— Молния сказала, что с Фьордов, возможно, приедут новые ведьмы? — поинтересовалась Венди.
— Возможно, если всё будет хорошо, — Роланд в очередной раз принялся рассказывать, что написал Пятой Принцессе. — Но всё равно, мы не будем точно знать до того, как получим ответ от Тилли Уимблдон.
— Кажется, у Пепел в самом деле получилось, — пробормотала Венди. — Им и в самом деле удалось собрать на Спящем острове много ведьм!
— Ага. Боюсь, что Тилли начала строить планы по миграции ведьм ещё года два назад, — сказал Роланд, разведя руками. — Она давно уже отправляла людей тайно переговариваться с ведьмами, и не только в пределах Грэйкасла, но и остальных трёх королевств. Ваша Ассоциация Сотрудничества Ведьм, скорее всего, тоже получало приглашение. Думаю, именно поэтому к нам даже после наших слухов о безопасном месте для ведьм никто не пришёл — Тилли нас просто-напросто опередила.
— Кара никогда ничего не говорила об этом, — Венди пожала плечами.
— Ну, если бы она сказала вам о предложении Тилли, то сколько из вас продолжили бы поиски Святой Горы, а?
— Да. И только потому, что мы не отправились с Тилли, мы оказались в итоге здесь, в Пограничном городе, — Венди покачала головой. — Так что молчание Кары… оказалось полезным.
— Я тоже так считаю! — крикнула Молния, подняв руку.
— Хм, мы не можем быть уверенными в том, что на Фьордах было бы хуже, — поджала губы Лили. — Там, в конце концов, только ведьмы живут, так что там не надо каждый раз выходя из дома следить за собой, как здесь, в Пограничном городе.
— Сейчас же стало намного лучше, чем раньше, — честно признала Анна. — Раньше я вообще выходить не осмеливалась.
— Да, некоторых людей не переделать. Пепел тогда холодно отвергла наше предложение, но всё равно настаивала на переезде, — пробормотала Мистери Мун. — Утверждая, что она не предательница.
— Ты!.. — Лили от возмущения открыла рот. — Дура!
— Предательница!
Другие ведьмы, не сдержавшись, рассмеялись.
— Я, например, тоже так думаю, — Роланд внезапно почувствовал, что он чего-то да добился. Несмотря на то, что пятая принцесса оказалась быстрее и умнее его, и на то, что сейчас Роланд не был таким сильным, как Тимоти или Гарсия, он, по крайней мере, смог дать этим ведьмам спокойное и безопасное жильё. Да и людям своим он жизнь улучшил. — Этот воздушный шар… Боюсь, он будет в несколько раз больше, чем предыдущий, — сказала Найтингейл, оглядывая количество нарисованного Сораей пигмента. — Вы собираетесь перевезти на нём ведьм?
Роланд кивнул:
— Только так мы сможем избежать остановок в портах — путешествуя по воздуху от моря до Пограничного города. Кроме того, он предназначен не только для перевозки новых ведьм. Это будет моей второй попыткой сделать нормальное летательное средство.
После того, как Сорая дорисовала первый слой пигмента, она прошлась ещё раз. В результате у Роланда оказалось двуслойное квадратное полотно размером шесть на шесть метров. И если бы оно было сделано из простых материалов, то в одиночку он не смог бы его переместить, но пигмент-то был довольно лёгким. Так что перед Роландом лежала гигантская воздушная подушка.
Ещё Роланд желал протестировать, насколько магия Сораи способна сплавляться с тем, на чём она рисует. Он до сих пор помнил нарисованный ведьмой пень, который не смогли оторвать от столешницы, так что когда пигмент попытались поднять, в воздух взлетел и сам стол.
Ему было интересно, сможет ли магия Сораи склеить между собой листы бумаги так, словно они были единым целым. Если это было возможно, то воздушную подушку для шара можно было делать гораздо проще, задавать ей нужную форму, при этом не нарушая воздухонепроницаемости.
Сейчас он всё ещё зависел от Анны, так как не мог сделать что-то вроде водородного баллона. Но как только он построит двигатель постоянного тока и сможет делать водород, электризуя воду, то быстро изготовит легендарный дирижабль. И, естественно, назовёт его Цеппелин. Сейчас ему нужно было лишь найти подходящий крепкий, но лёгкий материал для того, чтобы сделать монстра, способного летать на высоте двух-трёх километров. На такой высоте практически не встречаются никакие опасности, которые грозят летающим на более низкой высоте аппаратам.