— А ты прямо уже себе эту вещь примерил? — фыркнул Сареф.
— Конечно. А как же, — удивился Хим, — вы же сами понимаете, как это важно. Я с каждым разом становлюсь сильнее, хозяин, и я бесконечно вам за это благодарен. Вот только ваши враги, видя мою силу, не будут желать сталкиваться с ней напрямую. Они будут пытаться изгнать меня, ослепить, напугать, спровоцировать, парализовать, загипнотизировать, взять под контроль, связать, сковать или избавиться от меня тем или иным способом. Поэтому чем больше противодействия для подобных моментов будет предусмотрено — тем будет лучше.
— А цеплять ты его куда будешь? — фыркнул Сареф, — на штаны? Или на голую кожу?
— На куртку Солнечных весов, разумеется, — самодовольно ответил Хим.
Сареф хотел было ехидно уточнить, что ячеек для артефактов у Хима пока 4, но в этот момент он взял в руки кусок ткани из добычи… и у него отпала челюсть. Нет, он догадывался, что это будет герб какого-то клана, но когда он его развернул… Вышитая на синей атласной ткани с серебряной каймой рука со скрещёнными указательным и безымянным пальцами явно давала понять, кто является главным выгодоприобретателем от этой вещи.
— Герб клана Зинтерра? — присвистнул Йохалле, — вот это уже, конечно, интересно.
— Эм… Сареф, — неловко сказала Ада, тоже пожиравшая глазами герб, — я, конечно, понимаю, что Ильмаррион обещал тебе, что вся добыча с этого похода твоя… но за эту штуку он даст очень много, очень… если я могла взять её себе…
— Нет, — покачал головой Сареф, — Ада, ты меня, конечно, извини, но ты после этой истории возвысишься в глазах Ильмарриона с самыми радужными перспективами. Вдобавок, ты всегда на обеспечении клана Эксайл. А вот я бедный вольный ходок, которому надо кормить себя и свою команду. Так что раз был уговор за то, что добыча останется мне — значит, так и будет.
— Понимаю, — кивнула Ада, после чего тут же добавила, — в таком случае — могу я хотя бы оставить себе Осиновый Кол?
Сареф хмыкнул про себя. Хитрая Ада наверняка и не рассчитывала на герб клана Зинтерра — она не была глупой и понимала, что ТАКИМИ вещами даже последние дураки разбрасываться не будут. Но, вынудив Сарефа на первый отказ, она значительно повышала шанс согласия на следующую просьбу. И Сарефу, действительно, было неприятно сейчас отказывать ей. Учитывая, что она в этом походе, пусть и ради своих целей, но всё же старалась и рисковала не меньше, чем остальные.
— Извини, — покачал головой Сареф, — это вещь важна лично для меня. У меня были… очень важные причины пойти в поход на Осину Самоубийц и одержать над ней победу. И эта вещь, как прямое доказательство того, что у меня всё получилось… я не могу так просто с ней расстаться.
— Но… — Ада была изрядно огорошена хладнокровием Сарефа, — ты же сам говорил…
— Я говорил, если будет очень большая нужда — мы договоримся, — пожал плечами Сареф, — речи о том, что я буду просто так раздавать свои вещи, не было.
— Но… а, ладно. Хотя… я думала, что ты, может быть, хотя бы захочешь обменять её на что-нибудь. Хотя, конечно, прямо сейчас мне предложить за это нечего.
— Ну, тогда у меня есть прекрасная идея, — ответил Сареф, — я так понимаю, ты всё равно с Оливером направишься на Всесистемные Состязания? Я тоже буду там, по своим делам. Ты за эти полтора месяца попробуешь достать что-нибудь ценное. И там, если твоя вещь меня заинтересует, мы и поменяемся.
— Звучит разумно, — согласилась Ада, после чего, не удержавшись, добавила, — хотя мог бы и не прибедняться про бедного ходока, который едва сводит концы с концами. Ты же понимаешь, что в нынешнем своём статусе можешь прийти в любой клан и сказать им: «Здравствуйте, я хочу тут жить». И тебя примут с распростёртыми объятиями.
— Я знаю, — мягко улыбнулся Сареф, — но, если я всё-таки этого не делаю — этому должна быть причина, верно?
Ада пожала плечами. Она уже явно жалела о своём язвительном замечании. И потому она сделала лучшее, что могла в такой ситуации: просто закончила разговор. Чтобы это уж совсем не выглядело так, словно Ада целовалась с ним только ради того, чтобы наложить лапы на самую ценную добычу.
— Сареф… ты уверен, что… тебе ещё стоит иметь дело с Адральвезом? — спросил Йохалле, — просто… мы очень много думали, особенно после того, что случилось…
— Да, — кивнул Сареф, — я знаю, Йохалле. Я сам думал об этом все эти полтора года. Мы ещё обязательно об этом поговорим.
В этот момент экипаж остановился.
— Прибыли, — сказала Ада.
— Мы, с твоего позволения, подождём здесь, — сказал Ангреаш, — а то Ильмаррион — парень такой… Севрогандские Дьяволицы, Чёрные Легенды… у него пунктик на тех, кто, по его мнению, плохо себя ведёт. Таким, как мы, лучше лишний раз не мозолить ему глаза.