Это же был флот королевы Чистой Воды — Черный Паруса!
Глава 249. Новая Чистая Вода
Гранитные ступени, ведущие к главному храму королевства Вечной зимы, были окрашены в кроваво-красный цвет. От них исходил сладкий рыбный запах.
Повсюду на земле валялись трупы. Мёртвые люди лежали вперемешку — бывшие воины Армии Божественной Кары, простые последователи Церкви, их враги и даже песчаные люди из клана Моджин. Погибли они все по разным причинам, но большая часть сгорела заживо. У некоторых были раздроблены конечности и вспорот живот. Райан знал, что они погибли из-за страшного воздействия «снежной пудры».
Он шёл по городу, и каждый шаг ощущался так, словно он взбирается на гору чьих-то кишок. Прошедшая здесь битва ясно показывала, что любое столкновение с Церковью и её Армией можно было назвать хаосом. Но люди Райана не отступили даже перед лицом множества накачанных таблетками церковников. Вместо этого рабы окружили противника, работая живыми щитами, пытаясь позволить своим товарищам выиграть время и нанести смертельный удар — несмотря на то, что таблетки увеличивали силу и притупляли боль, человека всё равно можно было убить, пронзив сердце, шею или голову. К сожалению, у Её Высочества Королевы Гарсии просто-напросто было недостаточно денег, чтобы купить рабам хорошую броню.
Если бы у людей Гарсии не было снежного пороха, то эта битва вполне могла бы окончиться по-другому.
«Но ведь мы победили!» — радовался Райан. — «Несмотря ни на что. Взяли и победили!»
С городских стен уже развевались флаги королевства Чистой Воды. Даже самая неприступная церковная крепость уже пала под натиском атак людей Гарсии. Флот черных парусов смог вырваться из западни, в которую попал на границе Грэйкасла, и теперь Гарсия не боялась, что вся её боевая мощь сойдёт на нет из-за недостатка припасов.
Даже войдя в храм Райан видел, что повсюду творился хаос — на полу валялись осколки стекла, окроплённые кровью, но это нисколько не трогало мужчину. Он отправился прямо к стоящей на другом конце зала женщине, и опустился перед ней на одно колено:
— Ваше Величество, все четверо ворот пали под натиском Флота Черных Парусов. Столица королевства Бесконечной зимы теперь принадлежит Вам.
— Спасибо за информацию, можешь встать, — Гарсия протянула ему руку.
Райан аккуратно взял ладонь Гарсии в свою и запечатлел на ней символичный поцелуй. Затем он поднялся и встал рядом с королевой.
— Какая странная церемония, — задумчиво произнесла стоящая неподалёку Кабала. — Ты едва прикоснулся к её ладони, к чему весь этот цирк?
Для Райана этот вопрос стал полнейшей неожиданностью, и он недовольно поморщился. Впрочем, сильно возмущаться он не стал — в конце концов, Кабала была матриархом клана Песчаных камней, так что приходилось быть вежливым. Поэтому он сухо ответил:
— Это распространённый обычай в среде аристократов. Он означает вежливость и уважение. Впрочем, взаправду целовать ладонь это моветон, но вам, песчаным людям, не понять.
— Правда? — Кабала заинтересованно подняла бровь, а затем указала пальцем на свою шею. — Мы с вами ведь боевые товарищи, и только что дрались в сложной и смертельной битве. И всё равно вы повесили на меня вот эту штуку! Нет, мне определённо сложно понять вашу вежливость и уважение.
На шее Кабалы висел железный ошейник с подвеской. На первый взгляд подвеска казалась простым украшением, но Райан-то знал, что там был вплавлен Медальон Божественной Кары. Ошейник было практически невозможно снять без ключа, который постоянно находился у Гарсии. Кабала была ведьмой, поэтому было вполне естественно вот так перестраховаться. Впрочем, Райан понимал, что в бою Кабала израсходовала всю свою силу. Он боялся, что если бы не её магия, то их рабы просто не решились бы броситься в ряды последователей Церкви, неся с собой мешочки со снежной пудрой. Райан открыл было рот, но, не найдя слов, просто молча его закрыл.
— Так, а ну не спорить насчёт такой ерунды, — приказала Гарсия. — Не забывайте, для чего мы здесь. Камень что, причиняет вам неудобства?
— Я сказала, не подумав, — пожала плечами Кабала. — Я лишь надеюсь, что вы сдержите обещание.
— Конечно. Это основа нашего с вами сотрудничества, — улыбнулась королева.
— Какова следующая цель Флота Черных Парусов? — поинтересовался Райан.
— Давай-ка оставим разговор про наши планы на потом. Сейчас лучше насладимся шоу, которое вскоре перед нами развернётся, — Гарсия хлопнула в ладоши, привлекая внимание стражников. — Приведите её!