Девушка-волчица была ошеломлена:
— Озерная лягушка? Что это такое? Это действительно съедобно?
— Не волнуйся. У нас есть исследователи, что исследуют неизвестные тайны, и неизведанные продукты тоже, — сказала девочка, как будто прочитав мысли Лоргар.
Девушка-волчица закусила губы, но, в конце концов, не открыла рта. Она закрыла глаза и проглотила оставшееся мясо.
После наслаждения послевкусием, оставшимся во рту она посмотрела на Молнию и спросила:
— В этой Исследовательской Группе Беззимья только два члена, так?
— В настоящее время нас трое, — поправила её девочка.
— А как насчет других ведьм Ассоциации? Почему ты хочешь, чтобы я присоединилась к этой группе? — подумав, Принцесса Лоргар предпочла быть откровенной. — Я прибыла в Западный Регион, чтобы бросить вызов сильным противникам и улучшить свои навыки. Изучение неизвестного меня не интригует…
Молния некоторое время помолчала, что было редкостью для нее:
— Дело в том, что другие ведьмы редко покидают Город Беззимья. Даже если кто-то из них и захочет это сделать, лишь некоторые из них захотят побродить по дикой природе. По сравнению с разведкой у них есть более важные дела… например, оставаться на фабриках и создавать машины. Мой отец говорит, что один человек не может завершить настоящее приключение, поэтому, чтобы стать великим исследователем, мне нужно подготовить свою собственную команду. Ты единственная ведьма, которую мы встретили в Диких Землях.
Лоргар вдруг поняла, что эта маленькая девочка серьезно относится к исследовательской группе. Это была не просто мимолетная фантазия для нее, а мечта, которую она лелеяла. Судя по ее уязвлённому тону, девушка-волчица могла сказать, что большинство людей принимали план Молнии за детскую игру, а не за что-то серьезное. Она и сама первое время думала так же.
На мгновение Лоргар увидела себя в этой маленькой девочке. Прежде чем она выиграла все брошенные вызовы и стала настоящим воином, мало кто понимал ее страсть и преданность сражениям, поскольку даже в Городе Железного Песка женщины-воины были редкостью.
С учетом этой мысли девушка-волчица слегка вздохнула и заговорила притворно-безразлично:
— Ну, раз теперь я член исследовательской группы, что мне делать дальше?
Услышав это, глаза Молнии загорелись. Она вытащила карту на пергаменте из кармана и отдала ее Лоргар:
— На этой карте отмечены области, которые мы еще не изучили. Если тебе посчастливится вступить в эти области, пожалуйста, нарисуй то, что обнаружишь на этой карте, например, гнезда птиц, соты, волчьи пещеры и т. д. Все в этом духе подойдет.
— Но ты не можешь наслаждаться найденным в одиночку, это самое важное правило нашей исследовательской группы. Тебе нужно подождать, пока мы вернемся, и тогда мы съедим всё найденное вместе! — вмешалась Мэгги.
Лоргар открыла карту и увидела на ней много причудливых рисунков, с несколькими заметками. Например, две куриные голени и четыре яйца были нарисованы в месте, названном гнездом орла. Увидев это, девушка-волчица не знала, смеяться ей или плакать.
«Почему я чувствую, что меня обманули?»
Она отложила карту.
— Хм… ну, это я поняла, но что ты подразумеваешь под «вернемся»… Вы возвращаетесь в Город Беззимья?
— Его Величество Роланд собирается отправить войска в Восточный Регион и Гермес. В то время мы, вероятно, отправимся в Первую Армию. Прежде чем мы вернемся, пройдет не менее нескольких месяцев. В конце концов, Его Величество полагается на нас, если хочет исследовать позиции противника или выполнить корректировку прицела пушек, — Молния похлопала себя по груди. — Когда мы уйдем, за поисковую работу на Диких Землях отвечать будешь ты.
Глава 853. Подготовка к битве
Поутру три ведьмы снова отправились в путь. Лоргар увидела «заброшенный город» лишь спустя полдня.
Она не могла не затаить дыхание.
Город был намного больше, чем девушка себе представляла!
Она увидела обширное пространство зеленой земли внизу, и поврежденные коричневые стены. Молния сказала, что этот город был заброшен более 400 лет назад, но даже сейчас Лоргар все еще могла различить неполные участки городских стен.
Она обнаружила, что руины этого города покрывают площадь, которая была в пять или в шесть раз больше, чем площадь Города Железного Песка, и была достаточно большой для размещения более 100 000 человек. Взглянув на фрагментированные обломки, она почувствовала их величие. Исходя из правила, согласно которому каждый человек в городе нуждался в поддержке 10 человек их окрестных городов и деревень, она с удивлением обнаружила, что в этой дикой стране могло проживать более 1 000 000 человек.