Вернувшись к себе в кабинет, Роланд вынул пергамент с записями о способностях ведьм, вновь его перечитал и принялся планировать дальнейшие действия.
— Ну и как они? — поинтересовалась Найтингейл, высовывая голову из тумана. — Какая-нибудь из этих пятерых вам понравилась?
— Да, у них всех способности замечательные, — кивнул Роланд.
— Что? Вам понравились все пять?!
Роланд пристально уставился на Найтингейл. Та в ответ показала ему язык и закинула в рот ещё порцию рыбы.
В данный момент самыми полезными для Роланда были Лотус и Кендл.
Лотус могла своей магией выстроить ещё одну, песчаную, стену за уже существующими каменными стенами города — это сэкономит Роланду расходы на цемент и прочий материал, да и в принципе будет быстрее. Роланд решил, что работать Лотус будет на маленьком клочке земли между подножием северных гор и Красноводной рекой. Объём работ был достаточно мал, чтобы ведьма успела закончить его до наступления демонических месяцев. При этом те стены немного ограничат рост города в ту сторону. Впрочем, при условии постоянного прироста населения Пограничного города, освоение Сокрытого леса оставалось лишь вопросом времени.
Стена будет проходить рядом с Сокрытым лесом, иногда углубляясь в него и отделяя некоторые участки в пользу Пограничного города. Это позволит увеличить земельную площадь города примерно вдвое. То, что защитная линия удлинится, проблемой не станет — Первая Армия наберёт ещё стрелков, а также демонозверей будут специально заманивать на удобные для их отстрела территории. Впрочем, огневая мощь Первой Армии по сравнению с предыдущими демоническими месяцами возросла в разы. Ещё после возведения новых городских стен можно будет построить различные бастионы, окопы и укрепления по ту сторону, что тоже поможет в защите зимой.
Ещё Роланд намеревался попросить Лотус организовать дорогу сквозь южные горы, соединив таким образом Пограничный город и мелководье. В результате он сможет построить там причал, который облегчит городу торговые сделки с Фьордами. Прикинув тот объём магических сил, которые уйдут у Лотус на изменение горы, Роланд понял, что этот проект займёт у него как минимум пару месяцев.
Кендл Роланд планировал занять с Анной и Люси в производстве улучшенных механических деталей для станков, используемых в производстве оружия и другого оборудования. Ещё одним плюсом в таком развитии событий было то, что Анне можно было дать короткую передышку от однообразного производства.
Задача же Сильвии была проста и тривиальна — исследовать здешнюю шахту на северном склоне и Сокрытый лес. Согласно рассказам шахтёров, северная шахта была естественно образовавшейся пещерой с сотней туннелей, и никто не знал, где эти туннели кончаются. Сейчас шахтёры исследовали только двадцать из них, практически очистив их от руд и примесей. Но больше всего Роланду было интересно подтвердить или опровергнуть слух о том, что эта шахта когда-то была логовом какого-то древнего монстра.
И раз уж у него теперь была ведьма, умеющая смотреть сквозь стены, то Роланд собирался полностью исследовать шахту и нарисовать подробную её карту. В процессе исследования можно было прибегать к помощи Лотус, чтобы сделать процесс добычи руды легче.
Но Роланд совсем не знал, что ему делать с ведьмой по имени Мёд. Возможно, её дар можно будет использовать для усовершенствования системы передачи сообщений. У него пока не было радио, так что самым быстрым способом доставки писем были птицы. Может быть, Мёд сможет организовать для него несколько почтовых голубей. Им необязательно быть такими же умными, как и Мэгги, главное, чтобы они быстро носили письма из одного места в другое.
Глава 260. Парфюмированное мыло и вино
Солнце медленно опустилось за западные горы, и жара на улице, наконец, стала спадать. На улице то и дело раздавался стрекот цикад, днём прятавшихся от палящих солнечных лучей. Впрочем, для ведьм со Спящего острова даже в замке было слишком жарко по сравнению с прохладным океанским бризом на Фьордах.