Если бы изначально островок поймал меня метров на сотню ближе к поверхности моря, сил барахтаться точно не осталось, и мы с ним потихоньку превратились бы в тлеющий костерок. Так что, можно сказать, повезло. Судьбе угодно было позабавиться, глядя как я трепыхаюсь на песке, на собственном, теперь уже, пляже. Без воды, правда. Пока без воды!
Постепенно я приноровился. Даже вошел во вкус, гоняясь за каменюками по небу. Стал хватать не все подряд, а формировать ландшафт. Чтоб хаотичное нагромождение скал перемежалось ровными площадками и впадинами, куда начнет собираться вода. Хочу озеро! И вообще! Пусть будет красиво! По фэн-шую. С холмами, долинами, с деревьями, цветами (откуда их возьму, не думал пока; найду!) И прекрасная Брунгильда оценит по достоинству мои труды! И согласится!
А потом я устроил для себя дождь. Не взмахом руки, конечно, и даже не мысленным приказом. Просто направил остров к скоплению облаков. К тому моменту высота над морем увеличилась настолько, что я чувствовал себя вполне комфортно. Не идеально, но терпимо. Уже можно здраво рассуждать, строить какие-то планы, решать насущные вопросы. Вот, например, обеспечение жизненной влагой. Водой то есть. И где тут запастись водой? В дождевой туче, конечно.
Не так уж много территорий тут видел; побывал всего лишь на двух островах, но уже тогда отметил странность – даже на довольно-таки большой площади – что там мой рыхлый комок из обломков скал по сравнению с тем же лесом-кораблем стремлян?! – нет открытых водоемов. Хотя бы маленького завалящего прудика. И ванна-чистилка у Йторна наполнялась не водой, а водорослями… Тогда отнес сей незначительный факт на счет вкуса хозяев или местных традиций. А много позже понял, что дело не в традициях. Вода на летающих островах не просто жидкость для утоления жажды (все прочие ее утилитарные функции здесь выполняют водоросли), а редкость и ценность! Уже потому, что добыть, а главное удержать(!) живительную влагу совсем непросто!
Еще одна загадка местной реальности. Почему вода не подчиняется законам здешней физики? На нее нельзя настроиться, нельзя притянуть, нельзя наполнить ею емкость более полулитра. Чего уж говорить об озере, если даже в стакане через некоторое время она самостоятельно вскипает и испаряется. Причем температура кипения градусов тридцать от силы! Чай таким кипятком не заварить, даже не обжечься. Скорее дело тут не в неподчинении законам, а наличии законов, коих я пока не знаю.
А вот дождь – явление вполне реальное, обыденное и отличающееся от привычных мне ливней, гроз и мороси лишь тем, что не изливается вниз, а остается внутри облака. Таким дождем я и наслаждался, пока мой островок тихо дрейфовал вместе с тучей. Попутно пытался придумать, как решить вопрос с сохранением воды. Всю жизнь в туче не проведёшь!
Да и туча оказалась с норовом. С местным электричеством я не очень пока разобрался, но, когда спустя некоторое время, невысокие пики моих рукотворных гор засветились нежно-бирюзовыми огоньками, а с волос стали то и дело с легким треском скатываться искры, понял, что отсюда пора уносить ноги. То бишь весь остров, конечно. Уносить. На всякий случай. От греха подальше. Напоследок невидимый хозяин тучи метнул в остров молнию, оглушив пушечным ударом грома и взметнув в небо шипящий фейерверк искр, а заодно породив в моей многострадальной голове некую не оформившуюся до конца, но интересную идею…! Не забыть бы!
Нет, конечно, человеческий ум должен быть гибок, восприятие приспосабливаться к условиям. Если хочешь выжить. Но до сих пор для меня все было лишь в теории. Даже не в теории, а так, не заслуживающая внимания информация. Мало ли чего в уши льется за целую-то жизнь? Поди, отфильтруй! А вот и пришлось! Пришлось задуматься, каков же запас прочности и предприимчивости в нас заложен! На уровне инстинктов чуть ли не с первобытных времен. Мог ли я, человек исключительно офисный, привыкший к комфорту, теплу, сытной еде, предположить хоть на секунду, что попаду в условия, когда придется не просто не умереть, а жить и развиваться дальше, приспосабливаясь и принимая реальность, которую, возможно, никогда уже не покину, которая станет домом. Домом! А не могилой! Ведь я еще молод! Еще не все сказал, не все написал, не все сделал, что мог бы и что должен. Не для того родился на свет, чтоб тихо исчезнуть в волнах Горячего моря!