Глава 176. Ответ в глубине души
Воздушный шар торчал в небе ещё около получаса, а потом он медленно, но верно, опустился на задний двор замка.
Когда корзина шара опустилась на землю, то привлекла внимание всех остальных ведьм, постепенно собравшихся около ждущей на земле Найтингейл, и теперь практически все члены Ассоциации Сотрудничества Ведьм находились на заднем дворе. Скролл, увидевшая висевший высоко в небе баллон, перепугалась, что он сейчас оттуда свалится, и буквально прибежала на задний двор замка, после чего потребовала от стоящей там Найтингейл объяснений.
В тот самый момент, как Роланд выбрался из корзины, на него с воплями и упрёками накинулись Венди и Скролл, пытаясь донести до его сознания то, что рисковать жизнью это была плохая идея. Принц же, в свою очередь, отбивался от их воплей аргументами о том, что ему очень хотелось опробовать свою новую игрушку. Найтингейл, которая находила происходящее довольно смешным, направилась было в сторону Роланда, но вдруг почувствовала, как её сердце пропустило пару ударов.
Она увидела взгляд Анны, полный счастья, который она бросила на Роланда, когда тот помогал ей выбраться из корзины, а затем покраснела. Её чёлка цвета льна была уложена на одну сторону и заколота маленькой серебряной заколкой, сверкающей на солнце.
Найтингейл вспомнила, как тщательно Роланд полировал на фабрике маленький кусочек серебра, пока объяснял кузнецам принципы работы с тяжёлыми машинами.
Его Высочество что, самостоятельно изготовил ту заколку?!
Вскоре остальные ведьмы затребовали такую же экскурсию вверх, и вот шар вновь взмыл вверх, унося с собой Анну и Нану.
Найтингейл стояла слегка в стороне от толпы, не отрывая взгляда от медленно удаляющегося воздушного шара.
В её мыслях сейчас было только одно — вид светящегося радостью лица улыбающейся Анны.
Обычно лицо Анны не выражало ничего, кроме спокойствия, и эмоции на нём проявлялись очень редко. А во время своих путешествий по большим городам Найтингейл видела слишком много людей, которые улыбались так же, как недавно Анна.
Так что она точно знала, что именно произошло. Его Высочество и Анна не просто рассматривали вверху окрестности. Да, наверху с ними рядом летали Молния и Мэгги, так что до логической развязки те двое не дошли… Но как только Найтингейл подумала об этом, то не смогла изгнать из головы эту мысль. Она вдруг почувствовала, как в её сердце образовалась зияющая пустота.
Да, она думала, что давно уже приготовилась к такому развитию событий, но думать, и наблюдать воочию было совсем разными вещами. Найтингейл вдруг поняла, что на самом деле она совсем не была к этому готова.
Почувствовав необходимость побыть одной, она отошла в уголок и медленно присела на корточки, оперевшись спиной на стену. Она молча наблюдала за остальными с полностью свободной от мыслей головой.
Когда воздушный шар вновь опустился и Нана покинула корзину, туда моментально взобралась Ливз, не собиравшаяся упускать возможности повеселиться.
Когда Найтингейл пришла в себя, то обнаружила, что Роланда во дворе больше не было, возможно, он вернулся назад в замок и вновь принялся за работу или объяснял нанятым учителям описанное в учебниках. Найтингейл тоже должна была вернуться в замок, она всегда должна была находиться рядом с Принцем, как и раньше. Но встав, ведьма обнаружила, что не может двинуться с места. Она не знала, как сможет сейчас смотреть Роланду в лицо. Впрочем, даже если она будет сидеть рядом с ним, находясь в своём тумане, то всё равно будет видеть его полное счастья лицо, что, естественно, особой радости ей не принесёт.
После того, как шар взлетел и опустился ещё несколько раз, к Найтингейл подошла Венди и поинтересовалась:
— Почему бы и тебе не попробовать? Знаешь, видеть город с такой высоты так интересно!
Но если сейчас и был кто-то кроме Роланда, кого Найтингейл не желала видеть, так это была Анна. Поэтому она, услышав предложение Венди, в панике подпрыгнула и заявила:
— Нет, мне сейчас нужно вернуться в кабинет!
Едва успев договорить последнее слово, она скрылась в своём тумане. Но, сделав два шага, Найтингейл вдруг поинтересовалась у себя, а зачем, собственно, она только что вошла в туман? Оглянувшись, она увидела, с каким шоком Венди смотрит на то место, где пропала Найтингейл. Скрипнув зубами, ведьма отправилась во дворец.