К тому же для достижения большей скорострельности нужно было поставить на пушку механизм отдачи. Для непосвящённых он напоминал два велосипедных насоса, один из которых был наполнен маслом, а второй — газом. После выстрела дуло пушки отходило бы назад, тем самым сжимая масло и газ в герметичных ёмкостях. Масло помогало погасить инерцию, а газ после сброса отстрелянного патрона расширялся и возвращал дуло на исходную позицию.
Патрон.
Роланд в своём воображении уже вовсю стрелял из новой пушки, поэтому ни за что не стал бы использовать в качестве снарядов для неё обыкновенные круглые железные шары. Он решил разработать два типа патронов — один напоминающий увеличенный пистолетный патрон, с пулей из чистого металла, а второй — с взрывчатой боеголовкой, работающей от ударного детонатора. Конечно, при разработке взрывчатых боеголовок он обязательно столкнётся с какими-нибудь проблемами вроде многочисленных тестов, чтобы выявить самый надёжный детонатор. Поэтому он точно не знал, сможет ли сделать такой боеприпас до наступления демонических месяцев или нет. Он решил для начала разработать простой боеприпас, чтобы потом без спешки пытаться решить проблемы с детонатором и боеголовками. Простой железной пули должно будет хватить на то, чтобы уничтожить медленно ползущих демонических тварей, прячущихся за толстыми панцирями. Да и с осадным оружием такая пушка сможет разобраться.
Конечно, вне зависимости от используемых Роландом патронов на эту пушку будет уходить немыслимое количество бездымного пороха. И если у Кайла не получится запустить изготовление двух кислот в промышленных масштабах, то пушку можно будет использовать только в крайних случаях, и Роланду не удастся нанять ещё один артиллерийский взвод, как бы ему этого не хотелось.
В этот момент открылась дверь, и в кабинет вошёл один из охранников Роланда.
— Ваше Высочество, из столицы пришло секретное письмо!
Роланд отложил перо в сторону и открыл конверт. Лежащее в нём письмо не было подписано, да и почерк Роланду был незнаком, но одно-единственное написанное на листке предложение доказывало, что послал письмо именно Тео.
«Сегодня из столицы вышла группа примерно в тысячу человек, и отправилась в сторону западных земель».
Глава 277. Театральный конфликт
Крепость Длинной Песни, театральный зал.
Под рукоплескания и вопли зрителей занавес опустился. Мэй вздохнула, утирая рукавом пот со лба и заметила, как Ирен смотрит на неё торжествующим радостным взглядом, и кивнула ей в ответ.
Признание подруги окрылило Ирен и, как только занавес полностью опустился, она тут же бросилась и заключила Мэй в крепкие объятия.
— Да, у меня получилось сыграть!
Мэй тяжело вздохнула, оттолкнула Ирен и подозрительно уставилась на неё:
— По крайней мере ты кое-чему научилась и теперь можешь по-настоящему играть.
— Мисс Мэй, а… А со мной что? — поинтересовался Рози, ещё одна актриса, занятая в пьесе.
— Тебе ещё много над чем нужно работать, — ни на секунду не задумавшись ответила Мэй. — У тебя пока слишком однообразное выражение лица, да и двигаешься ты чересчур неловко. И текст читаешь без выражения. Во втором акте ты допустил две ошибки, а в четвёртом и вовсе не туда встала — это типично, когда не учишь текст.
— Ха-ха-ха, Мисс Мэй такая строгая! — сказал Гейт, и почесал затылок. — Впрочем, кажется, зрителям понравилось. Если прислушаетесь, то услышите, как они до сих пор аплодируют.
— Большинство из них — обычные простолюдины, которые и в театр-то впервые пришли, так что для них всё выглядело и в самом деле идеально, — твёрдо перебила его Мэй. — Если бы мы давали представление перед знатью, то они долго бы ещё гудели после каждой ошибки! Если ты вправду хочешь заниматься актёрским искусством, то никогда не следует довольствоваться временным успехом. Нужно постоянно развиваться, и только тогда ты сможешь без ошибок отыгрывать каждую поставленную пьесу!
Слушающие Мэй люди синхронно наклонили головы и сказали:
— Спасибо за наставление, мисс Мэй!
Мэй вздохнула:
«Ну вот опять! Мне для полного счастья как раз не хватало кучи учеников!»
Впрочем, она вскоре перестала сердиться и безучастно ответила:
— Так, хорошо, продолжаем работать! Дневник Ведьмы будем играть примерно до сентября, так что нам есть ещё над чем трудиться! Это довольно редкий шанс, постарайтесь не упустить его.
— Да!
Месяц назад Мэй получила письмо из Министерства Образования, в нём говорилось, что вся актёрская труппа должна была отправиться в крепость Длинной Песни и выступать там. Эта так называемая «труппа» состояла из нескольких бездарных актёришек, встреченных Мэй по дороге в Пограничный город, и Ирен Элтек.