— Угу, я уже говорила им, что нужно быть попроще, — фыркнула Лили. — И вот, пожалуйста. Он решил, что мы слишком серьёзные!
— Да что ты такое говоришь?! Ты тоже быстро согласилась сюда прийти! — прошептала Мистери Мун. — Предательница!
— Да ладно, сёстры, пойдёмте-ка в столовую. Его Высочеству ещё нужно переодеться, — сказала Скролл, постукивая себя по лбу пальцем. — Именно. Ещё я от мисс Анны слышала то, что в последнее время Вы ложитесь спать слишком поздно. Пожалуйста, не загоняйте себя, а то как Вы достигнете ваших целей?
— Не беспокойся, — улыбнулся Роланд. — Я в добром здравии.
Все ведьмы, кроме Анны, одна за другой покинули кабинет.
— Почему ты осталась, тоже хочешь выразить мне своё почтение? — заговорщицки поинтересовался Роланд.
— Ах, я бы хотела сказать то же самое, — Анна слегка улыбнулась. — Никакие слова не смогут описать мою благодарность…
— А ещё… ты тоже хочешь остаться жить в Пограничном городе?
— Ну… Не то, чтобы…
Эти слова застали Роланда врасплох, и его сердце в панике заколотилось быстрее:
— Это ещё почему?
— Потому что вряд ли ты навсегда останешься в Пограничном городе, — ответила Анна, чуть наклонив голову. — А я последую за тобой в любое место, куда ты пойдёшь.
Сердце Роланда наполнилось радостью — с самого первого дня, когда они с Анной познакомились, она никогда не нарушала обещания. Она получила и приглашение из Ассоциация Сотрудничества Ведьм, но не покинула его. Не ушла она и во время битв с демоническими тварями — неважно, что происходило, Анна всегда была рядом с ним.
И тут Анна сделала шаг вперёд и крепко обняла Роланда.
— Ну подожди, я же насквозь промок от пота, — сказал Принц.
Но вместо того, чтобы хоть как-то ответить или хотя бы отодвинуться чуть назад, девушка уткнулась головой ему в грудь и глубоко вдохнула, словно пытаясь навсегда запомнить его запах. Роланд, наконец, перестал пытаться оттолкнуть её от себя, вместо этого он тоже заключил Анну в объятья, не отпуская ещё очень долго.
После обеда Роланд на полной скорости помчался в ванную, чтобы смыть с себя противный мерзкий пот, а потом вернулся к работе.
Он позвал Карла ван Батэ к себе в кабинет и, расстелив на столе точную карту Пограничного города, ткнул пальцем в Красноводную реку:
— Построй мост вот здесь.
— Не понтонный, а обыкновенный мост? — Карл на некоторое время задумался. — Простите, конечно, Ваше Высочество, но ширина реки здесь переваливает за сто метров. Здесь будет почти невозможно построить каменный мост. Даже если мы будем строить арочный мост, то он сможет покрыть всего треть нужного расстояния. К тому же течение в Красноводной реке такое сильное, что мостовые опоры там не удержатся. Даже если мы используем столбы размером с человека, то через некоторое время их смоет. Там невозможно построить какой-либо мост, кроме понтонного.
— А ты будешь строить не каменный мост, а стальной, — ответил ему Роланд. — Он будет состоять из трёх пролётов. Входы на мост сделают ведьмы, вам нужно будет всего лишь обозначить заранее, где именно их строить. С обеих сторон моста нужно сделать насыпь, чтобы поднять его настолько, что под ним свободно смогли проходить мачтовые корабли.
— Ну тогда у нас будет очень высокий мост, прямо до неба? — удивлённо спросил Карл.
— Ну, допустим, не до неба. Шести-семи метров над землёй будет вполне достаточно, — сказал Роланд, быстро набрасывая примерный рисунок трёхпролётного моста. — Нам нужен нормальный доступ к южному берегу, чтобы построить там доки, и чтобы при этом мост не мешал проходу кораблей. Хоть понтонный мост очень лёгок в постройке, он блокирует реку, что окажет на развитие города очень нехорошее влияние.
Экспедиция Первой Армии в столицу принесла Роланду много новой информации. В данный момент в Грэйкасле по реке можно было добраться до любого большого города — они все были построены именно около больших рек. Роланду нужно было ещё построить несколько кораблей с пушками на случай того, если он и дальше будет проводить военные операции в пределах Грэйкасла. Это мощное оружие позволит ему быстрее захватывать осаждённые большие города и территории.
Да и, в конце концов, калибр ядер, используемых в стрельбе с кораблей, намного превышал калибр обычных артиллерийских пушек. Но чтобы построить корабли, Роланд сначала должен был построить доки. А для этого нужно было построить стальной мост.