Перейдя овраг и достигнув их жилища, Ник остановился на берегу и опустился на землю. Сняв ботинок и закатав штанину, он погрузил распухшую лодыжку в холодную воду.
Из груди путешественницы непроизвольно вырвался глухой стон. Она зажмурилась, представляя, как ему сейчас больно. Наверное, лодыжка горит, как в адском огне.
— Джен, просто дай мне немного передохнуть, — тихо проговорил мужчина.
Девушка постояла в нерешительности, затем развела огонь в печи и поспешила приготовить Нику поесть. Разделав свежую кефаль, она завернула кусочки рыбы вместе со сладким картофелем в пальмовые листья и положила внутрь, предварительно раздув тлеющие угольки. Пришло время подумать о ранах Ника. Вместо бинта сгодится ткань парашюта. Джен разорвала ее на длинные полоски и, захватив кокосовый орех, пошла к Нику.
— Вот, держи. — Она проткнула ножом три небольших отверстия в кокосе и подала орех спутнику.
Он медленно, с наслаждением пил.
— Спасибо, — наконец поблагодарил мужчина. — Сейчас для меня это нектар, напиток богов.
Взяв в руку ботинок, он запрыгал на одной ноге к костру. Мало-помалу, пока девушка обрабатывала рану и накладывала повязку на лодыжку, Ник рассказал ей о своих злоключениях.
От скуки он побрел вдоль берега, пока не достиг залива, где кряж отвесной стеной уходил в море. Там Рэдферн решил взобраться наверх, чтобы сэкономить время.
— Но зачем? — спросила Джен. — Зачем ты вообще туда отправился? Я думала, мы договорились не исследовать ту часть острова. Сам заявлял — нечего время терять.
Ее товарищ растерянно пожал плечами:
— Ты сказала, что голова болит, потом уснула, я всего лишь собрался убить время до ленча. Неужели тебе никогда не хотелось пойти куда-нибудь просто так, раз ты там еще не была? Я знал, что не обнаружу ничего интересного, но попытаться стоило…
— Да, вывихнутая лодыжка того стоила, — ядовито заметила собеседница.
На лице Ника появилось выражение горького раскаяния, однако девушка не сомневалась, что спутник притворяется.
— Где ты подвернул ногу? На пляже?
— Нет… не совсем.
Путешественница оторвалась от работы и с недовольством уставилась на него:
— Хорошо, а теперь скажи правду. Как все случилось на самом деле?
— Босс и мать в одном лице… Как обычно. — Пилот криво усмехнулся. — Я заснул, когда стало невыносимо жарко, — принялся оправдываться он. — А когда проснулся, начавшийся прилив уже отрезал мне дорогу назад.
— Продолжай, — строго сказала Джен без тени улыбки.
— Поэтому мне пришлось карабкаться вверх по склону. Не знаю точно, который был час… — Он бросил многозначительный взгляд на ремешок часов, обхватывающий запястье девушки. — Но я догадался, что уже достаточно поздно, чтобы ты забеспокоилась и начала поиски.
Собеседница ничего не ответила, приложив холодный компресс к его ноге.
— Думаю, я поспешил и сорвался вниз.
Ник внезапно резко наклонился вперед, хватаясь за плечо, и Келли от неожиданности выронила ракушку с водой.
— Дай мне осмотреть твою спину, — потребовала она.
Мужчина лукаво подмигнул и скинул с себя рубашку:
— Чего не сделаешь ради вас, сестра.
Затем он сел вполоборота, и Джен хмуро уставилась на рваную рану, покрытую слоем запекшейся крови. Кровотечение уже остановилось, поэтому она благоразумно не стала трогать образовавшуюся корку. Промыть тоже нельзя: от воды корка размокнет, и вновь может пойти кровь. Но все же порез надо каким-то образом обработать.
В тусклом мерцающем свете костра девушка пыталась разглядеть, насколько глубоким и серьезным было повреждение. Рана располагалась почти на лопатке, поэтому перевязать ее будет затруднительно. Из необходимых средств первой помощи под рукой у нее только пластырь и тюбик ланолина.
Ник повернул голову и подозрительно покосился на плечо:
— Ожидание меня убивает… Скажите, доктор, я буду жить?
— В будущем тебе следует быть более осторожным, — автоматически выговорила Келли.
— Нет, без риска жизнь скучна… ай! — Собеседник вздрогнул от боли.
После недолгого спора об антисептических свойствах соленой воды мужчина сдался и позволил Джен промыть рану. Мягким кусочком ткани она осторожно промокала рану, стараясь причинить как можно меньше боли Нику, пока не удостоверилась в ее чистоте. Смазав кожу вокруг ланолином, девушка наложила повязку, закрепив концы пластырем. Конечно, не идеально, но можно ли обработать лучше в подобных условиях?
— Что у нас сегодня в меню? — живо поинтересовался Ник, заметив, что спутница закончила. Он быстро надел рубашку и вопросительно посмотрел на Джен.