Из кареты вылезли, один за другим, пять молодых людей и отправились прямо на сцену посреди площади. Скорее всего, это были пять детей Короля Уимблдона.
Среди них девушка и разглядела Пятую Принцессу, Тилли Уимблдон.
Главной героиней сегодняшнего дня была, несомненно, именно она. Её взгляд был полон ума, а глаза сверкали, словно два драгоценных камня. На её лицо был нанесён легкий естественный макияж, а длинные серые волосы были собраны в косички. Всё это выглядело по-свежему и необычайно просто. Она стояла на сцене в окружении своих братьев и сестёр, при этом умудряясь выглядеть просто великолепно. Узор на её платье не был таким уж сложным, но при этом не выглядел банально, он словно был создан специально для Принцессы. Но что самое удивительное, Принцесса, словно не обратив внимания на толпу, посмотрела девушке прямо глаза, кивнула и улыбнулась, словно лично её приветствуя.
Нет, это определённо была не галлюцинация. В то короткое мгновение девушка почувствовала невероятное, внутри неё зародилось чувство, словно они с Принцессой были хорошими друзьями уже много лет. И оно появилось не из-за кровного родства или одинакового социального статуса. Всё произошло из-за резонанса их магий.
Девушка, сама того не замечая, отпустила стиснутую до этого в ладони рукоять клинка и принялась внимательно наблюдать за ходящей по сцене Принцессой. Вскоре после окончания церемонии её нашли два охранника, которые сказали, что им поручено проводить её во дворец.
И если бы она сама не желала туда идти, то никакие стражники бы её не заставили. Но девушка даже и не поинтересовалась, зачем именно ей идти во дворец, просто молча отправилась за стражниками во внутренний город, вскоре добравшись до чудесного королевского замка.
В одной из тайных комнат дворца она впервые и повстречала Пятую Принцессу Грэйкасла.
— Так вот что произошло.
— Какая грустная история… И, пережив такое, ты, в конце концов, решилась жить в Грэйкасле…
— Но не переживай, в будущем тебе не нужно будет больше бродить с места на место. С сегодняшнего дня ты остаёшься здесь, со мной.
— Я прикажу хорошенько тебя накрасить, чтобы никто из них тебя не смог узнать.
— Да, я слышала, что монастырь сгорел, а живущие там дети все исчезли. От здания остались только руины и огромная куча пепла.
— А как тебя звали до того, как всё случилось?
— Ну, в таком случае я даю тебе имя Пепел.
Первое, что увидела Пепел, открыв глаза, было встревоженное лицо Мэгги.
Мэгги пару раз моргнула и, подбежав, обняла Пепел:
— Ты наконец-то очнулась!
Пепел попыталась пошевелить пальцами и обнаружила, что от былого онемения и слабости не осталось и следа. Более того, её тело тоже больше не болело.
— Сколько я так пролежала?
— Один вечер, — ответила Мэгги. — Нана сказала, что уже оказала тебе медицинскую помощь, и что ты можешь очнуться в любой момент. Но, очнувшись, почувствуешь сильную усталость, и тебе придётся некоторое время полежать и отдохнуть. Впрочем, после второй порции сна вся твоя энергия должна будет полностью восстановиться.
Пепел погладила Мэгги по голове и, сев на кровати, подняла кофту вверх, чтобы полюбоваться на раны. Но она обнаружила только то, что её торс в полном порядке. Огромная рана исчезла, словно её получение было лишь ночным кошмаром, и рана на самом деле не существовала.
— Она же… Как она меня вылечила?
— Что-то подсказывает мне, что ты не хочешь этого знать… — начала было Мэгги, но увидев выражение лица Пепел, вздохнула и принялась рассказывать. — Они засунули выпавшие… кхм… части твоего тела назад внутрь, а затем сложили рваную кожу вместе. После того, как всё было уложено, Нана освободила свою магию и та восстановила твой живот так, словно никакой раны ты не получала. Они собрали много выпавших частей, потому что чем больше частей, тем быстрее выздоровление. Если бы они чего-то забыли, то Нана не смогла бы вырастить тебе новое.
Пепел почувствовала, как по всему её телу побежали мурашки.
— Это что получается, вся та грязь, трава и песок, на которые выпали мои внутренности, теперь у меня в теле?!
— Нет, когда Нана тебя лечила, вся грязь каким-то образом вышла из твоего тела. Кажется, её дар может отличить, что нужно оставить внутри, а что абсолютно бесполезное.
Услышав это, Пепел расслабилась и попыталась встать с кровати чтобы посмотреть, сколько сил восстановило её тело. Результат оказался прямо противоположный тому, который предсказывала Нана, после пробуждения Пепел не чувствовала ни капли усталости. Вместо этого она ощущала, что теперь в её теле даже больше энергии, чем до лечения.