— А может ли быть так, что от наших посланников избавился сам Роланд Уимблдон, потом просто спихнув вину на брата?
— Мы также можем предположить, — медленно заговорил Мэйн, делая перерывы между словами. — Роланд собирался увеличить численность Пограничного города, разжившись дешёвой рабочей силой у столицы. Для этого он отправил туда ведьм, чтобы те лечили демоническую чуму и потом отправляли вылеченных на западные земли. Таким образом… Чтобы скрыть от нас то, что он в сговоре с ведьмами, он вполне мог отправить навстречу нашим посланникам воинов, не дав им даже шанса на то, чтобы отправить сюда голубя с сообщением. А потом спихнул вину на тех, кто атаковал крепость. В конце концов, тамошний Герцог зависит от мнения Роланда, так что согласился помочь тому с созданием легенды. Ну конечно… Это всего лишь твоя мысль, но, увы, сейчас мы не можем отправить туда на разведку ещё один патруль.
— Если это всё правда, то нам следует немедленно отправить туда Армию, чтобы наказать его за преступления, — холодно заявил Тайфун. — Даже если это не он помог нашим посланникам исчезнуть! Нам будет полезно уничтожить всех ведьм на западных землях.
Мэйн ничего не сказал, вместо этого только ткнул пальцем в третье письмо:
— Дискуссии отложим на потом, сейчас читай письмо.
Тайфун, бросив вопросительный взгляд на Мэйна, развернул письмо. Вскоре его руки задрожали так, что он не мог удержать тонкий лист бумаги.
— Как такое возможно? Откуда на Фьордах так много ведьм? И — более того — кто смог уничтожить церкви по всем Фьордам? Это же…
— Из бухты Морского дракона, чей храм пал в последнюю очередь, — Мэйн закрыл глаза, откинулся на спинку кресла и заговорил более усталым голосом. — Здесь вероятно лишь одно. Если на Фьордах откуда-то появилась большая группа ведьм, то они, однозначно, приехали туда с материка.
В письме ещё описывалась ведьма-исключение. Все Церковные законы и декреты предписывали, что как только где-то появлялось исключение, то туда должна была отправиться Армия Божественной Кары, чтобы побыстрее ведьму обезвредить. Но, к сожалению, острова Фьордов были слишком далеко от Гермеса, да и Церковь сейчас воевала в королевстве Вольфсхарт. Так что архиепископ пока не мог отправить воинов разбираться с проблемной ведьмой на другом конце света.
— Стоит ли нам обратиться за советом к Верховному понтифику? — поинтересовался Тайфун.
Мэйн молча отрицательно покачал головой, пытаясь поглубже запихнуть чувство беспомощности. Может, Бог решил послать на голову Церкви это испытание, чтобы проверить их преданность. Пути господни неисповедимы Мэйн, успокоившись, резко открыл глаза:
— Отныне проблемы Гермеса и Святой Церкви решаете вы с Хезер.
— Только не говорите мне, что собрались ехать на Фьорды, — старый епископ шокировано смотрел на Мэйна.
— Я поведу с собой сотню солдат Армии Божественной Кары и пару-тройку истинных ведьм, чтобы полностью зачистить западные земли Грэйкасла от ведьмовской скверны. А потом, конечно, займусь ведьмами на Фьордах.
— Но закон говорит…
Мэйн моментально его перебил:
— Да, ведьму-исключение нашли на материке, но теперь она слишком далеко от нас. Между нами море, да и планам нашим она пока не угрожает. Не забывай, что мы делаем это всё, чтобы завоевать землю и верующих, чтобы увеличивать количество воинов в Армии Божественной Кары. И теперь нам стало ясно, что Четвёртый Принц это серьёзное препятствие для наших планов.
— Но… — Тайфун собрался было возражать, но вдруг в соседней комнате раздался звук шагов. Оба мужчины резко повернулись к двери.
И увидели, что дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ввалился один из судей:
— Плохие новости, Ваше Превосходительство, плохие новости!
— Ты помедленнее говори, — завопил на него Мэйн. — Медленно докладывай, что там у тебя!
— Её Превосходительство Хезер прислала письмо с предупреждением. К берегу королевства Вечной Зимы причалил огромный флот, и теперь множество враждебных нам солдат штурмуют столицу. Ситуация очень опасная! Все вражеские корабли ходят под чёрными парусами, а на мачте у них развевается голубой флаг со шлюпкой и короной, — судья, казалось, был до ужаса перепуган. — В письме говорится, что уже двое городских ворот пали под натиском врагов, и Её Превосходительство Хезер делает всё, что в её силах, чтобы выжить. Врагов не только много, некоторые из них ещё и таблетки употребляют!
— Что?! — Мэйн не мог поверить собственным ушам. Чёрные паруса, шлюпка с короной…