— Сестра Найтингейл! — приветственно завопила Белль.
В этот момент и второй слиток превратился в мелкую серую пыль.
Люсия вздохнула, собрала оставшиеся целыми куски металла в кожаный мешок. Ей казалось, что сегодня спокойно потренироваться не удастся.
— Это тебе!
Найтингейл вдруг протянула ей изумительно пахнущее мороженое.
— Спасибо! — поблагодарила Люсия, взяв мороженое. — Но разве его не должны были дать только после чаепития?
Найтингейл похлопала её по плечу, и сказала:
— Всё верно. Но это ещё одна экстра-порция, которую я выпросила у Его Высочества. — Затем она протянула ещё одно точное такое же мороженое Белль, — А это тебе!
— Сестра Найтингейл самая лучшая!
«Вот же мелочь,» — подумала Люсия. — «Как только видит что-то вкусненькое, так моментально обо всём забывает!»
Но Люсия и сама позабыла практически обо всём сразу же после того, как откусила первый кусочек от мороженого. Её словно затопил богатый вкус молока, смешанного с мёдом, приносящий такую желанную в жаркий день прохладу. Люсия даже решила, что если бы она была чуть помладше, то вполне могла бы отреагировать на вкусное угощение точно так же, как и Белль.
Никто был не в силах отказаться от такой вкуснотищи — особенно жарким летом. Неудивительно, что Его Высочество даёт мороженое только после чаепития на выходных — наверное, такая вкусная пища стоила очень больших денег. В Валенсии, например, Люсия никогда не слышала о мороженом.
Затем она, не удержавшись, спросила у Найтингейл:
— Как у тебя получилось его выпросить?
Найтингейл широко улыбнулась и хмыкнула.
— Мой результат на экзамене оказался третьим по счёту, я уступила только Венди и Ливз. А вот Его Высочество, например, вовсе думал, что я не сдам экзамен. И раз уж я так сильно превзошла его ожидания, то вполне логично, что он должен был мне несколько лишних порций мороженого! — Правда… Вот как, — Люсия пару секунд сомневалась, а потом всё же спросила. — А мой результат?
— Шестьдесят восемь очков, но я не знаю, на каком ты месте.
— Ой, это ведь так мало, — Люсия очень огорчилась. Всего на экзамене можно было набрать сто двадцать очков, и она едва сумела ответить правильно на половину из вопросов. Ей было грустно — она ведь давно уже знала грамоту.
— Это очень хорошо! — сказала Найтингейл, погладив её по голове. — В конце концов, сколько времени ты ходила на лекции? Вполне естественно, что ты пока отстаёшь от нас в математике и естествознании. Если что-то не поймёшь, то можешь прийти и спросить у меня!
— А я? Мне можно спрашивать?! — затрясла рукой Белль.
— Ну конечно, — хохотнула Найтингейл. — В любое время!
— Если я сдам экзамен по начальному образованию, то тогда смогу выбрать себе работу?
— Ты ещё маленькая. Его Высочество сказал, что дети могут работать только с четырнадцати лет. Тебе сейчас только десять, так что не торопись, — вместо Найтингейл ответила Люсия.
Впрочем, маленькая девочка так просто сдаваться не собиралась:
— Я хочу помогать тебе, и зарабатывать деньги! Вдруг ты решишь выйти замуж и родить ребёнка? Тебе же на это нужно будет много денег! А если будет мало денег, то и жить тебе будет очень трудно!
— Ты где это такое услышала?! — недовольно поинтересовалась Люсия.
— Папочка так сказал. Он постоянно ругался на то, что не может как следует нас обеспечить.
Найтингейл громко расхохоталась, а потом, успокоившись, спросила:
— А если бы ты могла устроиться на работу, то куда бы пошла?
— В химическую лабораторию! — воскликнула Белль. — Я хочу стать алхимиком, получить титул Мудреца и заработать славу и почёт!
— Э, не. Лучше не надо! — покачала головой Найтингейл. — В лаборатории опасно!
— Опасно?! — хором спросили сёстры.
— Ага, — ответила Найтингейл, разведя руками. — Они часто работают с различными кислотами, к тому же там периодически что-то взрывается. Даже сам главный алхимик Кайл Сичи как-то раз что-то взорвал. Ему оторвало четыре или пять пальцев… Боюсь, что если бы не магия сестры Наны, то бедный Кайл Сичи до конца своей жизни не мог бы больше поднимать бутылки и склянки. К тому же Его Высочество в последнее время занят разработкой какого-то нового пороха. Даже он думает, что тот порох очень опасен, поэтому скомандовал проводить над ним эксперименты только в отдельной лаборатории.
— Ну… Тогда… Что ты можешь ей посоветовать? — спросила Люсия, подойдя поближе к сестре и крепко её обняв. Она ни за что не отпустила бы свою сестру в такое опасное место!