Я гордо вскинул голову.
– Удел убогих – делать, что умеешь.
– Так поступают все, тем более только время в своем противоречивом течении может изменять положение дел и задачи, требующие ответа.
– Времени не существует, – усмехнулся я, – это искусственная переменная.
– Да, – согласилась Баста, – но об этом мало кто знает. Не торопись, опыт – тоже нужная вещь. Найди себе женщину, и тогда твое буйное начало будет более гармоничным.
– Женщина дурманит мозги и отрывает от достижения цели.
Баста улыбнулась:
– Хотя женщины и тормозят процесс, но в таком напряжении жить нельзя, быстро сгоришь. Хочешь, я найду тебе наложницу и оруженосца? У меня как раз есть такая буйная, с твоим нравом.
– Я подумаю.
– Лучше не думай, а то придется её казнить за преступление.
Я проворчал недовольно
– Мне только ещё обузы не хватало.
На что Баста только улыбнулась:
– Сделаешь с ней, что захочешь. Позвать Миру!
Девушку привели в кандалах. Баста обратилась к ней без особых эмоций в голосе.
– Либо ты будешь его слугой, либо умрешь. Выбирай!
Ответ был кратким, без тени сомнений.
– Слуга.
– Отведите её в покои Ставра и приведите в порядок. А нам ещё нужно поговорить.
После того, как зал снова опустел, я наконец-то задал мучивший меня вопрос:
– Что ты сделала с кристаллом, куда была заключена Никта?
Баста задумчиво наклонила голову.
– Я очень долго ждала этого вопроса. Я развеяла этот кристалл в космосе, и возникла новая интересная галактика. В Никте было очень много хорошего и большая ложка плохого. Из этой ложки получилась одна особенная звездная система. Там осталось всё зло этой великой богини. На четвертой планете системы обитают, так сказать, жители низшего мира. Живут они под землёй, им вреден свет, а правят там две матки всего этого подземного муравейника. Они попросили меня о помощи, но у меня нет великого воина против монстров, которые там обитают. Причём они сказали, что заплатят великую цену за избавление от напасти. Не хочешь размяться и подзаработать?
Я решил, что это как раз то, что мне сейчас нужно.
– Да, пожалуй, завтра и отправлюсь, координаты выхода не забудь дать.
Я вернулся в свои апартаменты, огляделся. Миры в комнате не было. Я нашел её в ванной. Она сидела под небольшим водопадом и медитировала. Увидев меня, она немного смутилась.
– Завтра поедешь со мной на задание, подготовься.
Она только кивнула и отвернулась. Я пошел проверить снаряжение. Подогнав кое-что, завалился спать. Так как сон я люблю больше всего на свете. Там не надо притворяться, во сне ты такой, какой есть. Мне снились плантации персиков, винограда, мандаринов. Огромная прямая дорога и по обе стороны сады с разными деревьями. Да, этой рай, где вечная весна и нет никакой борьбы.
Когда я проснулся, Мира уже ждала меня полностью готовой. Я одобрил:
– Приятно твое рвение, ещё немного и нырнём.
Перемещались быстро. Но пейзаж нас встретил нерадостный, под ногами блестели острые чёрные камни вулканической породы. Звезда была далеко, ореол вокруг неё говорил сам за себя. Из небольшого углубления выбежали два карлика и, махая руками, позвали нас за собой. Лаз был узким, по нему мы попали в большой холл подземелья. Сели в лифт и поехали вниз.
Далее нас ждал широкий тоннель, мы шли по нему как по огромной норе. Бояться было ещё нечего, но холодок по спине прошел. Мы уперлись в большую круглую дверь, карлики как будто испарились. Ждём. Дверь откатилась, и мы вошли. На пьедестале в желтовато-розовом тумане светился чёрный котел, из него валил пар. Такого я ещё не видел. Из котла выскочили две фигурки очень маленького роста, похожие на детских кукол-пупсов. Мы стали общаться телепатически.
– Мы жрицы-хранительницы этой части системы, – прозвучало у меня в голове. – Спасибо, что согласились помочь нам. Мы не можем привести планету в порядок, здесь монстры, поедающие наших жителей. Они прячутся и нападают внезапно в этих тоннелях. А самые большие тоннели они построили сами. Как они рождаются, никто не знает. Слабое место у них – это только яркий свет, он сжигает их кожу. Это всё, что мы знаем.