Вскоре воздушный шар остановился над замком.
Глянув вниз, Сильвия не могла не согласиться с названием этого городка. Он был маленьким и удалённым от цивилизации, размером примерно с треть Спящего острова. Впрочем, вопреки всяким ожиданиям, жителей здесь было очень много. Неважно, куда именно смотрела Сильвия — на центральную площадь, на берег или на стены — везде группами стояли люди. Они сновали туда-сюда, и сверху это всё было похоже на поток.
Воздушный шар приземлился прямо во дворе замка, и как только все ведьмы ступили на твёрдую землю, вдруг из ниоткуда раздался чудовищный грохот. Он застал Сильвию врасплох, и она замерла на месте, не зная, чего ожидать. Остальные четыре ведьмы были так же напуганы, Мёд даже запрыгнула назад в корзину и, испуганно выглядывая оттуда, спросила:
— Что случилось?!
Венди, не удержавшись, расхохоталась.
— Не беспокойтесь, это Его Высочество решил поприветствовать вас оружейным салютом.
Затем ведьмы, пройдя по тёмному коридору, вошли в приёмный зал замка. И именно тогда Сильвия впервые встретила брата леди Тилли — он сидел в самом конце зала в кресле лорда. Внешне он очень напоминал Её Высочество Пятую Принцессу. Такие же серые волосы, отсутствие каких-либо знаков регалий и спокойное и уверенное поведение. Лицо у него было, конечно, немного проще лица Принцессы — по крайней мере, при взгляде на Принцессу Сильвия любовалась. Но манера держать себя у этих двоих была абсолютно идентичной — они с одинаковой лёгкостью привлекали к себе внимание, даже когда просто сидели в кресле.
— Добро пожаловать в Пограничный город. Я — лорд западных территорий, Роланд Уимблдон. Думаю, вы все уже знаете, как меня зовут, — он встал и улыбнулся. — Тилли Уимблдон — моя младшая сестра. Я не хочу, чтобы вы чувствовали себя здесь неловко, так что считайте Пограничный город таким же домом, как и Спящий остров.
Сильвия, не в силах подавить своего любопытства, вновь призвала магическое зрение и взглянула на Роланда.
И перед её взором не появилась так ожидаемая ею темнота — это значило, что Роланд Уимблдон не носил Медальона Божественной Кары. Более того — в его теле не было ни единого следа магии, в её магическом зрении он выглядел так же, как и в обыкновенном. На нём не было ни маскирующих чар, ни чар контроля над личностью — это значило только одно. Мужчина, стоящий перед ней, в самом деле был Роландом Уимблдоном.
Тилли очень чётко дала понять, что делать в таком случае. Всего лишь одно предложение.
«Сообщить на Спящий остров».
Сильвия совсем не слушала то, что дальше говорил Лорд, в её голове мысли словно смешались. Она так долго раздумывала над аргументами и словами, которые скажет, чтобы выполнить задание леди Тилли… Она даже придумала, как поступит, если их всех бросят в тюрьму. В результате все приготовления оказались бесполезными. Ей оставалось только ждать конца месяца, когда Мэгги отправится назад на Спящий остров и унесёт Тилли информацию.
Но как такое возможно? Почему настоящий аристократ решил дать приют ведьмам? Почему он даже решился стать главой Ассоциации Сотрудничества Ведьм?
Психологический шок загнал Сильвию в состояние наподобие транса, и она очнулась только тогда, когда Его Высочество расселял ведьм по комнатам.
— Сейчас ситуация такая: жилище для ведьм ещё не успели достроить, так что пока будете жить в замке в комнатах с другими ведьмами. Это, конечно, поможет вам побыстрее освоиться с жизнью в Пограничном городе, — объявил ведьмам Роланд. — Сегодня вечером в вашу честь будет устроен ужин. Это будет официальная церемония приветствия в Пограничном городе. Надеюсь, вам всем она понравится.
Увидев, как именно их расселили, Сильвия облегчённо выдохнула. Её, в конце концов, поселили в комнате с Венди. Судя по предыдущему наблюдению Сильвии, Венди была дружелюбной взрослой ведьмой, с которой будет легко подружиться. Впрочем, кроме Венди и Сильвии в комнате будет жить ещё одна ведьма, по имени Найтингейл.
Сильвия никак не могла перестать размышлять, удастся ли ей подружиться и со второй соседкой по комнате.
Глава 257. Тайна
С того самого момента, как в Пограничный город прибыли ведьмы со Спящего острова, Роланд находился в постоянно бодром расположении духа. Он даже после банкета, наевшись и напившись как следует, не смог уснуть — пришлось ещё вставать и опрокидывать в себя порцию ликёра, потом вновь попытавшись лечь спать.