Спал в ту ночь крепко и без снов. Даже не понял, спал ли? Глаза закрыл, открыл, а уже свет яркий в окошко струится.
Умылся – опустил голову в «чистилку», позволив водорослям пройтись по лицу. (Представил себя со стороны, хмыкнул) Облачился в «одежу», подвернув рукава и штанины, вышел в зал, на удивление спокойный и пустынный. Почти пустынный, если не считать горстку посетителей. Медвежья стая, судя по всему уехала, и на смену ей прибыли… кого там упоминал Йторн следующими в очереди? Стремляне, вроде. Эти больше на людей похожи, но тоже шкапчики изрядные – высокие, широкоплечие, хотя в сравнении с кромянами можно сказать изящные. И не такие заросшие, не лохматые. Правда, волосы у всех ниже плеч, у кого вообще до пояса, но аккуратно собраны в сложные косы или «конские хвосты». Я больше не удивляюсь здешней моде, даже с некоторых пор испытываю некоторый дискомфорт от собственного ей несоответствия. Особенно, когда ловлю на себе ироничные взгляды местных обывателей.
- Вот. Отведай! – Йторн поставил передо мной тазик с шарами величиной с кулак и похожими на грибы-дождевики. Я и принял бы их за дождевики, не будь те нежно-зеленого цвета. К тазику прилагалась двухлитровая кружка с густым зеленым же месивом. Пахло неплохо. Осторожно попробовал. Вкус как у куриного бульона, вернее, супа-пюре.
- Ты это… - тавернщик помялся, - не подумай дурного, а? Я хозяйственник порядочный, ни у кого ничего не ворую.
- Рад за вас, - кивнул я и попробовал на вкус шар. Как вареная картошка, чуть подмерзлая, сладковатая.
- И это… э-э-э-э… вобщем… в долю хочу тебя взять.
Он положил на стол несколько заостренных с одного конца фасолин.
- Дюже пелемени твои кромянам понравились. Хорошую цену за постой дали. Против прежнего раза аж в полтора. Так… э-э-э… может, ты еще что-нить из вашей заморской кухни припомнишь?
- Хотите разнообразить меню? Похвально. Очень даже хорошо. Я много чего припомнить могу, хотя и не силен в готовке.
- Главное – думай поярче, - расплылся довольной улыбкой гном. – Остальное за мной. Вырастить так, как я, не всяк может!
(Он ещё и хвастается?)
- Так ты согласен? Прибытком поделюсь, и опочивальня за тобой останется, коль надумаешь заехать погостить.
(Заехать… Тут бы придумать, как уехать!)
- Мне не трудно, - пожал плечами. Надо же, предлагают плату за воспоминания! За воображение. Подобного в моей практике еще не случалось. Много позже узнал, что все далеко не так просто, но в тот момент показалось даже смешно. – Помогу, чем смогу. Только…
Я доел второй шар и отодвинул тазик.
- Только чуток попозже. Очень наелся, а для яркой визуализации лучше слегка так оголодать.
- Ничего-ничего, - замахал руками Йторн. Ощутимый ветерок поднялся! – Не торопись. Отдохни пока.
Дверь привычно взвизгнула, выпуская меня во двор. Что я там надеялся увидеть? Надеялся – ключевое слово. Ничего не изменилось. Не изменилось так, как мне хотелось бы! А в целом…! Небо над горизонтом – чистейшее небо, ясное и безоблачное – сплошь усеяно точками, глыбами, островами разных форм и размеров, мирно и обыденно плывущих с разными скоростями, но примерно в одном направлении, в том же, что и островок с таверной, наш с Йторном островок.
Еще выше, почти в зените и слабо, но все же различимые в дневном свете, сияли две огромные луны – розовая и голубая. Голубая очертаниями темных пятен-морей на поверхности точь-в-точь напоминала привычный земной природный спутник, хотя и неизмеримо крупнее, а вот розовая…! Размером значительно больше голубой, с хорошо различимыми даже в небесном мареве кратерами, горными хребтами и белесоватыми шапками снега на полюсах, розовая луна не походила ни на что, ранее виденное даже в фантастических фильмах. Или я фильмов смотрел не так уж много? Книги больше люблю. Но и в книгах не попадалось описание мира с такими лунами. Во всяком случае, научно-популярных книгах. Что ж я ночью не догадался звездное небо разглядеть? По крайней мере, понял бы, в своей ли вселенной нахожусь? Правда, вряд ли можно понять даже по рисунку знакомых созвездий, но хоть спокойнее.
Всё-таки я оптимист и всегда надеюсь на благоприятный исход. Вот, к примеру, местный язык вполне понятен и привычен слуху. Почти. За исключением мелочей. Луна опять же, голубая которая, - бывает ли в природе абсолютное совпадение рельефа? Хм! Вот тут спорно. Наверное, все же бывает. Совпадение. С ничтожной вероятностью, но бывает. Отрицать очевидный факт самонадеянно и неавторитетно. Или рельеф помню не столь детально, как кажется, а различия есть…