги. Австралия первая в мире их ввела. Эти банкноты не рвутся, не мнутся и гигиеничны, – объяснил сосед.
Обедали в очень дешевом китайском кафе, где платишь всего шесть долларов и берешь, сколько хочешь и чего хочешь. В кафе было полно шумной и веселой студенческой молодежи. Все блюда вкусные и качественные. Здесь же за отдельную плату попили хорошего тасмансокого пива и вышли в город.
– Пойдем сначала в парк отдохнем, поваляемся на травке, – предложил Аркадий.
Аллеи этого парка были усыпаны мелким розовым камнем, и в сочетании с зеленым многолетним ковром газонов смотрелось красиво. Вдоль аллей стояли современные и высокохудожественные скульптуры в стиле модерн. За каждым поворотом аллей открывался новый, красивый и неповторимый вид. Каскады прудов с белыми лилиями и плавающими утками. От небольших водопадов – успокаивающий шум воды. Вокруг много цветов, пение птиц, покой и прохлада. И все это рядом с центром большого города! В тени деревьев отдыхали немногочисленные одиночки и пары. В центре парка возвышался красивый памятник из белоснежного мрамора, в окружении клумб с розами.
– А что это за бабенка стоит? – спросил Андрей и указал на памятник.
– Это королева Виктория. В её честь этот штат назван. Удивительная была женщина. Её называли матерью нации. Целых шестьдесят четыре года правила Великобританией! Это она дала своё имя «викторианской эпохе». Викторианство до сих пор считается в Англии райским, благословенным временем. Это время символизирует мощь и величие английской нации, наибольшего экономического подъема, эпоху пуританства и семейных ценностей. Это любимая внучка Виктории – Алиса стала в последствии русской императрицей Александрой Федоровной. И в честь её премьер–министра, лорда Мельбурна, назван этот город. Вот так–то. А ты говоришь бабенка…
– Ложиться можно на траву? Собак здесь не выгуливают? – спросил Андрей.
– Здесь за это мигом штраф в сто долларов заплатишь! Ты что, не видишь, какая идеальная чистота вокруг?
Вытянулись на мягкой траве и повели неторопливый разговор. Начал Аркадий:
– Ты помнишь, в советских парках грозные таблички: «По газонам ходить запрещается!» А здесь можно… И ещё – там аллеи строго под прямым углом, а ходили все наискосок. Здесь английская ландшафтная планировка парков. Это целое искусство. Много уделяется внимания паркам. Обеденные перерывы часто проводят вот так на траве. Часто фирмы проводят разные корпоративные мероприятия. И никогда никакого мусора после этого не увидишь.
– Ты мне расскажи, пожалуйста, побольше об этой жизни, об этих людях.
– Ну что тебе рассказать? – лениво ответил Аркадий, – знаешь раньше там, откуда мы приехали была детская песенка: «Чудо остров, чудо остров. Жить на нем легко и просто. Чунга–чанга». Так вот это о Австралии. Только я бы добавил, что жить легко и просто с деньгами. А для этого нужно прилично вкалывать.
– Я серьезно тебя спрашиваю, Аркадий. Мне непонятно – ведь только каких–нибудь 200 лет назад сюда привезли на теплоходах каторжников, отбросы английского общества. Вначале выгрузились заключенные – мужчины. Затем прибыли женщины – воровки и проститутки. На одну женщину приходилось четыре мужчины. Начались оргии и беспорядки. Большинство не имели опыта обработки земли. Смесь религий – протестанства и католичества. И вот, как они сумели за такой короткий период времени построить такое общество, что эта страна сейчас занимает ведущее место в мире по уровню жизни? Все друг другу улыбаются, почти нет преступности.