Колин шагнул вперед, коснувшись локтя Алли.
- Не желаете потанцевать? - встретившись с вопрошающим взглядом Элизабет, он выстрелил обезоруживающей улыбкой. - Прощу прощения, я просто большой фанат Синатры.
- С вашего позволения. Как я могу отказать Синатре?
Колин провел ее на танцпол.
- Надеюсь, я не переступил грань дозволенного, но у вас было такое страдающее выражение лица.
Алли тихо рассмеялась.
- Кажется, мне надо над этим поработать.
Он привлек ее в объятия, и они легко заскользили по танцполу. Похоже, Колин не только хорошо читал мысли, но и отлично танцевал, что пригодится на будущих мероприятиях.
- Не беря в расчет модные тусовки, думаю, мне понравится на вас работать.
Алли откинула голову, чтобы посмотреть на него.
- Ты не видел меня до утреннего кофе. Можешь передумать.
- Ах да... капучино, обезжиренное молоко, двойная пенка и капелька корицы. Но это после обеда. А наутро низкокалорийный ванильный латте, двойная порция, немного пенки, - он улыбнулся, увидев, как расширились глаза Алли, и пожал плечами. - Я подготовился.
- Откуда ты...
Его улыбка сделалась застенчивой.
- Ладно, я допросил вашу подругу, прежде чем перевести ее звонок сегодня утром. Она просто кладезь информации.
Алли покачала головой и улыбнулась.
- Ну, не верь ни единому ее слову. За исключением кофе - в этом она права.
Он хохотнул.
- Буду иметь в виду.
Они кружились по паркету и впервые за несколько дней Алли расслабилась.
- Боже мой, это Тейлор Кинни? - спросил Колин.
Алли проследила за его взглядом до бара.
- Может быть. Создатели его сериалов здесь, и актерский состав также сильно вовлечен в местную благотворительность.
Он раскрыл рот от изумления.
- Вы же не думаете, что Гага тоже здесь, с ним? - глаза Колина пробежались по комнате, без сомнения, выискивая блондинку в платье целиком из белого бисера и тщательно продуманном головном уборе. Алли воспользовалась возможностью осмотреть зал через его плечо. Последние из гостей прибывали через крытый дворик, и она запоминала их лица, делая мысленные пометки, с кем нужно будет поздороваться до ухода. Несмотря на старательные попытки Колина отвлечь ее, Алли не терпелось принять награду, пожать несколько рук и убраться отсюда к черту.
Алли знала, что это мероприятие было важным, не только чтобы почтить память матери, но и заявить о себе и своем новом титуле в бизнес-сообществе. И все же, после всего случившегося за последние две недели, было бы здорово перевести дыхание, прежде чем нырять с головой. Только мысли о том, чтобы натянуть штанишки для йоги, взять мороженое и посмотреть фильм, помогали ей выдержать грядущий час высоких каблуков, модных закусок и поддерживания нужных знакомств.
К концу песни она добавила трех человек в список 'подойти поздороваться'.
- Спасибо за танец, - сказала она. - И за спасение. А теперь пойди посмотри на Сёра , пока они не подали ужин.
Колин отпустил ее с преувеличенным вздохом, и второй раз за вечер Алли засмеялась. Но когда она повернулась к толпе, улыбка сползла с ее лица. Дыхание перехватило, шаг сбился.
Хадсон.
Алли застыла неподвижно, не в силах отвернуться, пока он миновал зону приема, обмениваясь рукопожатиями с несколькими людьми. Выражение его лица было деловым, и все же было что-то неуловимо чувственное в том, как он двигался. Он был одет в черный смокинг, от Ральфа Лорена, если она не ошибалась. Костюм идеально повторял контуры его тела, так что невозможно было не представлять мощные грудные мышцы, скрывающиеся под ним. Но не от вида Хадсона Чейза в смокинге у Алли болезненно сдавило грудь. И даже не от его темных волнистых волос, лежавших в идеальном беспорядке, точно он только что встал с постели, отчего так хотелось их коснуться. Дело было в роскошной брюнетке, повисшей на его руке.
София.
Алли мгновенно узнала ее по тому мероприятию в Филдовском музее, на котором они с Хадсоном вновь встретились. Она выглядела так же великолепно, как и той ночью. В этот раз платье было не красным, а цвета шампанского, на пару тонов светлее безупречно бронзовой кожи. Длинные темные локоны были свободно заколоты на макушке, не падая на обнаженные плечи, но эффект был не хуже. У нее была фигура модели и лицо, достойное обложки. Хадсон твердил, что они не встречались, но Алли подозревала, что их отношения не сводились к нескольким свиданиям. Судя по тому, как София поглаживала предплечье Хадсона, она тоже так считала.