Но учебник Математической Олимпиады на столе Зеро опровергал его теорию.
Он задавался вопросом, почему он не заметил этой особенности вначале. Неужели он забыл об этом во время разведки в первые два-три месяца, или же это было изменение, которое произошло позже? Если дело было в последнем, он должен был исследовать этот феномен.
Если учебник Математической Олимпиады появился из воздуха и постепенно восстановил свой первоначальный внешний вид, другие книги тоже смогут проделать этот же трюк? Как насчет всего того, что он никогда раньше не видел?
Роланд попытался выяснить связь между тремя событиями — получением странной силы, уничтожением Падших Злодеев и освобождением Силы Природы. Он стремился выяснить, являются ли они движущими факторами изменений в этом мире.
— Ваше Величество?
Голос Найтингейл прервал его мысли.
Роланд посмотрел вниз и обнаружил, что сам того не замечая гладит ногу Найтингейл рукой. Тонкая ткань носок Найтингейл не мешала ему соприкасаться с её гладкой кожей и изящными пальцами.
Найтингейл выглядела немного смущенной:
— Я сменила носки, но, поскольку я не могла принять душ на корабле, я, вероятно, все еще грязная… Вы не против, если сначала я схожу в душ?
Роланд смутился. Он не знал, почему он делал, то, что делал, просто его разум был, по-видимому, занят каким-то серьезным вопросом.
Кроме того, двусмысленное замечание «сначала приму душ», казалось, имело некий скрытый смысл, но его действие было абсолютно непреднамеренным!
Пока он мысленно метался в поисках подходящего ответа, стук в дверь кабинета пришелся как нельзя кстати. После того, как Найтингейл исчезла в Тумане, Роланд прочистил горло и сказал:
— Входите.
В кабинет вошла Агата. После бесцеремонного поклона она спросила:
— Все образцы с Великой Снежной Горы перенесены в Третий Пограничный Город. Вы хотите взглянуть?
Роланду удалось успокоиться под её взглядом. Затем он одобрительно кивнул:
— Конечно, пойдем сейчас же.
На что Агата ответила «Да», повернулась к двери и спросила:
— Вы плохо себя чувствует?
— С чего ты взяла? — Роланд был немного удивлен.
Агата ответил серьезным тоном:
— Ваш голос звучит немного странно, что является типичным симптомом простуды. Несмотря на то, что Демонические Месяцы прошли, холода никуда не делись; да и пока снег тает, люди наиболее уязвимы для болезни. Вы ведь не ведьма, поэтому должны заботиться о себе не только ради самого себя, но и ради всего человечества. Понимаете? Я предлагаю Вам провериться у Лили.
Физический осмотр был быстрым, и по итогам Роланд с превеликим удовольствием выпил бутылку «лечебной воды», сделанной Лили. И вот под защитой, как охранников, так и ведьм Роланд спустился к подножью Непроходимого Горного Хребта.
Он немного успокоился, увидев выживших из Такилы.
Поскольку все они были частыми посетителями Мира Сновидений, испытавшими многие удовольствия этого мира, все они, кроме Паши и Алатеи, выглядели более дружелюбными. Среди посетителей были Филлис, она же «№ 76», Фальди, она же «Магическое Гнездо Жуков», Донен, она же «Матовая Занавесь» и Линь, она же «Скрывающаяся в Тени». Среди них Филлис была единственной, у кого была женская внешность.
Алатея заговорила первой:
— Я слышала, что Вы планируете выращивать этих неизвестных жуков в нашем зале и приручить их? Король смертных, я должна сказать, что Вы так же смелы и так же безумны, как и исследователи из Исследовательского Сообщества. Вы ведь понимаете, что Ваше любопытство в конечном итоге уничтожит Вас. Это ведь виды, оставленные врагами из глубокого океана!
Роланд небрежно пожал плечами:
— Вот почему я хочу, чтобы вы их охраняли. Захваченные жуки не агрессивны, они даже не могут просверлить отверстия. Одной секретной комнаты будет достаточно, чтобы ограничить их. Кроме того, согласно наблюдению Агаты, эти жуки не имеют сознания, и инстинктивно стремятся лишь есть и размножаться. Вполне вероятно, что многоглазый монстр восстановит контроль над ними. Однако, если Город Беззимья настолько беззащитен, что даже существо, столь же глупое, как это может приблизиться к нашей городской стене, нас, вероятно, уничтожили бы очень давно.