***
– Что вы… – Раздался протяженный стон. – А если нас кто-нибудь увидит? – Девушка смущенно спросила.
– Милая, – он сильнее прижался к ее груди, запустив свою руку ей под подол платья, – если ты не будешь сильно шуметь, то нас никто не потревожит, да и в эту часть крыла редко кто заходит. На мой вкус поместье маркиза слишком мрачное, многих оно пугает, никто не решится так далеко заходить. – Голос у это джентльмена был насквозь прокурен, словно звук исходил из самых недр его легких, такой гортанный, такой осипший, такой маслянистый.
Где-то далеко, очень отдаленно послышались шаги. Она быстро отдернула его руку, отстранилась и медленно покрутила головой.
– Я слышала какой-то шум! Пожалуйста, – она с мольбой в глазах взглянула на него и взяла его за руку, – давайте не сегодня, вы же знаете как я осторожна, в следующий раз и супругу вашу возьмем к нам. А то думаю, она рассердиться, если узнает, что мы уединялись без неё. – Она подмигнула ему, развернулась и жестом указала на коридор. – Идите же, а-то нас могут увидеть вместе. – Мужчина одобрительно кивнул, подправил своей съехавший галстук, надел пиджак и скрылся в темноте.
Девушка, дождавшись тишины, облокотилась о стену и медленно сползла вниз. В панике, она судорожно прикрыла рот руками и зажмурившись закрыла глаза. «Что же я делаю… Господи, прости», подумала она про себя. Но тут же раздался смешок, который резко возвратил ее к реальности. Она испуганно, резкими движениями встала и не устояв на месте, пошатнулась. Но юноша, успев ухватить ее за локоть, помог ей встать.
Коридор: узкий, мрачный, был совсем темный. Сумрачный свет, что падал с высоких окон, освещал лишь крошечную часть прохода. Зловещая тьма окутывала это место. Им обоим стало не по себе и по их телу пробежали мурашки.
– Что за интригующую картину я застал, не хотите ли объясниться, мисс… Оуэн? – Под пеленой ночи, лицо его было не разобрать, но голос эхом отдался у нее в голове. Она с облегчением выдохнула и вырвала свою руку их его хватки.
– Дин. О чём ты говоришь? – Лили непринужденно захлопала глазами. Ожидая увидеть насмешку в его глазах и язвительную улыбку, она ужаснулась. Резким движением он притянул её к себе и вцепившись пальцами в предплечье, он рявкнул.
– Ты в своём уме? Не прикидывайся пустоголовой девицей! Можешь строить из себя простушку перед кем-нибудь другим! Совсем отчаялась и уже прыгаешь по постелям графов? Какой это уже по счету? Содомией развлекаешься? – Он сделал паузу. – Слышал… – Он резко поменялся в лице, теперь там играло полное ехидство. – Говорят, маркизат твоего отца терпит некие трудности. Ходит слух, мол всё состояние куда-то делось… – Его надменность медленно начала сдавливать все пространство вокруг.
– Ты что себе позволяешь! А ну быстро отпусти меня! Ты делаешь мне больно! – Она повысила свой холодной тон и отойдя от него на пару шагов, презрительно покачала головой. – Как ты можешь меня осуждать? Тебе не стоит лезть туда, куда не требуется. Иронично, не находишь? Я недавно мирно прогуливалась по улочкам и, решив прикупить себе новое платье, ненароком увидала знакомый силуэт. Загвоздка в том, что рядом с ателье находиться мэрия, но интересней то, что ты был там вместе с герцогом. Интересно, что на это скажет твой отец? Так что не думай, что, зная о чьих- то секретах, твой оппонент не знает о твоих. – Она победно фыркнула.
– Думаешь, я продолжу упиваться твоим ядом? Абсурд! Как еще Мишель этого не заметила. Ты же насквозь грязная.
– Мой дорогой, мы повязаны одной игрой! Бедняжка Мишель, думает, что прекрасный и добрый Дин, когда-нибудь спасет её. Но как же быть… Ведь он помолвлен с другой! – Лили стрельнула в него режущим взглядом.
– Откуда тебе известно?
– Я много чего знаю. Полезно иметь в союзниках твою семью. Мне отец много чего интересного рассказывает. Но тебя это не должно сильно волновать. Лучше возьми на себя ответственность и расскажи ей до того, как вы официально об этом объявите. Не представляю, как сильно это ударит по ней, она же все еще такое дитя… – Ты не знаешь, но Мишель думает, что ты питаешь ко мне нежные чувства, смешно, да? Она как-то поделилась со мной, что ты как-то по-особенному на меня смотришь. – Она прикрыла рот и истерично посмеялась. – Если бы она только знала, что, между нами, лишь горсть ненависти, на большее мы не способны.
Дина переполнял гнев, ситуация все больше ускользала из его рук. Он хотел возразить, сказать, что такие стервы под стать ей должны не появляться в приличном обществе, но резкий скрип пола прервал их удушливую атмосферу. Они одновременно вздрогнули и направили свой взор на темноту, которая шла прямиком к спуску в главный зал. Ускоренный, быстрый удаляющийся цокот шагов, заставил их перевести своё внимание на исходящий оттуда звук.