Она смотрит на меня. - Ты уверен?
- Да. Все в порядке.
Это нехорошо. Но я не знаю, как сказать это, не признав того, в чем я не готова признаться.
Она переходит на страницу бронирования. Вводит данные своей карты. Пауза.
- Подожди. Черт.
-Что? -спросиля
"Я ошибся датами".
Я наклоняюсь. Она искала с четверга по субботу. Но гонка в субботу. Ей придется проверить утро гонки.
"Хорошо, тогда ищи субботний вечер".
Она уже листает страницу, ищет. Ее лицо бледнеет.
"В субботу вечером свободных мест нет".
- Что значит "ничего"?
- Я имею в виду, все распродано. Полностью. Все отели в радиусе двадцати километров.
Я смотрю на экран. Она листает. Каждый список показывает одно и то же: Свободных мест нет.
- Может быть, я смогу поселить тебя в отеле команды. У них иногда бывают переполненные номера ...
-Нико, не надо.
- Или я могу спросить Катарину, если...
- Нико. Ее голос срывается. - Прекрати. Все в порядке. Я просто останусь дома.
Она просто ведет себя разумно. И я ненавижу это. Она не обязана быть разумной. Не в том, что касается денег, не в том, что касается отелей и поездок. Ей никогда не приходилось. И теперь, под моим присмотром, она должна это сделать.
Она закрывает ноутбук. Встает. Подходит к раковине и начинает мыть чашку с чаем, хотя она и так чистая. Я остаюсь за столом и смотрю, как она стоит у раковины. Ее плечи напрягаются, и внезапно все это кажется мне тяжестью, которую я не могу нести.
“ Ты так легко отказываешься от времени, проведенного со мной? Многозначительно спрашиваю я.
Потому что, если я ничего не скажу, мои чувства сокрушат меня.
Она медленно поворачивается ко мне лицом, ее глаза холодны. - В чем именно ты меня обвиняешь, Нико?
Откуда мне знать, черт возьми.
“Я не знаю”, - говорю я. “Возможно, вы продолжите поиски или потребуете, чтобы я спросил федерацию о свободных комнатах или...”
- Это всего лишь выходные, Нико, у тебя и без того забот хватает, чтобы организовывать мою дорогостоящую поездку.
Вот она, истинная причина всего этого. Она думает, что у меня и так забот хватает.
“Позвольте мне самому судить об этом”, - хладнокровно отвечаю я.
“Нет, я не буду”, - парирует она. “Мы пара, мы в этом вместе. Вот почему я хотел устроиться на работу, чтобы быть полезным”.
“Заткнись уже нахуй насчет этой работы!”
Она делает шаг назад, широко раскрыв глаза, прежде чем прищуриться.
"Ты злой, и это не из-за отеля”, - говорит она ледяным тоном. Это более холодный голос, чем я помню по нашим первым встречам, это голос Моро.
- Тогда о чем это? - Спрашиваю я.
"Ты злишься, потому что я встретил свою мать, и моя семья увидела, что мне приходится делить счет”.
Эти слова ударили, как пощечина.
—Я не...
"Да, это так. Ты не мог пригласить меня на ланч с моей матерью. Ты не можешь отвезти меня в Заальбах. Так что теперь ты срываешься, потому что чувствуешь, что потерпел неудачу, и возлагаешь на меня вину за то, что я вообще хотел быть там ".
Я открываю рот. Закрываю его.
Она не ошибается. Меня не было здесь, чтобы помочь ей с матерью, я не смог починить Заальбах, и теперь я пытаюсь выиграть спор, а не гонку.
И я не знаю, как это исправить.
Она качает головой, поворачивается обратно к раковине. "Просто ... забудь об этом. Я останусь дома. А ты сосредоточься на своей гонке".
Я сижу, положив руки на стол, стиснув зубы, и смотрю, как она в четвертый раз моет одну и ту же чистую чашку.
Позади меня гудит холодильник. Лязгает радиатор.
Я не могу отремонтировать отель. Я не могу взять свои слова обратно. Я не могу сделать обед ее матери менее неловким или вкладку LinkedIn исчезнуть с ее экрана.
Но есть один язык, на котором мы оба говорим. Одна вещь, которая всегда срабатывала между нами.
Я встаю. Подхожу к раковине. Обвиваю руками ее талию сзади.
Она напрягается. Не оборачивается.
"Élise."
- Я не в настроении.
- Ну же. - Я прижимаюсь губами к ее шее, прямо там, где, я знаю, ей это нравится. - Не будь такой.
Она ставит чашку на стол. Резко. - Например?
"Холодно".
- Мне не холодно. Я зол.
"Тогда позволь мне это исправить".
Она поворачивается в моих руках, смотрит на меня. Ее взгляд острый, настороженный. "Ты не сможешь исправить это сексом, Нико".
- Может, я и не пытаюсь ничего исправить. Я наклоняюсь, прикасаюсь губами к ее губам. - Может, я просто хочу тебя.
Это не совсем ложь. Я действительно хочу ее. Я всегда хочу ее.
Но я также хочу ту ее версию, которая тает под моими руками. Ту, которая забывает сердиться, когда я правильно прикасаюсь к ней. Тот, чьим желанием я умею владеть, даже когда все остальное ускользает у меня сквозь пальцы.
Она не отвечает на мой поцелуй. Просто стоит и смотрит на меня, как будто пытается понять, что я делаю.
"Нико".
"Да?"
"Это не сработает".
-Ачего нет?
"Ты ведешь себя как придурок, а потом пытаешься соблазнить меня, чтобы я забыл об этом".
Я слегка отстраняюсь. - Я не вел себя как мудак.
- Да, так и было.
Тишина.
Я провожу рукой вверх по ее боку, под толстовку, которую она у меня украла. Ее кожа теплая. Она не останавливает меня, но и не наклоняется к ней.
- Иди в постель, - бормочу я.
- Я не хочу этого делать.
"Лжец".
Ее челюсть сжимается. "Не надо".
- Чего"Неделать"?
"Не делай вид, что знаешь, чего я хочу прямо сейчас".
Но я знаю. Я знаю ее тело. Я знаю, как у нее перехватывает дыхание, когда я касаюсь ее ребер, как смягчаются ее глаза, когда я поднимаю ее запястья над головой, как она забывает обо всем остальном, когда я заставляю ее кончить.
Я снова наклоняюсь, касаясь губами ее уха. - Я точно знаю, чего ты хочешь.
Она отталкивает меня в ответ. Не сильно. Ровно настолько, чтобы между нами образовалось пространство.
- Нет, - тихо говорит она. - Ты знаешь, чего я раньше хотела. Когда это было просто. Когда мы были просто двумя людьми, которые не могли оторвать друг от друга рук.
- Мы все еще такие.
- А мы что?
Она смотрит на меня. Действительно смотрит на меня. И я вижу в ее глазах то, чего не хочу видеть.
Сомнение.
"Я не твоя, Нико. Я не то, что ты можешь использовать, чтобы что-то доказать самому себе".
Эти слова обрушиваются на меня, как удар кулаком.
Я опускаю руки. Шаг назад.
Она секунду смотрит на меня, затем поворачивается и идет в спальню.
Дверь остается открытой.
И что-то во мне обрывается.
- Значит, это все, да? Мой голос звучит громче, чем я того хочу. - Раньше я вызывала трепет. Твой маленький бунтарь. Теперь, когда я больше не вызываю восторга, я не желанна ".
Она останавливается в дверях. Не оборачивается.
"Вот в чем дело на самом деле, не так ли? Ты скучаешь по той версии меня, которая была опасной. Которая была под запретом. Теперь я просто... что? Парень, который не может позволить себе отвезти тебя в Заальбах?
Тишина.
"Élise."
Ничего.
Она заходит в спальню. И на этот раз закрывает дверь.
Не хлопок. Просто мягкий, последний щелчок.
Я стою там, на кухне, руки пусты, грудь тяжело вздымается, и слова, которые я только что произнес, висят в воздухе, как яд.
***
Стартовые ворота в Заальбахе кажутся другими.
Неплохое отличие. Просто ... тяжелее.
Может быть, это из-за высоты. Может быть, из-за того, что офицеры антидопинговой службы вытащили меня из постели в 5 утра и потащили в свою комнату, чтобы заставить помочиться в унитаз. Я делал это раньше. Но не дважды за один месяц, они редко нацеливаются на одного спортсмена так скоро после одного контроля. Если только кто-то не скажет им об этом.
Я содрогаюсь. Стал бы? Он бы не стал подвергать опасности своего звездного спортсмена, но я чист, и он это знает. Так что допинг-контроль - это просто досадная помеха, способ показать мне, что он может испортить мне жизнь, если захочет.