Глава 842. Рыцарь Утят и Цыплят
В последнее время жизнь Приуса Дессо налаживалась.
Времена его служения в Семье Элк развеялись, как сон. Его умения и тренировки рыцаря были давно забыты. Его большой живот уже не мог уместиться в старой одежде. Не так давно он купил мешковатые брюки из легкой ткани и короткие шелковые мантии, за которыми было не только легко ухаживать, но и которые также позволяли ему вести себя как джентльмен, хотя он знал, что в землях Его Величества больше не было настоящей знати.
Конечно, о его рыцарстве, которое даже не было его настоящей мечтой, все еще напоминали сияющие доспехи, оставленные в гостиной. Как ни странно, когда он был рыцарем Семьи Элк, он так не любил эти доспехи, что даже думал о том, чтобы за бесценок продать их кузнецу. Но, начав служить Его Величеству, они стали радовать его глаз. Одним из его увлечений теперь были бессвязные рассказы о его «доблестных и героических» боевых буднях, которые выслушивал его малыш.
Но в этих рассказах Приус избегал упоминания Герцога Райана, и создавалось впечатление, как будто он всегда был безупречным и верным служителем Роланда Уимблдона.
Присоединившись к Ратуше, он постоянно продвигался по карьерной лестнице. Ухватившись за появившуюся возможность, и отметив стремительный рост населения Города Беззимья, он несколько раз расширял зоны содержания кур и уток, и теперь владел уже огромной птицефабрикой. Именно так, птицефабрикой, которую он создал сам, ничуть не хуже машинных фабрик. Узнав термин «фабрика» от Его Величества, он сразу же повесил соответствующую вывеску над дворовыми воротами своей фабрики.
В наши дни фабрики появлялись в Городе Беззимья, как грибы после дождя. Сейчас это было самое популярное слово в Ратуше. Естественно, он не хотел отставать.
В итоге, у него было уже более 100 сотрудников; на его заводе было почти 10 000 цыплят и уток, которым каждый день требовалось несколько корзин кормов и дождевых червей; он никогда и не мечтал о таком размахе. Что касается того, что его называли «Рыцарем Утят и Цыплят», он не возражал; ему, скорее, нравилось такое прозвище.
Теперь, когда его карьера была на высоте, Приус поддался лени. Первая партия учеников уже научилась различать цыплят по полу, кормить, отбирать их и т. д. Кроме того, они сами теперь могли обучать новичков, что давало Приусу много свободного времени. Птичья чума, самая страшная опасность при разведении домашней птицы, могла быть легко побита той ведьмой по имени Лили, поэтому масштаб его фабрики мог бы расширяться настолько, насколько он сам того пожелал. Теперь ему нужно было только заниматься планированием и статистикой, а затем Министр Сельского Хозяйства сделает все остальное.
Фактически, большинство рыцарей, которые были схвачены с ним, поживали довольно хорошо, за исключением тех, кто был слишком упрям, чтобы сотрудничать. Его начальник Сириус Дэли, бывший рыцарь Семьи Вулф, теперь стал Министром, и у него был самое высокое положение среди них всех.
Утренний Свет, который был повышен до старшего учителя, зарабатывал примерно столько же, сколько и Приус. В то время как Ферлин Элтек, как-то упоминал, что у него есть и другие планы и помимо преподавания. Трудно было придумать, где будет работать этот бывший рыцарь-звезда, но это должна была быть область, где он не так уж и плох.
Другие рыцари, такие как Халон, Валса, Казан… либо учились, либо работали. Приус часто встречал этих старых знакомых, успевая поговорить о своей повседневной жизни, о работе и их ожиданиях от будущего. Но не все были искренне покорены Его Величеством. Например, Халон не был удовлетворен политикой, которая запрещала захваченным рыцарям вступать в армию. Таким образом, во время их встреч он часто впадал уныние из-за его несбыточной мечты. Приус не соглашался с ним. Все знали, что кремневые ружья — очень мощное оружие. Если бы он был на месте Роланда, он тоже не захотел бы доверить это оружие побежденной армии.
Что касается самого себя, он обратил внимание на ежегодную Почетную Церемонию Награждения — судя по акценту Его Величества на сельское хозяйство, Приус сам рано или поздно окажется на платформе посреди площади, вызывая восхищение и уважение зрителей. Мало того, что он примет медаль лично из рук Его Величества, но он также получит приз в 100 золотых роялов, что было более многообещающим будущим, чем вступление в армию.
Сейчас он направлялся в Ратушу, напевая, и уже собирался приветствовать Сириуса Дэли, прежде чем отправиться на птицефабрику, как вдруг Министр остановил его.