Внимательно всё обдумав, Кайл встал со стула и согнулся в поклоне:
— Я готов на Вас работать, Ваше Королевское Величество.
— Отлично, вот и договорились, — Принцу, казалось, не было никакого дела до этикета. — Ваше рабочее место будет расположено прямо около Красноводной реки. После того, как вы подпишете контракт, я самолично отведу Вас в лабораторию и ознакомлю там со всем. Я объясню Вам, как использовать химическую посуду и расскажу правила пользования рабочим местом.
Услышав это, Кайл слегка призадумался — что-то было не так. Почему явно отлично образованный Принц никогда раньше не спешил демонстрировать свои умения, неужто просто прятал их, словно туз в рукаве? Он разве не должен быть просто обычным аристократом, которому посчастливилось отыскать книгу с древними знаниями?
Впрочем, это были лишь незначительные заминки, поэтому Кайл подавил сомнения и поинтересовался:
— Ваше Королевское Высочество желает, чтобы я для него что-то изготовил?
— Конечно. Мне нужна высококонцентрированная кислота. Чем ядрёнее, тем лучше, — ответил Принц.
Глава 162. Тренировка с огнестрельным оружием
— Лжец! — Роланд, окончив встречу с алхимиком, вернулся в свой кабинет, и тут же нарвался на допрос от Найтингейл. — Что это за четыреста пятидесятилетняя книжка «начальная алхимия» такая, о которой Вы говорили?! Уж не та ли это книга, в которой просто записаны Ваши же знания? Рано или поздно Вы же всё равно будете обучать этому и горожан, не так ли?
— Ну, это была ложь во благо, — Роланд с удовольствием потягивал чёрный чай, привезённый ему Маргарет. Он уже давно устал от распития простой воды и эля. — Откуда бы проживший всю свою жизнь во дворце Принц так отлично знал химию, если у него была возможность учиться лишь у королевского алхимика? Так что если я дам Кайлу знания в виде книги, то он примет их гораздо проще, чем если бы я собственноручно принялся его обучать. В конце концов, человек больше всего верит именно самому себе.
— Вот как? — Найтингейл заинтересовалась происходящим, и наклонила туловище поближе к Роланду, останавливаясь лишь в десятке сантиметров от его лица. — Ну так кто тогда Вас всему этому научил?
— Эээ… — Роланд открыл было рот, чтобы что-нибудь сморозить, но Найтингейл быстро приложила палец к его губам и сказала:
— Если не хотите отвечать, то и не надо. Я не хочу слышать от Вас ложь.
Роланд моргнул, и Найтингейл убрала руку.
— Нам нужно выжать всё, из того факта, что дуэль состоится всего лишь через пять дней, — Роланд моментально сменил тему. — Нам ещё нужно найти Картера и ознакомить его с новым оружием.
— Но Вы же совсем ещё недавно жаловались, что никак не могли решить проблему с боеприпасами?
— Проблема только одна — в использовании пироксилина. Нам ведь нужно только одно — выиграть дуэль, поэтому мы обязаны сделать стреляющий револьвер. Впрочем, на дуэли нам не нужно будет задумываться ни о транспортировке припасов, ни о чём-либо другом… Так что, думаю, нам нужно подготовить максимум комплектов десять, — пояснил Роланд.
Естественно, малое количество пироксилина так же повлияет и на скорость стрельбы, что может сыграть в дуэли очень важную роль. Но в конце концов всё будет в руках внешне богоподобного Картера.
К западу от городской стены.
Картер получил новое задание от Роланда и заявился на площадку для испытательных взрывов.
— Я должен буду драться с ведьмой? — Картер, услышав о дуэли, слегка ошалел. — А можно мне Медальон Божественной Кары?
— Естественно, — улыбнулся Роланд, — Вот только драться ты будешь с довольно уникальной ведьмой, на которую эти камни не действуют вообще. Её метод сражения довольно похож на рыцарский, у неё даже огромный меч есть!
— Вы хотите сказать, что та ведьма — мастер боя на мечах? — Картер уставился на стоящую позади Роланда Найтингейл.
— Ну что-то вроде того. Но вот только способность у неё направлена на её же собственное тело, так что она и сильнее, и быстрее обычного человека, — продолжил объяснения Роланд.
— Тебе нужно морально подготовиться. Та ведьма может контролировать своё тело в несколько раз лучше, чем тот наевшийся таблеток уголовник.
— В несколько раз лучше… Ваше Высочество, Вы хоть знаете, что это значит?! — Картер был в шоке. — Я вряд ли смогу достаточно быстро отреагировать на её выпады, даже если буду внимательно за ней наблюдать. Если она такая сильная, как Вы говорите, то я её победить не смогу. — Ну, теоретически твой шанс на выигрыш равняется нулю, — серьёзно кивнул Принц и протянул Картеру странный пистолет. — Но с этим оружием шансы на твой успех подскочат до небес.