НИКО: Сделай это проще.
Я смотрю на слова, пальцы застыли.
Он превращает это во что-то, чего я не могу себе позволить.
Появляются и исчезают три точки. Я жду, потому что для меня в этом деле нет ничего простого.
НИКО: Знаешь, что я думаю? Тебе просто нужны запчасти, которые тебе ничего не стоят.
Я смотрю на слова, пульс бешено колотится.
Он не ошибается.
Я: Тебе легко говорить.
НИКО: Нет. Это не так. Но я все равно это говорю.
НИКО: Я не прячусь. Я... справляюсь.
НИКО: Ты прячешься. За своим мрамором, своей работой и своей фамилией.
Я: И ты прячешься за своими авариями и своим фан-клубом.
Вот. Я тоже умею резать.
Долгая пауза.
НИКО: Я сегодня отключился и все равно пошел спать один. Я не прячусь, Элиза. Я просто прошу тебя прийти.
Чувство вины пронзает остро.
Я: Я не могу просто “появиться”. Моя жизнь устроена не так.
Точки появляются. Исчезают. Затем:
НИКО: Сосредоточься на своей мраморной клетке, если это то, чего ты хочешь. Я сосредоточусь на спуске.
Я печатаю.
Удалить.
Наберите еще раз.
Я: Спокойной ночи, Нико.
Перед нами длинный пустой участок пустоты.
Наконец:
НИКО: Спокойной ночи, принцесса.
В этом слове больше, чем когда-либо было прежде. Восхищение. Негодование. Желание. Дистанция.
Я кладу телефон лицевой стороной вниз и смотрю в потолок.
Если это просто бунт, просто игра, просто способ почувствовать что-то другое, кроме ловушки ...
Тогда почему мне кажется, что я тону?
Глава 7
Итальянский Оттенок
Списоквоспроизведения:
Представьте себе драконов: Радиоактивных
Чарли и Церковь: Боец
Валь-Гардена, Италия, 18 декабря
НИКО
Доломитовые Альпы выглядят ненастоящими.
Розовый свет на скалах, голубое небо слишком чистое, Саслонг оставляет белый шрам на склоне горы, как будто кто-то провел ножом по лесу. Из нашего отеля в Сент-Кристине вы можете увидеть склон прямо из окна завтрака, телевизионная версия и реальная картина накладываются друг на друга в моей голове.
Я повыше закидываю лыжи на плечо, сумка для ботинок стучит по спине, пока мы идем по крутой улице к подъемнику. Лукас жалуется на крепость кофе. Мартин пытается решить, понравится ли итальянским дамам его шляпа.
Я молчу.
Бивер-Крик кажется мне одновременно и далеким, и прямо под кожей. Хищные птицы, орел, авария, финиш на одной лыжне, драка в моем телефоне после.
Я толкаю ее в затылок.
Новый холм. Новые выходные. Используй это.
Super-G - вот мой шанс доказать, что Бивер-Крик не был одноразовым чудом с американской птицей и удачной посадкой. Это начинает ощущаться как моя дисциплина. Мое дело.
“ Она симпатичная, да? - Говорит Мартин, кивая подбородком в сторону холма. - Не так драматично, как твоя американская подружка в Бивер-Крике, но все же.
Я фыркаю. - Ты говоришь о склоне или о женщинах?
- И то, и другое, - ухмыляется он.
Лукас толкает меня локтем. - Ты готов вступить в итальянский фан-клуб или все еще занят с американским?
На полсекунды что-то сжимается у меня в груди.
“Пока кто-то аплодирует, когда я нахожусь на подиуме”, - говорю я легко и непринужденно. - Вы двое можете забрать всех, кто останется.
Они смеются. Я позволяю им.
Элиза была ... здесь, но на самом деле ее там не было со времен Бивер-Крик. Два вежливых сообщения о брендинге. Может ли Eiswerk рассчитывать на то, что вы наденете новый шлем в Альта Бадиа для итальянского покрытия? Пожалуйста, сделайте репост выигрыша Super-G с правильными тегами; это полезно для бренда.
Ничего о нас. Ничего реального.
Прекрасно.
Она не сможет последовать за мной к стартовым воротам.
Воздух становится холоднее по мере того, как мы поднимаемся, сначала на гондоле, а затем на кресельном подъемнике. На верхней станции мы выгружаемся в зоне для спортсменов. Военнослужащие уже разложили лыжи с блестящими краями. Саслонг уходит под нами, тихий и выжидающий.
Я расправляю плечи. Свободное катание, осмотр, разминка. Это все, что мне нужно.
Остальное остается внизу.
***
Проверка уже закончена к тому времени, когда по-настоящему сдают нервы.
Линия у меня в голове. Повороты, глухие участки, где снег отзывается. Теперь осталось только включить кузов.
В зоне разминки я обвязываю ленту сопротивления вокруг столба забора и натягиваю ее. Шаги в стороны, походка монстра, удары ягодицами, пока мои бедра не начинают гореть, а ноги не начинают чувствовать, что они снова принадлежат мне. Затем я сбрасываю ленту, делаю короткую петлю в своем спортивном костюме и куртке, колени высоко подняты, руки свободны. Несколько подпрыгиваний на месте, ощущая снег под подошвами. Два-три коротких спринта по ровной местности заставляют мое сердце учащенно биться.
Сердце колотится. Дыхание теплое в холодном воздухе. Мышцы гудят.
Это та часть, которая никогда не лжет. Вы либо выполнили работу, либо нет.
По привычке моя рука тянется к карману. Мои пальцы сжимают телефон, гладкие и тяжелые, полные вещей, о которых я не могу позволить себе думать.
Я не включаю его. Секунду я просто смотрю на черный экран.
Я подхожу к одному из военнослужащих и протягиваю его. “ Вот. Если я попрошу об этом до того, как лягу, скажи мне, чтобы я отвалил”.
Он смеется. - С удовольствием.
Он прячет его в карман своей куртки. Такое чувство, что отдаешь конечность и отвлекаешься одновременно.
Это все равно что отдавать вену: ни французской принцессы, ни секстов, ни маленькой зеленой точки, за которой можно спрятаться. Если я хочу получить кайф сегодня, я должен заработать его с помощью часов.
Пока есть только холм.
***
В начале мир сужается.
Нагрудник третий.
Я проскальзываю в зону выхода, лыжи скрипят по пандусу, свет здесь немного более ровный, чем казался снизу. Команда на дистанции движется вокруг нас, как призраки, скользя по дорожке, задевая стартовую палочку.
Голос Лейтнера потрескивает у меня в ушах по радио.
“Нико”.
-Вот.
“Бивер-Крик доказал, что ты можешь выигрывать по-крупному”, - говорит он. “Теперь докажи, что ты можешь сделать это снова, не прибегая к драматизму”.
Само слово драма ранит. Как будто я спланировал сетку, цирк на одной лыжне, заголовки газет.
Моя челюсть сжимается, затем я отпускаю ее.
“ Понял, - говорю я. “ Чисто. Быстро.
Я устанавливаю палки, чувствую канавки на стартовой рампе под лыжами.
Туннельное зрение встает на свои места.
Зеленый.
Я вылетаю за ворота.
Saslong отличается от Beaver Creek. Снег - это не ледяное стекло; он тверже, цепче, из тех, что вознаграждают точность. Я аккуратно откусываю края, и первый рулет открывается подо мной, как люк. Я совершаю прыжок, наклоняясь вперед, низко опустив тело, и гора придает мне скорость, вместо того чтобы наказать за просьбу.
Участки скольжения проходят быстро. Длинные участки, где лыжи просто скользят, местность течет подо мной, как вода. Я остаюсь подтянутым, плотным, аэродинамичным, чувствуя, как ветер рвет мой костюм. Никакой болтовни. Никаких колебаний. Просто наращивание скорости, компаундирование, товарный поезд, которым я управляю бедрами и лодыжками.
Горбы верблюда попадают ко мне в определенной последовательности: удар, воздух, приземление; удар, воздух, приземление. Я их не пережариваю. Я делаю размеренный вдох, ничего броского, приземляюсь именно там, где планировал при осмотре. Сжатие ударяет по моим квадрицепсам, как молот, но я остаюсь над лыжами, впитываю его, взрываюсь. Никакой драмы. Просто выполняю свою работу.