Единственным исключением из ладной теории выступал случай с девочкой, ведь она находилась в непосредственной близости от собаки, но её линии почему-то не тронули вплоть до того момента…
Случайно брошенная фраза дворника внесла окончательную ясность, Якову показалось, что в какой-то степени ему удалось проникнуть в загадочную природу невидимых линий. Невероятно, но именно врождённый дефект спас маленькую девочку от очень страшной участи!
– Молчи! – Прошептал Яков, извлекая из чехла очередную палку. – Они слышат голос. Они реагируют на него.
На протяжении нескольких секунд, в течении которых до Георга доходил смысл сказанных слов, Яков не убирал ладони от его рта, они и так слишком много шумели, не осознавая полного риска. В голове дворника мысли прошли примерно тем же маршрутом, что только что проделал Яков, и в самом конце мыслительного процесса Георг указал пальцем на порез и кровоточащую царапину, проступившую на плече Якова. Тот силился вспомнить, когда конкретно обнаружил дырку на рукаве олимпийки, и всё больше убеждался в том, что заработал её вовсе не у поваленного дерева. Не исключено, что коварные линии поджидали их на парковке уже в тот момент, когда они только направлялись на помощь лыжнику.
Каждый из них успел пройтись в опасной близости от смерти, и только сейчас осознание этого раскрывалось в полной мере. Раньше они воспринимали события с позиций наблюдателей, но на деле являлись самыми непосредственными участниками.
На площадке им делать было нечего, нужно было срочно возвращаться в корпус. Яков подбородком указал в ту сторону, откуда они пришли, Георг кивнул, им не требовались слова, чтобы понять друг друга, оба мужчины стремились убраться с заднего двора.
Как хорошо, что Яков додумался прихватить сразу несколько комплектов лыж, отдельные куски спортивного инвентаря служили им хлебными крошками, ограничивали круг возможного перемещения, а теперь нужно было повторить всё те же операции на обратном пути. Далеко отходить от стены они не рисковали, просто развернулись, и на месте проводника оказался Георг. Мог бы он предположить, что однажды дорога вдоль короткой стены корпуса потребует от него столько храбрости?
Первый же взмах палкой обнаружил режущий выступ линии, он заметно приблизился, оставив им зазор всего в половину метра. Через три шага палка полностью исчерпала себя, и ей на смену пришла новая, Яков к тому моменту успел выкинуть лыжи, в его распоряжении осталась последняя пара.
Они прощупывали воздух перед собой, водили палками прямо по земле и над головой, Яков постоянно проверял спину. Иногда ничего не происходило, иногда тонкий алюминий отлетал в сторону, обрезанный невидимой силой. Глупость и непредусмотрительность завели их в сложную ловушку, выбираться из которой становилось всё труднее. Глупость заключалась в самой идее высовываться на улицу и пытаться исследовать детскую площадку, неосмотрительность – в том, что на протяжении всего дня они шумели и сейчас находились в плотном окружении, где любой неверный шаг вёл к самым роковым последствиям.
Они достигли угла здания, когда Георгу показалось, что возле его шеи обнаруживается движение. Глаза в данном случае не могли ему помочь, в дело вступали более глубокие чувства, о существовании которых мы имеем лишь смутные представления. Положение складывалось в пользу того, чтобы доверять даже таким фантомам ощущений.
Как неудобна была его поза, дворнику всё же пришлось замереть, скорость у них была маленькая оставалось надеяться, что идущий следом Яков не толкнёт его в спину. Зафиксировав взгляд в одной точке и не поворачивая головы, Георг заскользил по снегу, пытаясь ещё сильнее прильнуть к стене, они и так практически вплотную к ней прижимались. Сквозь флис кофты Георг чувствовал холод кирпичей.
Преодолев опасный промежуток, он обернулся, с педантичной дотошностью Яков проверял то место, где он только что проскочил. Как Георг и думал, одна из линий проходила примерно на уровне их голов, Яков трижды порезал палку, пытаясь определить безопасную высоту, в итоге ему пришлось присесть и сделать несколько «гусиных» шагов. В иных обстоятельствах увиденное Георгом могло показаться забавным, но только не сегодняшним утром. Он протянул ладонь и помог подняться своему возрастному спутнику. Никто из них не обратил внимания на кирпичи, на которых появилась длинная царапина.
Угол здания, меньшая часть пути была пройдена. По правую руку от них располагалась парковка, большое открытое пространство, лишённое каких-либо индикаторов, кроме стоявшей в отдалении машины. Эта сторона здания была чиста, когда они только выходили на безумную разведку, насколько сильно это успело измениться?