Звезды – это сгустки реликтового излучения, аккумуляторные батареи Вселенной, а драконы перенаправляют потоки этой энергии для баланса равновесия сил. Музыка – вот что пронизывало пространство, её слышно на подсознательном уровне, поэтому мысли, действия были чисты.
Музыка кончилась, меня подхватил дракон, и что-то всколыхнулось в моём сознании. Какая-то неведомая сила стала защищать меня. С такой уверенностью было легко. Я принял решение.
«Поехали за Мирой, навстречу рассвету и алой заре. Высадишь меня на планете и уходи, пока не позову».
Спустились. Камни как стекло хрустели под ногами. Я поднял руку, и дракон исчез в лёгкой дымке. Ступая по камням, не чувствовал ни страха, ни любви. Только жажда мести переполняла меня. Остановился, достал посох, встал в боевую стойку. Время как будто остановилось. Интуиция не подводила. Тысячи глаз наблюдали за мной. Мысленно бросил в эфир: «И долго будем ждать?»
Вдали почти у самого горизонта стали появляться мелкие огни. Как будто из-под земли стало вырастать войско. Всё, что видели глаза, сверкало блеском стали. Я ждал… Авангард рванул вперёд. Взмах посоха, поворот направленного острием посоха на врага. Остов посоха засветился синим цветом, и вот уже из острия вырвался поток плазмы. Я еле удержал оружие. И несколько десятков тысяч ратников превратились в пепел. Движение прекратилось, видать, такой расклад их не устраивал.
Я выдал в эфир: «Ну, может, ты сама придешь, или будем людей жечь?»
Никта спустилась ко мне в белоснежном камзоле с небольшой накидкой, вся упакованная, красивая. Я усмехнулся:
– Да, заточение пошло тебе на пользу. И зачем тебе такой прикид? Собралась замуж за смерть?
Никта оскалилась:
– Когда я буду тебя медленно убивать, я буду наслаждаться твоей агонией и твоей кровью расписывать свой роскошный камзол.
Я подумал, что надо соответствовать своей сопернице и сменил тёмный цвет на изумрудно-зелёный. Никта вынула два клинка и встала в боевую стойку. Я ждал, у меня уже были заготовлены для неё несколько сюрпризов.
Она бросилась на меня, я перешёл на мгновение в другое измерение, а потом с разворота, с выбросом посоха вперёд подрезал правую часть спины. Острие задело легкое и сломало ребро. Никта, сделав ещё несколько шагов, остановилась, защищаясь левой рукой с клинком. Новый белоснежный камзол стала заливать божественная кровь серебристого цвета, как ртуть, медленно начался процесс регенерации, рана была глубокой. Я ждал, пока она придёт в себя.
Никта сплюнула и сказала:
– Я вижу, ты многому научился.
– Я жду тебя.
Было видно, что ей очень больно. Собравшись, она снова ринулась на меня. Выпад, защита, она очень ловко орудовала своими клинками, но было заметно, что она уже не та воительница, какой я её знал. А может быть, это я сильно продвинулся. Она нападала и нападала, я защищался и искал слабое место. Атака, удар, ещё удар. Я сформировал фантом и оказался у неё за спиной. Ещё один удар выше колен, разрез дошел почти до костей. Никта рухнула, как подкошенная. Её истошный визг заполонил округу. Сзади послышался свист летящего клинка. Как приятен этот звук, когда сталь рассекает воздух.
Баста в прыжке летела ко мне с длинным мечом, занесённым в стойке сокола. Отразив нападение, кольцевыми ударами «коготь орла» я мгновенно парализовал её и ударил сзади ниже шейного позвонка. Пока Никта ещё не могла встать, я медленно обошел Басту и посмотрел ей в глаза. Она опустила взгляд. В это мгновение я почувствовал ещё чье-то присутствие. Кто-то из сильнейших наблюдал за этой дракой. Я замахнулся посохом.
– Не убивай меня, – взмолилась Баста, – я ношу твоего ребёнка!
Я озверел ещё больше и одним широким взмахом отрубил ей левую руку. Баста не могла пошевелиться, только заорала что есть мочи. Никта попыталась встать, опираясь на оружие. Голос её звенел от ненависти.
– Ты всё равно не победишь, даже если мы умрём.
Я в долгу не остался.
– А вот это мы сейчас проверим. Ты хотела насладиться моей агонией? Кстати, ты костюмчик не запачкала?
Взмахнул и отсек левую руку Никте. Истекая кровью, она еле держалась на ногах. Раздумий уже не было. Я убью их всех. Но тут случилось нечто…
Мира появилась внезапно, сбросила свои чёрные лохмотья и воссияла вовсю, светом озаряя всю планету. Её золотые одеяния сверкали ярче солнца.
– Не трогай их, они мои вассалы.
Я прищурился.
– Кто же ты, пресловутая Мира?
– Я верховная жрица, хранительница великого женского начала Вселенной.