— Ты потерял все свои земли в тот момент, когда поднял против меня меч, — твёрдо заявил Роланд. — Сейчас я уже договорился с наследником семьи Элк о том, что после того, как ты примешь решение, новый граф Элк вышлет в Пограничный город твою семью и немного денежной компенсации. Твою территорию отдадут кому-то другому, кому я решу присвоить титул рыцаря.
Сердце Приуса словно остановилось:
«Но ведь это же моя земля! На ней мой дом! Там у меня ещё много куриц и уток, и пруд с рыбами! Сколько мне за них заплатят… Новый граф, наверное, постарается заплатить, как можно меньше». Приус прикинул, что получит он не больше тридцати золотых роялов. Приусу было грустно — старый граф погиб, а новый просто забыл о семье Дессо.
— Я думаю, это очень слабое наказание за то, что ты осмелился выступить против меня, — заявил Роланд. — Ещё вот что… Я не понимаю, почему ты так грустишь о том маленьком клочке земли? Тебе здесь будут платить зарплату, и однажды ты наверняка сможешь купить себе другой участок земли.
Услышав это, Приус почему-то обрадовался. Он однозначно не хотел работать в шахте, так что оставался один вопрос:
— Ваше Высочество, а сколько я буду получать, если буду учителем?
— За работу учителем в младших классах ты будешь получать по двадцать серебряных роялов в месяц, при этом каждый год зарплата будет увеличиваться на пять роялов, вплоть до твоего пятидесятилетия. После достижения тобой пятидесяти лет тебе ежемесячно будут платить столько денег, сколько составляла твоя зарплата перед уходом на покой. А, вот ещё, свою должность учителя ты не сможешь передать по наследству.
Приус напряг в уме все свои арифметические познания и сообразил, что в первый год он заработает около трёх золотых роялов, а потом и больше. Так что через четыре-пять лет преподавания его годовая прибыль сравняется с той прибылью, которую он получал со своей земли.
— Ваше Высочество, а что значит учитель в младших классах? И есть ли какие-то другие учителя?
— Ну конечно есть. Учителя младших классов учат лишь читать и писать буквы, учителя средних и старших классов будут преподавать всякие науки и прочие знания. Так что если ты в чём-то ещё хорош, то вполне можешь обучать этому здешних жителей. Разумеется, я говорю не про скачки на лошади и фехтование.
«Ну и хорошо, я всё равно в этих двух занятиях очень плох», — подумал Приус. Он немного поколебался, а потом ответил:
— Ваше Высочество, я очень хорошо могу выращивать кур и уток. А ещё я хороший рыбак.
Не успев договорить, Приус уже пожалел о сказанном — ну какой толк принцу от этих его умений? Впрочем, если бы Приус вдруг оказался где-нибудь в лесу, то мог бы выжить. Другая знать тоже много кого выращивала, кошек там, птичек, ещё кого-то, но Приуса они не интересовали. Ну а рыбалка… Это как охота — простое хобби.
Приус совсем не ожидал, что Принц будет заинтересован.
— Да? Как интересно! А как именно ты их выращиваешь, объясни?
Приусу не оставалось ничего иного, как собрать все доступные ему знания и пуститься в объяснения.
— Ну, согласно моему опыту, в сено для птиц лучше добавлять зерно, они тогда быстрее растут. Более того, зерно можно мешать с песком — тогда будет экономия в еде, но полезных эффектов не убавится. Ещё хорошо строить сараи где-нибудь в вентилируемых зонах, чтобы птицы могли прятаться от солнца, дождей или холода. Если сараев не будет, то в летнюю жару куры перестают нести яйца. Зимой лучше утеплить сарай чем-нибудь, чтобы птицы не поперемёрзли. Чтобы куры не болели, раз в месяц нужно скармливать им по маленькой рыбёшке. А ещё очень важно регулярно вычищать сараи от грязи…
Договорив, Приус заметил, что Роланд улыбается:
— Да, видимо здешние аристократы на самом деле не такие уж и бесполезные!
— Ваше Высочество? — Приус никак не мог понять, что имеет в виду Принц.
К счастью, Роланд Уимблдон вскоре его успокоил:
— Я пошлю людей, чтобы они закупили в крепости Длинной Песни по нескольку кур и уток. Я выделю тебе кусок земли где-нибудь на западе Пограничного Города, где ты будешь растить птиц. Оплата у тебя будет как у учителя средних классов, по пятьдесят серебряных роялов в месяц, каждый год оплата будет подниматься ещё на десять. Конечно, если ты не сможешь нормально вырастить птиц, то отправишься прямо в шахты.
Глава 134. Утренний свет
Для начала Роланд записал на пергаменте будущие условия работы Приуса, затем отложил перо и потёр ноющую шею.