— Вы, конечно же, уже слышали от Хилла моё имя, — постучав по столу, чтобы галдёж прекратился, сказал Тео. — Я — личный стражник Его Королевского Высочества Роланда Уимблдона, руковожу разведкой в этом королевстве. И раз уж вы сюда пришли, то, думаю, это очень явно доказывает ваши истинные намерения. Впрочем, не стоит расслабляться — задание будет очень сложным. Так что я вынужден спросить вас ещё раз — вы точно хотите работать на Его Высочество?
— Да, хотим! — в унисон ответили пять мужчин.
— Я готов сделать всё для того, чтобы Тимоти Уимблдон понёс наказание! — медленно сказал Хилл, словно выплёвывая каждое слово.
— Замечательно, тогда встречаемся ровно через неделю в это же время. Если вдруг у вас появился какая-то срочная информация, то просто оставьте у входа в мой дом букет фиолетовых цветов, — Тео принялся описывать нюансы работы. — Я замечу эти цветы и буду ждать вас ночью в этой же комнате. Но не забудьте стучать в дверь нашим сигнальным способом — три медленных удара и два быстрых.
Увидев, что мужчины одновременно кивнули, Тео удовлетворённо сказал:
— Опытных шпионов не могут разоблачить, так что первое, что вам для начала нужно будет сделать — максимально скрыть свою личность. Неважно, как именно вы добываете информацию, лично или через аккуратно устроенную сеть шпионов — скрытая личность это самое главное правило. Запомните, что вслепую действовать нельзя, сначала нужно всё обдумать! Тимоти на троне вечно не просидит, это пообещал лично Его Высочество Роланд Уимблдон. Итак, какие-нибудь вопросы имеются?
— Сэр! Сегодня Тимоти Уимблдон вернулся из восточных земель сюда, в столицу, — сказал Хилл. — Вы уже, должно быть, слышали эту новость.
За несколько часов до собрания Хилл наблюдал за тем, как в город входит почётная процессия короля Тимоти Уимблдона, идущая под его флагами. Впрочем, Хилл был не уверен, что Тео проинформировали о том, что именно произошло позже.
— Вечером Чёрный молот сказал, что Тимоти намеревается нанять несколько «крыс» для своей армии, причём обещает им за верность свободу и деньги. Во дворец уже отправились несколько людей из «Пальцев Скелета», так что новость похожа на правду.
«Перетягивает к себе крыс?!» — внешне Тео не показал никаких признаков удивления, а вот внутри он несказанно взволновался. Всем было очевидно, что из крыс солдаты получаются абсолютно никакие, так что Тимоти, скорее всего, намеревался кормить их волшебными таблетками. Наверное, он планировал какую-то тайную атаку на манер той, что случилась в крепости Длинной Песни. Но теперь вопрос был другим — кто же на этот раз станет целью короля?
— Это очень полезная информация! — заявил Тео. — Не забывайте пристально следить за передвижением переметнувшихся крыс. Если вдруг что — приходите и докладывайте.
«Надеюсь, Тимоти не собирается пойти войной на западные земли!», — с тоской подумал он.
Глава 244. Регистрация личности
По внешнюю сторону западных стен города беженцы, под пристальным наблюдением воинов Первой Армии, проходили первую в своей жизни масштабную проверку личности.
К этому времени уже даже Бэров смог понять, что для Принца самым важным ресурсом являются люди. Его Высочество потратил очень много денег на то, чтобы привезти людей в Пограничный город, он даже Первую Армию снарядил, чтобы за ними ехать. А когда Бэров увидел счёт, выставленный Маргарет, включающий в себя все услуги и затраты, то чуть с ума не сошёл.
Всего Принц потратил (если учитывать транспортировочные затраты, оплату матросам каравана и деньги за пропитание на полмесяца) больше двух тысяч золотых монет — столько стоили четыре паровые машины! Бэров обрадовался, что в прошлом месяце Принц решил взять предоплату за реконструкцию кораблей, иначе денег просто-напросто не хватило бы.
После того, как все беженцы прибыли в Пограничный город, задача по подведению итогов и сведению отчётности легла на плечи Бэрова, так как практически все люди, работающие в ратуше, были брошены на строительство временных деревянных будок и заборчиков, чтобы потом в них производить перепись новоприбывшего населения. И теперь Бэров, смотря на двенадцать медленно двигающихся очередей, вместо них видел сплошной поток монет.
Сам же Бэров в данный момент отвечал за самую редкую очередь — для профессионалов. Всего он принял пока лишь около шестидесяти человек, когда его коллеги, принимающие крестьян, работали безостановочно.